1. 计算机时代

沃森和儿子小沃森之间，也并不是只有争吵，更多的时候他们也可以相处得很好，提升小沃森为执行副总裁之后，他也提升了乔治·菲利浦斯为总裁，自己则改任新的职位——董事长，他想要让乔治·菲利浦斯扮演与儿子之间的缓冲角色，巧妙地避免一些不必要的冲突。

在业务方面，沃森慢慢放手，把事务向作为执行副总裁的小沃森手里转移，让他一点点地接手分公司的业务，小沃森开始监管公司所有的生产业务，并且他负责的销售业务比原先也大大增加，而多年的历练让小沃森能够妥善地处理各种工作，在他的带领下，电动打字机为IBM带来了可观的利润。

电动打字机与一般的打字机相比，具有相当大的优势，它打字的速度快很多，并且排版也更整齐，另外还不会像一般打字机那样弄坏女员工精心修剪的指甲，基于这些优点，沃森于1933年买下了麦蒂克电动打字机公司，因为他确信，虽然电动打字机的价格比较昂贵，但它的优点有很大的诱惑性，这款机器一定会畅销。

但是，事实并非如此，虽然IBM努力在美国进行电动打字机优点的宣传，但是每年的销量很是一般，竟然还不到1100万美元，别说利润了，每年都需要一笔资金弥补亏损。

沃森父子对电动打字机的事都有注意到，刚刚成为IBM二把手的小沃森更是格外上心，他气愤地对打字机部门负责人说：“我宁愿马上把这个部门卖掉也不愿它总是亏本。”但是该负责人一点儿都不从自身找原因，只是说“我真不知道该怎么对你说，汤姆，你实在不懂打字机这一行”，仿佛亏本是理所当然的。这让小沃森很是不满。

他决定换掉这位负责人，起用有冲劲有毅力的威斯尼·米勒，正好有人带着威斯尼去见沃森，沃森也很是看中威斯尼的毅力，便雇用他推销电动打字机。父子俩不谋而合，虽然有风险，但他们还是决定提拔这位刚做打字机销售不久的新人负责整个部门的工作，这应该就是信任员工并用人大胆吧。

事实证明他们的眼光是正确的，威斯尼不像以往过分偏重市场的分析，而是另辟蹊径，以充满活力的方式进行推销，他教导推销员们用充满激情和赞美的语言打动客户的心，另外他把打印机的外壳做成不同的颜色，放在展台的聚光灯下，热情洋溢地说：“这架机器完美无缺，我可不愿看到上面哪怕有一粒灰尘。实在是美妙绝伦！”

他们成功了，电动打字机开始深入人心，从1949年开始大肆流行，打字机部门的销售额大幅提高，并且每年在此基础上递增30％，可谓成绩斐然。

20世纪40年代末期，当电动打字机在美国市场大卖之时，一个新的名词也在风靡着整个美国大地，那便是各种名称有趣的计算机，西雅克、比纳克、梅尼雅克、强尼雅克……那时计算机还处于试验阶段，作为新鲜事物它戴着特有的神秘面纱，吸引着各界人士的目光，每一个关于计算机和电子技术的会议总是吸引着大批的人前去参加。

计算机时代正在萌芽，一个伟大的时代即将来临，只是那时的人们在好奇和窃窃私语讨论所谓的计算机时，并不知道它给未来带来了多少天翻地覆的变化。

那时的计算机与现在的计算机完全不同，它们巨大无比，构建时需要耗费巨大的资金和人力，运行也十分麻烦，并且它们并不具备多方面的功能，制造的目的主要是为了计算，所以它们叫“计算机”。

为了提高计算效率，人们孜孜不倦地研究，希望有设备可以使繁琐的计算过程省略，得到精确的计算结果，我国发明了算盘，那是最伟大的发明之一，而在20世纪40年代，已经出现了少数巨型的计算器，它们能进行多种运算，但是，它们的内部构造与普通的打孔机没有差别，都是电子与机械的混合，所以运算速度并不快，但这，已经是了不起的进步了，因为它们的出现，标志着人类离现代计算机时代只有一步之遥了。

小沃森在《父与子》一书中这样描述：“我们不断听说美国和英国的大学和雷声公司及美国无线电公司等大名鼎鼎的公司的研究计划。这些机器都很笨重，而且十分昂贵；它们都不是为了商业销售而设计的，而且在很长时期里，只有我和查理·柯克前往参观的宾夕法尼亚大学著名的埃尼雅克计算机唯一能够实际应用。但是，还是有人不断推测这些‘巨大的电脑’对人类将意味着什么。”

不久后，新一代的计算机——“埃尼雅克”强势推出，并且在短时间内引起了极大的反响，因为它不是简单的电子与机械的混合，而是在所有的电子线路中，除了电子以接近光速的速度不断穿梭于真空管内以外，再没有任何移动的零件，并且它的问世标志着运算速度步入了一个新的阶段，它最原始的电路每秒也可以执行5000次运算，与拥有最好中继装置的打孔机每秒4次加法的速度相比，可以说是一次质的飞跃。

一位《时代周刊》的记者，在参观完“埃尼雅克”的首次展览后，对“埃尼雅克”的灵动电子赞不绝口，直言不讳地说它开启了一个全新的境界，“运算速度的这一提高有希望改变每个处理数字的人的生活”，很多科学和商业复杂的问题往往被分解成几百万次重复的简单加减运算和逻辑程序，而解决这些问题，运算速度就显得很是重要了。

但是，那时候沃森并没有预见到一个伟大的时代即将到来，他认为打孔机和大型的计算机完全不属于一个领域，不会对IBM的生意产生大的影响，无论计算机革命进展得怎样如火如荼，打孔机依然会在美国市场站稳脚跟，在会计室里独占鳌头。

或许，人总有落伍的时候。小沃森评价说：“父亲就像这样一位国王：他看着邻国发生革命，但是当他自己的臣民们发生骚乱的时候，他感到惊慌不已。”

虽然沃森没有意识到运算速度的提高对打孔机的冲击乃至替代，没有意识到计算机对IBM生意的影响，但是他却认为大型计算机是一个伟大的存在，并且他相信，如果IBM为科学界制造出大型的计算机，IBM将是更坚韧的存在。

计算机时代来了，沃森看着，也想要赶下潮流，想要为科学界造出大型的计算机，而新的时代离他也越来越近。