小沃森退休后，维恩·利尔森担任IBM的董事长，那时总统尼克松时期的经济萧条已经慢慢过去，IBM在利尔森的带领下，成绩斐然，到1973年初法兰克接替他时，公司资产已经达到100亿美元。

小沃森说：“在利尔森担任公司第一把手期间，我的身体也处在康复阶段，我也没有什么失权的感觉。他所做的决策和我的想法往往是一致的，但当法兰克接班后，我则真正感到经过近60年的操劳，沃森‘王朝’将结束了。”

法兰克还很年轻，他会在IBM担任8年的董事长，每一个领导者都有自己的处事风格、管理作风。8年，足够使一个公司呈现新的面貌，事实上，小沃森的眼光是独到的，法兰克接任后，公司的发展更加迅速了。

但是小沃森退休后对IBM仍然十分关心，在法兰克刚上任要开展他的新工作时，小沃森要求他与自己两个人去佛蒙特的公寓，推心置腹地谈心，他想要传授给法兰克一些经验，一些如何当好IBM 董事长的经验，那是在企业管理的硕士班中学不到的东西，世界上任何一本教科书也不会明确阐述这样的经验，他说：“最重要的知识却是父亲传授给我的。”

刚开始，法兰克对小沃森的要求答应得有些勉强，他虽然同意去了，但心里却认为要应付的是一场很难捱的说教，这些都在小沃森的意料之中，因为曾经当父亲沃森想要传授自己经验时，他心里也是这样想的，但是他也知道，总有一天，法兰克会从中受益无穷，并且感激他，在自己退休后，对下一任也会这样做。

他与法兰克进行了深层次的交流，他们的谈话涉及面颇为广泛，从公司的着装规定一直聊到与政治家、报社记者以及其他各方人士的结交，他告诉法兰克曾经父亲的经验，教他要在小事上处处留情，做好小姿态，比如记下员工的生日、亲手写字条送礼物给员工、给他们的太太送花，以及最重要的是，对员工的工作要予以承认和赞赏，从而使IBM这个服务公司，变成一个处处充满人情味的地方。他说：“这些事情并不显眼，但十分重要。”

小沃森在《父与子》一书中回忆当时的场景时写道：“我没有什么固定的日程安排，我只是把心中的一些想法告诉了他——‘行动要像个乞丐，自我感觉要像个国王’。这句话的思想是，你去和别人打交道时，态度要谦虚，要以情感人；外表要独立自主，内里要有自信心，就法兰克来讲，他的行为举止具有这种风范，我则告诉他这样做是正确的。”

详谈过后，虽然他尽量不去影响法兰克，但是小沃森还是不能很快地从IBM完全抽身，一直到1979年，他一直担任公司董事会执行委员会主席一职，起着很好的幕后作用。曾经他在利尔森任职期间，保证了公司的利润增长和成长发展；在法兰克上位的时候，又为他的步步高升至顶峰职务提供了很大的帮助；在法兰克作为董事长期间，他也在幕后提供了很大的帮助，他一直没有离开IBM，直到1979年的1月。

1979年时，新的领导班子已经初具规模，IBM的发展也有目共睹，那时候公司的营业额比小沃森退居二线时整整增加了一半，全年的收入更是每年递增，1973年便达到了110亿美元，这些都让小沃森很是满意.另外，他也十分认可以法兰克为首的领导班子，对人事的调动和行政的管理，以及对产品的改革与创新。他明白IBM 已经不是他的时代，他在IBM所挂的职务还可能会给新的领导班子带来坏的影响，他应该功成身退了。

于是，他对法兰克说自己将在100天里不会再来公司了，而他确实在100天里没有在IBM露面，他去过自己的逍遥退休日子，从此以后，他去公司的次数越来越少，慢慢地沃森家族完全退出了IBM的舞台，而IBM，在法兰克的带领下，继续起航，朝着更高更远的方向发展。

说到小沃森退休后的IBM，不得不提的是其对计算机事业的推动作用。IBM建立了银行间跨行交易电子系统，使客户在存取款时有更多的选择；IBM建立了航空业界最大的在线票务系统，方便了飞机票的查询买卖，使航空公司能够及时掌握票务的整体与具体情况；IBM协助美国的太空总署建立了阿波罗11号资料库，还协助其完成了太空人的月球登陆计划……1981年8月12日，IBM还推出了世界上第一台个人电脑——IBM5150，虽然那时候这个计算机只有16K字节的内存，只可以用盒式录音磁带下载及存储数据，并且有5.25英寸的软件盘驱动器可选配置，这些当然不能与现在的电脑同日而语，但在当时却是最先进的科技，并且催生出了一个叫作“个人电脑”的新市场，可以说，没有那时IBM的“米色盒子”，就没有现在电脑的方便快捷。

生在电脑普及、网络泛滥的21世纪，我们深刻体会到电脑所带来的便利。感谢IBM，感谢沃森，感谢小沃森，感谢给我们这个缤纷世界的所有人。