“娘，一月是不是说错了什么.....”

周氏心中苦涩，“不会的，娘的一月这么懂事，大家喜欢还来不及。你表哥只是没见过你，所以不识得，也就冷漠了些。”

“真的吗？”

小姑娘一双眼里泛起雾色。

就在这时，门口传来动静。

一个身形比一月还要削瘦的小女孩，背着一个比她人还高的背篓走进来，“小姑？”

“秀桂？”周氏有些不确定，忙过去接，满满一篓子全是猪草。

六岁的小侄女，比上次见还要瘦，脸颊都凹进去了。

“小姑姑，你们怎么来了......”周秀桂的视线落在远处面白圆润的一月身上，瞧见那身崭新的粉色衣裳，愣了愣。

眼底满是羡慕。

娘说小姑嫁到有钱人家享福去了，不用干脏活累活，还有肉和白米吃，比他们都要过得好。

果然是这样。

“你这孩子，怎么就穿这么点，病着了怎么办？”

周氏抓起小姑娘的冰冷的手，心里很不是滋味。

从怀里掏出两张鸡蛋饼子塞给她，“还没吃早饭吧，先吃着顶一下，小姑这就去做饭。”

感受到手中温热的气息，周秀桂略感诧异。

香味钻入鼻腔，令她忍不住咽口水，却不敢吃。

一月跑过来，十分拘谨地道，“秀桂表姐，我是一月，比你小一岁。你快吃吧，这蛋饼子冷了就不好吃了。”

说完又拉着小姑娘的手欢喜地往石桌旁走。

自己一身脏污，与眼前干净亮丽的人形成了对比，周秀桂有些不自在，“我，我手脏......”

“不怕哦～～”

临近中午，烟囱自上空飘出屡屡青烟，饭香味弥漫。

在田里忙活了半晌的村人陆续回家。

“奶，快看！咱家烟囱怎么冒咽了？”

周大虎嘴里叼着一根狗尾巴草，走在最前面。

周家人纷纷看过来。

“咦？咱家人都下地了，就剩远之在家，谁会做饭？”

“不会是远之吧，这孩子可真懂事。”

周二媳妇嗤笑，“大嫂你可真敢想。”

就那宝贝金疙瘩，全家上下都宝贝着，灶房都没进过几次，会下厨？

“老二媳妇，怎么说话的。”

“哎呀娘，你别误会，我的意思远之可是读书人，怎么能让他下厨呢。”周二媳妇笑容狡黠，“要我说啊，咱们都出来了，肯定是秀桂在做饭。”

“还得是我们家秀桂，吃的少，能干活，长得又水灵，日后定能嫁个好人家，为咱周家挣脸面。”

周老太白了她一眼，“瞧你这得意样。”

显然大家也是这么认为，他们一大家子都跑田里了，家里就剩下两个人，除了周远之，就只剩下周秀桂。

总不能大白天的家里进贼了，还给他们烧火做饭。

然而，等他们走进院子，瞧见一个干干净净地娃娃坐在院子里时，不由得瞳孔紧缩。

而她对面，正是本该在烧火做饭的周秀桂。

周二媳妇眼尖地瞧见了小女儿手中的半张鸡蛋饼子，气愤地上前一把夺过，也不管是什么就往嘴里塞，“你这赔钱货，老娘累死累活，你倒是在这里享清福，还敢偷吃饼子。”

鸡蛋饼子油汪汪的，不像野菜饼子没有味道。

“死丫头，居然是蛋饼子！还敢独吞！”

眼见周二媳妇的巴掌就要落下，周氏赶忙从灶房跑出来。

“二嫂！”

周二媳妇手顿了顿。

“爹娘，你们回来了？”

面色红润有光泽，周家人差点认不出来。

“饭马上就好了，你们先坐会。”

“你咋回来了？”

“我来看看爹娘和大哥二哥。”

“哟！原来是小姑子啊。”周二媳妇舔了舔嘴角，“这么久没见，还以为你忘了娘家人呢。”

“二嫂说的哪里话，前些日子有些事耽搁了，这才没来。”

周老太瞥了她一眼，“知道自己还姓周就好。”

周氏扯出一抹笑，“爹，大哥，二哥，大嫂。”

“别在这里杵着了，忙活了一早上，大伙都饿了。”周老头只淡淡地看了她一眼。

剩下的人也只是礼貌性地打了个招呼，该干啥干啥。

周氏压抑下心头的苦闷，折身回了灶房，把做好的饭菜端上桌，只要周大嫂来搭把手。

“三娘，你多想，爹娘心里还是惦记着你的。”

“这也怪我，太久没回来了，爹娘有气也很正常，没关系的。”

反正哪次回来都是这般，已经习惯了。

周大嫂还想说些什么，最后默默叹了口气。

周家的粮食被周老太把这锁在屋里，午饭用的食材都是她从袁家带过来的。

当周老太瞧见白米粥和一碟子猪肉炒白菜时，脸色顿时黑了下来。

“你哪儿来的白米和肉？”

“今个是什么好日子！居然有白米和肉吃！”

周家人围过来，一个个哈喇子快要顺着嘴角流下来，他们可不管这些东西是从哪里来的，既然端上了他们周家的桌，那就得进周家人的肚子。

一个个都等着周老太发话才敢动筷。

“这是主家带过来的。”

“三娘可真有本事，你那个婆婆不是个好相处的，居然肯让你带这么多东西回来！”周二媳顾不上拿筷子，直接用手捏起一大块五花就扔嘴里，“好吃！这肉可真新鲜！”

想吃第二块的时候，盘子已经被周老太端走，恶狠狠地瞪她一眼，“馋嘴的婆娘。”

“还有你个败家玩意！”周老太剜了眼周氏，“谁让你把肉和白米给煮了？！”

周氏抿唇。

这些东西若是不煮，肯定会被拿去换银子，可瞧瞧秀桂和秀凤，都瘦成什么样了，得吃点好东西补补。

正因如此，她再三决定下还是把带来的米粮吃食都给煮了。

“娘，你也别怪小妹了。”周二媳往这边靠，眼睛一眨不眨地盯着周老太手里的肉，“她也是一片好心，为周家人着想。再说，咱家都好久没闻到肉腥味了，嘴里里一点油水都没有，哪里有力气干活？”

周老头也劝道，“老婆子，肉既然都煮了，就给大伙吃了。”

“是啊奶，吃肉才有力气干活。”

除了周远之，一个个眼巴巴地盼着。