像其他各种科学一样，经济学研究某些原因将产生哪些结果，但这种因果关系不是绝对的，而是受以下两个条件的限制：第一，假定其他情况不变；第二，这些原因能够不受阻碍地产生某些结果。

今天，很多年轻人喜欢精神独立，不愿意接受任何束缚，甚至为了追求自由的生活而选择单身。其实，单身未必是一件坏事。如果能把精力放在自我发展上面，年轻人就会取得更大的个人成就。

不同于传统社会依附于家庭，今天许多女性通过工作实现了经济独立，婚姻作为保障生活的功能退化，因此女人不再降低标准把自己嫁出去。这时候，结婚必须有更高的追求。对爱情坚守“宁缺毋滥”，用更多自由和时间发现生活、工作的美好，成为年轻人的誓言。

然而，有了更好的物质基础、更大的选择自由以后，许多人并没有顺利找到合适的伴侣，反而保持单身状态。为什么会出现这种状况呢？不得不承认，单身潮是社会经济发展的产物。工作彻底解放了女人，让她们获得物质、人身自由的同时，也增大了单身的风险。

1950年，美国兰德公司的梅里尔·弗勒德、梅尔文·德雷希尔拟定出相关困境的理论，后来由顾问艾伯特·塔克以囚徒方式阐述，并命名为“囚徒困境”。两个共谋犯罪的人被关入监狱，不能互相沟通。如果两个人都不揭发对方，则由于证据不足分别被判坐牢1年；如果一个人揭发，而另一个人不揭发，那么揭发的人会因为立功而获释，不揭发的人会被判刑10年；如果互相揭发，则会因为证据确凿，两个人都被判刑8年。

两个囚徒都不信任对方，因此倾向于互相揭发，而不是同时保持沉默，结果在博弈中给自己带来最大损失。“囚徒困境”在经济学上得到广泛应用，被用来解释价格竞争、环境保护、人际关系等类似情况。

对单身男女而言，单身的选择也可以用“囚徒困境”来解释。

摆脱物质束缚的男女更追求精神自由，将爱情完美化、神圣化，一旦对方出现瑕疵就无法忍受，产生沟通障碍也不会耐心磨合。许多人的分手理由其实经不起推敲，不过是当事人继续保持单身的借口。

男女双方都有能力养活自己，意味着他们实现了真正的平等。

一些经济独立的女性在物质上不依赖男人，不需要找个男人结婚来获得生活保障，因此她们对婚姻的需求就不那么强烈了。如果男方也持这种态度，那么双方在恋爱、结婚这件事上就失去了结合机会，彼此单身的概率大增。

◎对婚姻期望值越高，单身的概率越大在北京、上海、深圳等一线城市，有不计其数的大龄单身人群，人们称之为“第四次单身潮a”。那么，是什么原因引起单身人群暴涨呢？显然，这与整个社会变迁有关。

伴随着城市化浪潮，中国人口从农村、县城、省会逐级向大城市流动，一线城市则汇集了一大批高学历单身人士。他们收入高、学历高、职位高，对婚姻有更高层次的追求。其中，单身女性希望能够嫁得有质量。这就导致很多女性对婚姻要求过高，从而成为大龄单身女。

◎对婚姻市场行情盲目乐观，导致在博弈中受损今天，许多在大中城市工作的女性收入不菲，丝毫不比同龄男性逊色，甚至超越了对方，成为业内的佼佼者。她们又希望结婚对象在收入、职位等方面胜过自己，需要条件更加优秀的男性与之匹配，这无疑增加了结婚的难度。

事业有成、成熟稳健的男人毕竟是一种稀缺资源，他们大多有了自己的家庭，这直接将许多单身女性排斥在外。而单身女性年龄越大，势必需要男方的年龄也越大才能与之匹配，年龄大且事业有成的男人显然也是少数。因此可供单身女性选择的余地其实并不多。

很多单身女性对婚姻市场的真实行情缺乏正确认识，因为盲目乐观估价造成一次次遗憾，这样的情形屡见不鲜。有的女性高估a 20 世纪末，随着经济的飞速发展和女性自主意识的提升，第四次单身浪潮逐渐显现，主动选择单身的“单女”明显增多，而且还带动了“单身经济”。

据调查，30.35% 的“单女”在攒钱买房，比例超过了买衣服和美容。今天这种浪潮更明显了。

了自己的实力，对婚姻提出了不合实际的要求，结果随着年龄的增大，局面对自己越来越不利。身边的好男人越来越少，选择范围越来越窄，这加剧了她们内心的焦虑。如果最后找个人凑合结婚，则这种心理落差是她们难以承受的。

摆脱“囚徒困境”带来的巨大损失，需要当事人在博弈中做到换位思考。单身女性不要总是要求男方能给自己提供什么，而要思考自己能为对方带来什么。对女人来说，能够顺利嫁给事业有成的男人，可以说是幸运儿。但是并不是每个人都那么幸运，如果不肯做出适当让步，则只会把自己逼成大龄单身女。

【经济学解读】

随着生产力水平的提高，很多女性在经济上开始独立，对婚姻也提出了更高的要求。有的女性并不想生育子女，只想自由自在地生活，因为不着急结婚而选择耐心等待，最坏的结局无非是嫁不出去。而那些想结婚生子的女性如果不提早抓住机会，则往往会迅速贬值。

成功又有魅力的男人是稀缺品，女人在选择结婚对象这件事上要做一个理性人，给自己正确的定位。在人生博弈中，理性人更能在“囚徒困境”中获得较好的结果，脱离实际的决策往往会带来更大的损失。