一项资产的价值，总是它未来收入的折现，而过去投入的成本是沉没成本，不论大小都不影响资产的现值。
那些把事业放在人生第一位的单身女子，倾其所有提升个人专业能力，让自己变得更加优秀。与之对应，她们选择恋爱或结婚对象时，要求对方必须更加出众，这在无形中淘汰了一大批候选人。
显然，让一个事业有成的女人降低择偶标准，像刚毕业的女孩那样找一个人结婚，是很难做到的。对她们来说，这些年在事业上投入了太多的时间、金钱、精力等，如果降低择偶标准，对职场上的成功选择性忽略，则她们内心深处是不能接受的。
在经济学上，上述这些已经发生不可收回的支出被称为“沉没成本”。具体来说，它是指由于过去的决策已经发生了，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。显然，人们在进行选择的时候，不仅会着眼于当下的一切，还会审视自己过去的投入以及未来的预期回报。如果过去的投入在决策中没有体现出来，那么就产生了“沉没成本”，这对个人而言是一种损失。
兰妮出生于一个富有之家，父亲是一家广告公司的经营者。为了摆脱家庭的光环，争强好胜的兰妮从大学时期就投身建筑设计专业，毕业后在一家大型建筑公司任职，一度成为公司的设计总监。
随后，她独立创业，成立了一家建筑设计工作室，迅速接到了大量订单。
多年忙于学业和事业，兰妮在个人感情问题上一直没有进展。
在公司里，她平时戴着一副黑框眼镜，穿着整齐的职业装，说话富有逻辑性，并且言辞犀利，绝不拖泥带水。员工对这个领导既敬重，又畏惧。
虽然在外界看来，兰妮有点不食人间烟火，但是她是个内心柔弱的女人，渴望有人呵护，并在一段忙碌之后感觉到孤独。兰妮意识到自己需要一段恋情，步入婚姻的殿堂。
随后，她拨通了同学的电话，联系到久未谋面的好友，透露出请对方给自己介绍男友的意思。在3个月的时间里，兰妮像走马灯一样约见了多个男子，但是没有人符合要求。哪里出了问题呢？与朋友沟通之后，对方让她降低标准，这显然非常困难。
有人认为，家庭才是女性的主战场，只要将家庭照顾好，女性就完成了使命。然而这种观点在今天越来越没有市场了，更多优秀女性在职场上大展拳脚，丝毫不比男性逊色。选择事业的单身女子推迟了结婚年龄，是成长的代价，也是社会转型时期的成本付出。
◎沉没成本让婚姻选择变得更加艰难投资一个项目，最终需要投入1000万元；但是投入500万元之后，你开始怀疑这个项目存在风险，此时如果选择放弃就会损失已经投入的500万元，这部分“沉没”的资金就是“沉没成本”。
一个女孩子在大学里爱上一个人，刚毕业的时候可以追随他到天涯海角。因为那时候一切都没有开始，生活可塑性强，其实就是沉没成本低。3年以后，如果这个女孩在上海立足，并在工作中被委以重任，那么再让她跟随男友到一个小城市结婚、发展，就变得困难。
显然，每个人都会权衡利弊，精确地计算个人得失。参考自己的年龄、城市前景、职业方向等因素，当事人会认真分析各种选择带来的结果，并优先选择对自己最有利的那个方案。单身女子可以马上开始一段恋情，但是需要她放弃收入不菲的工作，她确实需要仔细考量一番。除非她能在另一个投资——婚姻市场上获得更好的回报，也就是能收回在事业上的投资，否则她不会放弃当下的一切。
◎把沉没成本变成竞争优势
天下没有免费的午餐，人际关系的基础是利益、实力的权衡。
无论友情，还是爱情，大多以经济基础或事业基础作为支撑，并且离不开实实在在的物质利益。
一个女人在事业上打拼多年并有所成就，已经让自己变得足够优秀，她对未来的男友或丈夫提出更高的标准，自然是情理之中的事情。那些优秀女人暂时单身，没有遇到合适的恋爱对象，只是过渡时期的状况。只要扩大社交圈，这些人就一定可以觅得意中人。
“沉没成本”可以解释优秀女子为何会成为单身人士，但这并不意味着她们会永远保持单身，甚至孤独终老。把沉没成本变成竞争优势，优秀的职场女性更容易在婚姻市场上胜出，优胜劣汰的规则不会失灵。
在当代社会，团队和个人的地位并不取决于道德的权威与影响力，而是取决于自身的经济实力、专业水准。一个男人有豪宅名车，身价不菲，他的身价就会令人艳羡，不会缺少爱慕者与追求者。同理，一个女人在岗位上小有成就，或者成为高净值人士，那么她选择更好的男子也会变得非常容易。对那些普通女子来说，与优秀男人牵手本身就是一件困难的事情。
【经济学解读】
沉没成本是一种历史成本，对现有决策而言是不可控成本，会在很大程度上影响人们的行为方式与决策。从这个意义上说，在投资决策时应排除沉没成本的干扰。
在商业世界中，理性的人每次做出决策都不是冲动而为。通常，他们在决定是否去做一件事的时候，不仅看这件事对自己有没有好处，还看重过去在这件事上的投入。如果收益小于付出，也就是产生了“沉没成本”，他们会变得非常谨慎，绝不会贸然行动。那些优秀女子选择单身，就是不肯向“沉没成本”妥协。
单身女子事业越强，越希望有完美的感情，从而得到补偿。但是，优秀男士在婚姻市场上也是稀缺的，如果单身女子不能扩大交际范围，或者适当降低选择标准，就要有继续单身的心理准备。