美国著名作家马克·吐温曾说过：“只凭一句赞美的话我就可以充实地活上两个月。”的确如此，一个不懂得赞美他人的人会时常觉得别人不配合他的步伐。赞美往往能产生意想不到的效果，而呵责则会把事情变得越来越糟。

卡耐基小时候是一个公认的坏孩子，甚至被认为无可救药。

在他9岁的时候，父亲把继母娶进家门；当时他们还是居住在乡下的贫苦人家，而继母则来自富有的家庭。卡耐基当时就十分不适应。

当父亲第一次向继母介绍卡耐基时。他说：“亲爱的，希望你注意这个全郡最坏的男孩。他已经让我无可奈何。说不定明天早晨以前，他就会拿石头扔向你，或者做出你完全想不到的坏事。”

当时卡耐基就十分伤心。更想表现得坏一些来气气父亲。但出乎意料的是，继母没有露出厌恶的表情，反而微笑着走到他面前，托起他的头认真地看着他。接着她回头对丈夫说：“你错了，他不是全郡最坏的男孩，而是全郡最聪明最有创造力的男孩。只不过。他还没有找到发泄热情的地方。”

继母的话说得卡耐基心里热乎乎的。眼泪几乎滚落下来。在继母到来之前。没有一个人称赞过他聪明。他的父亲和邻居认定：他就是坏孩子。但是，继母只说了一句话，便改变了他一生的命运。就是凭着这一句话，他和继母开始建立友谊。也就是这一句话，成为激励他一生的动力，使他日后创造了成功的28项黄金法则，帮助千千万万的普通人走上成功和致富的道路。

当卡耐基14岁时，继母给他买了一部二手打字机，并且对他说，相信你会成为一名作家。卡耐基接受了继母的礼物和期望，并开始向当地的一家报纸投稿。

他了解继母的热忱，也很欣赏她的那股热忱，他亲眼看到用自己的热忱，改变了他们的家庭。所以，他不愿意辜负她。最终，在这样的信念下，凭着继母当时一句相信的言语，他成为了我们众所周知的成功学大师。

我们都感受过得到赞美后舒畅、激动的心情，我们也清楚把赞美真诚地给予别人会赢得别人的心，但是一遇到具体的事情，又习惯性地把赞美作为次选，因为你从心底里认为可能别人做的事情不值得赞美。

何不把赞美当作与“力争”相对的一种手段？不是因为已有的结果而赞美，而是因为想要的结果而赞美，赞美会变得容易而真诚。

古代日本加藤清正家的老臣板田觉兵卫是一位勇猛又擅长军略的武将。但在加藤清正死后，宗族被追加了爵位后，觉兵卫却从此辞官，并在京都过着隐居的生活。有一次，他对别人说：

“我第一次在战场上建功时，也同时目睹了许多朋友因战殉职。当时，心想这是多么可怕的事情，我再也不想做武士了。可是，当我回到营里，加藤清正将军夸赞我今天的表现，随后又赐给我一把名刀。这时，我不想当武士的念头被打消了。后来，每次上战场，我总是有‘不想再当武士’的念头。可是每次回到营里时，总又会受到夸赞和奖赏。周围的人，都以钦羡的眼光看我。所以，我的心意一次次地动摇，总是没能达成我的心愿，也就一直服侍清正公。现在想来，清正公真是巧妙地帮助了我。”

即使像觉兵卫这样的杰出勇士，在面临战争时，也会害怕，而有不想当武士的念头。更有趣的是，他因为受了加藤清正的夸奖和鼓励，而将一生贡献于服侍清正公。加藤清正的高明之处在于，他的赞美固然有嘉赏觉兵卫忠勇的因素。恐怕更大的目的是把这个忠勇部下留下来。

赞美的力量是无穷的。它能改变一个人的自我评价，令人重拾信心和希望，产生进取的力量，乃至改变人的一生。难怪卡耐基在成名后也非常注意对人的赞美：“用你的表情、声调和动作来表示他犯了错误，你就好比当面告诉人家他错了。但是你能够当面说出他的错误吗？绝对不行！因为这样做会伤害了他的自尊、判断力和理智。如此，对方只会反击，而不会改变他的主张，即使用柏拉图或康德的理论去说服对方，也不会使他改变意见。因为你已伤害他了。”

赞美是一种激励，可以使人信心十足，表现得比以前更好。不要吝啬你的赞美，每个人身上都有闪光点，去发现并赞美它们的同时，你会发现你也变得快乐，你的生活也在改变。