三天后，大乾边境小镇黄沙漫天。

风沙刮过陈宁夏的脸颊，带来一阵刺痛。

三千士兵，人人面带疲惫，盔甲上落满尘土。

却仍然保持着整齐的队列，默默跟随在公主身后。

连续三天的急行军，早已将他们折磨得不成人形，但军令如山，无人敢有怨言。

远远的，黄沙尽头出现了一抹绿色，那是小镇的旗帜，也是他们此行的目的地。

城门下，一队士兵早已等候多时，为首的将军身披银甲，在风沙中巍然不动。

“公主殿下，末将前去交涉。”

方正抱拳行礼，策马扬鞭，朝着城门奔去。

陈宁夏轻轻颔首，目光落在城墙上飘扬的旗帜上。

方正很快返回，在陈宁夏面前勒住缰绳，抱拳道。

“公主殿下，来者是周老将军的副将，奉命前来迎接我等。”

陈宁夏翻身下马，动作优雅，丝毫不见疲态。

她对方正微微一笑，说道：“辛苦你了，方将军。我们进城吧。”

小镇的街道狭窄而破败，两旁的房屋低矮，墙皮斑驳脱落，透着一股萧瑟的气息。

百姓们躲在屋内，偷偷地打量着这支突然出现的军队，眼神中充满了好奇和警惕。

周将军的营帐设在小镇的中心，一座略显气派的府邸内。

陈宁夏走进营帐，只见一位身材魁梧，满脸络腮胡的将军正襟危坐。

“末将周泰，参见公主殿下。”

周泰起身行礼，声音洪亮，震得营帐嗡嗡作响。

陈宁夏温婉一笑，虚扶一把：“周将军不必多礼，此番前来，还要仰仗将军多多相助。”

“公主殿下客气了。”

周泰爽朗一笑，摸了摸自己粗犷的胡须。

“陛下圣旨早已到达，末将已做好一切准备，就等公主殿下到来，共商退敌大计。”

他顿了顿，关切道，“公主殿下长途跋涉，想必疲惫不堪，是否需要先休息片刻？”

陈宁夏轻轻摇头，身后的赵勇也跟着摇了摇头，朗声道。

“周将军，咱们也算老相识了，这点奔波算什么！”

“当年在北疆，三天三夜不眠不休的追击蛮子，不也过来了吗？”

周泰闻言哈哈大笑，拍了拍赵勇的肩膀。

“赵将军还是这般勇猛！好，既然如此，那咱们这就开始商议军情！”

说罢，他转头朝帐外喊道。

“来人！去把张副将，李参军，还有王军需都叫来！”

一个年轻的副将应声而入，抱拳领命后迅速退了出去。

周泰指着主位对陈宁夏说道：“公主殿下，请上座。”

陈宁夏却轻轻摇头，婉拒道。

“周将军镇守边关多年，对敌情和地形更加熟悉，还是将军坐主位，宁夏旁听即可。”

周泰也不再推辞，点头道：“那末将就却之不恭了。”

说罢，大步走到主位坐下。

不多时，帐外脚步声响起，先前出去传令的副将领着三人走了进来。

那三人皆是身披铠甲，风尘仆仆，一看便知是久经沙场的将士。

三人进帐后，先是对陈宁夏行礼，而后才在周泰的示意下各自落座。

看到人来齐了，周泰也不客套，直接开口问道。

“张副将，公主带来的那三千人马可安顿好了？”

张副将身形精瘦，留着两撇八字胡，闻言立马站直身子，抱拳答道。

“回将军，末将已将公主带来的人安排在城东营房，粮草辎重也都已妥善安置。”

“好！”

周泰点点头，粗犷的脸上露出满意之色。

“公主殿下舟车劳顿，我等自当尽心竭力。”

他转头看向陈宁夏，语气郑重了几分。

“公主对吴国势在必得对吗？”

陈宁夏微微颔首，温婉的眉眼间透出坚定。

一旁的李参军，是个文弱书生模样，推了推鼻梁上的眼镜，轻咳一声，开口道。

“将军，攻打吴国之事，恐怕还需从长计议啊。”

“我边关守军本就捉襟见肘，若是贸然出兵，恐防草原蛮族趁虚而入，到时候腹背受敌，得不偿失啊！”

张副将也跟着附和道。

“李参军所言极是，将军，咱们这点兵力，分身乏术啊！”

周泰沉默片刻，浓眉紧锁，手指一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的响声。

半晌，他才将目光转向陈宁夏，问道：“公主殿下此次前来，可有什么良策？”

陈宁夏心中一紧，她哪有什么良策？

之前信誓旦旦地保证能打胜仗，全是因为玉佩里的仙人指点。

可现在，她尝试在心中呼唤仙人，却如同石沉大海，杳无音讯。

陈宁夏有些失落，不过还是说道。

“周将军，此事……事关重大，还需从长计议，容宁夏稍后再与将军详谈。”

这番闪烁其词的话落在王军需耳中，却变了味道。

王军需是个急性子，脾气火爆，闻言顿时瞪大了眼睛，拍案而起。

“公主殿下，你这是什么意思？莫非是信不过我们这些老家伙？”

帐内气氛瞬间凝固，众人皆是一愣，没想到王军需会如此直言不讳。

赵勇连忙起身打圆场。

“王军需，你这是说的什么话？公主殿下可是这次的主将，哪轮得到你质疑！”

听到赵勇的话，王军需哼了一声，梗着脖子扭过头去。

他嘴里嘟囔着。

“老子在边关出生入死的时候，这小丫头片子还不知道在哪儿玩泥巴呢！”

“现在倒好，成了主将，老子还得听她指挥……”

周泰也瞪了王军需一眼，正要开口训斥，帐外却传来侍卫的声音。

“报！将军，紧急军情！”

周泰眉头一皱，沉声道：“进来！”

一个年轻的侍卫快步入帐，单膝跪地，双手呈上一封信。

“将军，加急战报！”

周泰接过信，迅速拆开，粗大的手指划过信封，发出刺啦的声响。

信纸上的字迹简洁明了。

“吴王亲率十万大军，三日后兵临城下！”

周泰看完信，脸色骤变，原本就黝黑的脸庞此刻更加阴沉。

他深吸一口气，将手中的信递给身旁的张副将：“给公主殿下。”

张副将接过信封，也忍不住偷偷看了一眼，脸色顿时变得比王军需还要难看。