莫斯科失守后又过了九天，库图佐夫派来的信使才带着放弃莫斯科的正式消息赶到彼得堡。这位信使是不懂俄语的法国人米绍，但是像他自己说的那样，他虽然是外国人，但心灵深处却是个俄国人。

皇上立即在石岛宫的办公室里召见了这位信使。在战争以前从未到过莫斯科，而且不懂俄语的米绍，当他带着莫斯科发生大火、火焰照亮了他的道路的消息出现在我们的大仁至圣的君主（他是这样写的 [1] ）面前时还是动了感情。

虽然米绍先生痛苦的根源与俄国人产生的痛苦的根源不同，但是在被带进皇上办公室的时候他的表情如此悲伤，致使皇上立即问他：“您给我带来了什么消息？是糟糕的消息吗，上校？”

“非常糟糕，陛下，”米绍叹着气垂下眼睛回答说，“放弃莫斯科了。”

“难道不经战斗就丢弃了我的故都？”皇上突然勃然大怒，急促地问道。

米绍毕恭毕敬地转达了库图佐夫托他传达的话——在莫斯科城下无法进行战斗，由于只剩下一个选择——要么既损失军队又放弃莫斯科，要么只放弃莫斯科，因此元帅只能选择后者。

皇上没有看米绍，沉默地把话听完。

“敌人进城了？”他问。

“是的，陛下，此时全城已经化为火海。我就是在火光中离开的。”米绍毫不犹豫地说。但是看了一眼皇上以后，米绍为自己这样做感到害怕起来。皇上的呼吸开始变得沉重急促，他的下唇发起抖来，一双漂亮的蓝眼睛立刻被泪水浸湿了。

但是这只持续了一分钟，皇上忽然皱起眉头，似乎在责备自己的软弱。于是他稍稍抬起头，开始语气坚决地对米绍说话。

“我认为，上校，从所发生的一切来看，”他说，“上帝要我们做出巨大牺牲……我准备服从他的意志；但是请您告诉我，米绍，在您离开的时候，不经战斗就放弃我的故都的部队情况如何，您是否发现士气低落。”

看到我们的大仁至圣的君主平静了，米绍也放下心来，但是对于皇上这个要求直截了当地回答的直截了当的重要问题，他还没有来得及准备好答话。

“陛下，您是否允许我像一个真正的军人那样坦言相告呢？”他为了赢得思考的时间说道。

“上校，我向来这样要求，”皇上说，“什么也别隐瞒，我一定要知道全部真相。”

“陛下，”米绍唇间带着一丝几乎察觉不到的微笑说，他已经准备好了轻松而又恭敬的文字游戏作为答复，“我离开的时候，全军从军官到士兵无一例外地处于巨大的恐惧之中……”

“怎么会这样，”皇上严肃地皱起眉头，打断他的话，“我的俄国人会在挫折面前垂头丧气……永远不会！”

这正是米绍期待着的能插入自己的文字游戏的话。

“陛下，”他带着恭敬而快活的表情说道，“他们唯恐陛下出于仁慈决定签订和约。他们急迫地渴望再次战斗，不惜牺牲生命向陛下表明他们对您的无限忠诚。”

“啊！”皇上拍着米绍的肩膀，宽慰而又目光柔和地说，“您让我放心了，上校。”

皇上低下头沉默了一会儿。

“好吧，您请回部队去吧。”他直起全身，打着温和而又庄严的手势对米绍说，“无论您到哪里，都要告诉我们的勇士们，告诉我所有的臣民，当我不剩一兵一卒，我会亲自统领我可爱的贵族和善良的农民，竭尽我国的一切力量战斗。他们远比我的敌人想象的要强大得多……”皇上精神越来越振奋地说，“但是如果天意注定，”他把漂亮、温柔而又充满感情的眼睛望向天空说道，“我朝不能在祖先的王位上继续统治，在竭尽我所拥有的一切力量以后，到那时我会蓄起胡子（皇上用手指了指胸口），宁愿去和我的最后一个农民吃土豆，也不会决定签署侮辱我的祖国和我心爱的人民的和约，我是看重人民的牺牲的。”皇上用激动的声音说完这番话，突然转过身去，似乎不想让米绍看到涌入自己眼中的泪水，就走到办公室里面去了。他在那里站了一会儿，又大步走回到米绍跟前，紧紧地握住他的下臂。皇上俊美而又温和的脸变得绯红，眼中燃起坚决和愤怒的光芒。

“米绍上校，不要忘记我在这里对您说的话；我们也许什么时候会愉快地记起这些……拿破仑或者我，”皇帝拍了拍胸膛说，“我们誓不两立，我现在认清了他，他再也骗不了我……”于是皇上皱起眉头沉默起来。听完这些话，看到皇上眼中坚定的神情，米绍——虽然是外国人，但内心深处是俄国人——在这个庄严的时刻感到自己被听到的一切而鼓舞（他自己后来这么说），于是他用下面的话既表达了自己的情感，也表达了他认为自己可以全权代表的俄国人民的情感。

“陛下，”他说，“陛下您此刻是对人民的荣誉和欧洲的生路做出保证。”

皇上点头让米绍离开。

[1] 这是一段不完全确切的引文，引自米绍致担任过侍从武官副官的历史学家米哈伊洛夫斯基－达尼列夫斯基的信（1819年），米绍的信中写的是“我们的君主”。