刚回来时尼古拉愁眉不展甚至有些郁闷。让他难受的是必须介入那些愚蠢的家务事，母亲叫他回来为的就是这个。为了尽快甩掉这个负累，到家后的第三天，他也不理会娜塔莎问他去哪儿，紧锁眉头气冲冲地去厢房找米坚卡，要他拿出每样东西的账目。米坚卡十分恐慌不解，至于是哪些东西的账目，尼古拉并不比米坚卡更清楚多少。同米坚卡的谈话和查账没用多久，等在穿堂里的村长、文书和一个农民代表又惊恐又高兴地听到小伯爵的声音越来越高，又是咆哮，又是吼叫，听到骇人的叫骂一句接着一句喷了出来。

“强盗！忘恩负义的畜生！……我砍了你这狗东西……我可不像父亲……都让你偷光了……坏蛋！”

接着，他们就同样惊恐而又高兴地看到小伯爵瞪着血红的眼睛，涨红了脸，拽着米坚卡的脖领子把他拖了出来，适时地用腿和膝盖极为灵巧地朝他的屁股一顶，喊道：“滚！你这恶棍，不要让我再在这里见到你的影子！”

米坚卡从六层台阶上“飞”了下来，跑进了花坛（这个花坛可是奥特拉德内村有名的罪犯避难所。米坚卡自己有时从城里喝醉了回来，就躲在这个花坛里，许多躲避过米坚卡惩罚的村民都知道它具有保护力量）。

米坚卡的老婆和姨子们从房门里探出头来，神色恐慌。那房里，干净的茶炊正在沸腾，管家那高高耸起的被褥上罩着一条由小短布条缝成的棉毯。

小伯爵喘着粗气从她们身旁走过，朝自家走去。步伐坚定，无视他人。

伯爵夫人立刻就通过丫头们知道了厢房里发生的事。一方面她为家里情况应该有所好转而感到安慰，另一方面她又担心儿子将如何承受这件事。她几次踮着脚走到儿子门跟前，听他一斗接一斗地吸烟。

第二天，老伯爵把儿子叫到一旁，小心地赔着笑，对他说：“知道吗，我的孩子，你本不必动气！米坚卡把一切都告诉我了。”

“我早知道，”尼古拉想道，“在这帮傻瓜当中我永远都什么也搞不懂。”

“你生气他没有把七百卢布入账，那笔钱他记成了运费，而另一页你又没看。”

“父亲，我知道他是坏蛋，是个贼。做过的事已经做了，您要是不乐意，我什么也不说了。”

“不，我的孩子。（伯爵也很窘迫。他感到自己没能管好妻子的庄园，在孩子面前有愧，但不知道该如何补救。）不，我请你来掌管家业，我老了，我……”

“不，父亲，如果我的事让您感到不快，请您原谅。我还不如您呢。”

“让这些农夫，还有那些钱和另一页里的运费都见鬼去吧。”他想。“对于一个角下六个注我倒是玩过，而运费要记在另一页——我一窍不通。”他自言道。从此再没有介入家务。只是有一天伯爵夫人把儿子叫到跟前，说她有一张价值两千的期票，是安娜·米哈伊洛夫娜押给她的。她问尼古拉该拿它怎么办。

“这么办，”尼古拉答道，“您说这事由我来定。我不喜欢安娜·米哈伊洛夫娜，也不喜欢鲍里斯，但他们曾经和我们关系很好，又没钱。那就这么办吧！”他撕碎了期票。此举让老伯爵夫人号啕大哭，流下了欢喜的泪水。此后小罗斯托夫不再参与任何事务，开始热衷于一项对他来说全新的事情——带着狗打猎。老伯爵置办有大量的狩猎装备。