罗斯托夫已经好久没有像今天一样，从音乐中得到这般美妙的享受。但娜塔莎的歌声刚一停息，他立刻又回到了现实当中。他一句话也没有说，默默地走了出来，下楼回到自己的房间。一刻钟过后，老伯爵高兴地、心满意足地从俱乐部回来了。尼古拉听到他回来，便去找他。

“怎么样，玩得开心吗？”伊利亚·安德列耶维奇问儿子，一边高兴而又自豪地冲他微笑着。尼古拉想回答“开心”，却没能说出口——他差点儿大哭起来。伯爵正在专注地抽着烟斗，并没有发觉儿子的不对劲儿。

“唉，早晚都得说！”尼古拉第一次，也是唯一的一次这么想。突然他装作漫不经心地向父亲开了口，那语气很随便，仿佛他只是在问父亲要一辆马车进城去，这让他自己都觉得很卑鄙。

“爸爸，我有事找您。我差点儿都给忘了。我需要点儿钱。”

“怎么样，”父亲的心情显然是特别好，说，“我说过不够用的吧。要得多吗？”

“很多。”尼古拉红着脸说，他装得很随意，愚蠢地笑着，这种笑容让他后来久久地不能原谅自己。

“我输了点钱，可以说不少，甚至是很多。四万三千。”

“什么？输给谁了？……你在开玩笑！”伯爵大喊道，他突然像中风的老人那样，脖子和后脑勺涨得通红。

“我答应他明天还钱。”尼古拉说。

“啊！……”老伯爵呻吟了一声，两手一摊，无力地跌坐在沙发上。

“有什么办法呢？这事谁都会碰上。”儿子用放肆、大胆的口气说，此刻他心里觉得自己真是一个不折不扣的浑蛋，卑鄙无耻，就算付出生命也无法为自己赎罪。他本想亲吻父亲的双手，跪下来乞求他的原谅，但他却漫不经心地，甚至是粗鲁地告诉父亲，这事谁都会碰上。

伊利亚·安德列耶维奇听到儿子这些话，垂下眼睛，他慌乱地四下看着，好像在地上寻找些什么。

“是的，是的，”他说，“不容易，要筹到这笔钱恐怕不容易……谁不会碰到这种事！确实，谁不会碰到这种事……”伯爵瞥了一眼儿子的脸，起身要走出房间……尼古拉本想父亲会责备他，这完全出乎他的意料。

“爸爸！爸……爸！”尼古拉冲着他的背影哭着大喊，“请原谅我！”他抓住父亲的手，把嘴贴上去亲吻，大哭了起来。

当父亲和儿子在这儿说话时，母亲和女儿之间也在进行一场同样十分重要的交谈。娜塔莎神色激动，跑到妈妈身边。

“妈妈！……妈妈！……他向我……”

“向你怎么了？”

“向我，向我求婚了。妈妈！妈妈！”她大声说。

伯爵夫人不敢相信自己的耳朵。杰尼索夫求婚了。向谁求婚？向娜塔莎这个小女孩？向这个不久前还在玩布娃娃的，现在正在读书的娜塔莎求婚？

“娜塔莎，够了，别再说蠢话了！”她仍旧希望这只是句玩笑话。

“怎么是蠢话啦？我跟您说正事儿呢，”娜塔莎生气地说，“我来问您该怎么办，而您却说‘蠢话’……”

伯爵夫人耸耸肩，说：“尽管这很可笑，但假如杰尼索夫先生真的向你求婚了，你就告诉他，他是个傻瓜，这不就结了。”

“不，他不是傻瓜。”娜塔莎受了屈辱，一本正经地说。

“那么，你到底想要干吗？现在你们可是互相爱恋着。既然你爱他，那就嫁给他吧，”伯爵夫人生气地笑着说，“上帝保佑！”

“不，妈妈，我不爱他，也许，我并不爱他。”

“既然这样，那就把这些告诉他。”

“妈妈，您生气了？您别生气了，我亲爱的好妈妈，难道我有什么地方做错了吗？”

“没有，那怎么办呢，我的孩子？要不，我去跟他说。”伯爵夫人笑着说。

“不，我自己去说，只是您得教我。任何事情对您来说都轻而易举，”她看着妈妈的笑容，补充说，“要是您看到了他向我说这些话时的样子，那就好了！其实我知道，他并不想说出来，可无意间就说了。”

“唉，不管怎么说，你得拒绝他。”

“不，我不能。我非常可怜他！他是多么可爱呀。”

“那你就接受他吧。再说，也该找个人嫁了。”母亲生气了，嘲讽她。

“不是的，妈妈，我只是很可怜他。我不知道该如何对他讲。”

“你什么也不用说，我自己去跟他讲。”伯爵夫人说。她发火了，因为他竟敢把小娜塔莎当成一个大人，向她求婚。

“不，不用您去，我自己说，您在门口听着就行了。”娜塔莎穿过客厅，跑到大厅里。杰尼索夫还坐在钢琴旁的椅子上，双手捂着脸，一听到她轻盈的脚步声，立刻跳了起来。

“娜塔莎，”他说着，大步向她走去，“请决定我的命运吧，它就在您的手中！”

“瓦西里·德米特里奇，我非常可怜您！……不，但您是那样的高尚……不应该……这样不行……但我永远都会这样爱您。”

杰尼索夫弯腰俯在她的手上，她听到了一种奇怪的声音，不知道他怎么了。她吻了吻他蓬乱卷曲的黑发。此时听到了伯爵夫人急匆匆的脚步声。她向这两人走过来。

“瓦西里·德米特里奇，很感谢您的错爱，”伯爵夫人的声音显得很不安，但在杰尼索夫听来却是十分严厉，“但我女儿太小了，我认为，您，我儿子的朋友，应该事先告诉我。您这样做，让我必须得拒绝您。”

“伯爵夫人……”杰尼索夫垂下眼睛，面带歉意，他想再说些什么，却结巴了。

看到他这副可怜的模样，娜塔莎无法平静下来。她大声地哭了起来。

“伯爵夫人，我对您深表歉意，”杰尼索夫继续断断续续地说着，“但您知道，我是多么爱您的女儿和您全家人，为此，我宁愿赴汤蹈火……”他看了一眼伯爵夫人，看到了她那张严厉的脸……“那么，再见了，伯爵夫人。”他说完，吻了吻她的手。他没有看娜塔莎，坚定地迈开大步走出房间。

第二天罗斯托夫送别杰尼索夫，因为他一刻也不愿在莫斯科停留了。杰尼索夫的莫斯科朋友们在茨冈人那里为他饯行。他喝得烂醉如泥，不记得朋友们是怎样把他放进雪橇，也不记得前三站是怎样度过的。

杰尼索夫走后，罗斯托夫在莫斯科又待了两星期，他等着把钱筹齐，因为这么大的数字老伯爵不可能一下子搞到。这两个星期里他足不出户，大部分时间都待在姑娘们的房间里。

索妮娅对他比原来更忠诚，更温柔了，好像想让他知道，虽然他输了钱，但也并非不是一件好事，因为这使她现在更加爱他了；但尼古拉现在觉得自己配不上她了。

他在姑娘们的纪念册上写满了诗歌和乐谱，直到最终把多洛霍夫的四万三千卢布全部还清，并拿到收据之后，他没有同任何熟人辞别，在十一月底离开了莫斯科，追赶已经到达波兰的部队去了。