库房的门大敞四开，一袋袋雪白的上等大米，被人用利刃划破，米粒混着泥沙，全都被倒进路旁的臭水沟里，散发出阵阵酸腐的恶臭。
几个守夜的伙计也被打晕在地，额角还在淌着血。
第三天，黄昏。
城西，浅井家新投建的造船作坊。
几个经验最丰富的老船匠，在回家路上，被蒙面人打断了手脚！
人是救回来了，但这辈子，别想再拿起斧凿了。
紧接着。
联盟“仁”部几个负责商路拓展的管事，家门口接二连三被插上了沾血的匕首，附带一张用血歪歪扭扭写着咒符的纸条！
一时间，长崎城内，风声鹤唳。
更阴毒的，是那些看不见如刀子般的闲言碎语。
“听说了没？浅井家那小娘们，为了家主位子，勾结海寇，把她亲叔叔都给害了！啧啧，蛇蝎美人！”
“那‘南洋张先生’，就是个杀人不眨眼的过江猛龙！娶浅井家的小姐，还不是想一口吞了长崎，把咱们这儿变成他的海盗窝！”
更有说书的添油加醋，把张大力比作带来灾祸的“天狗星”，这几天的火啊、乱啊，就是他招来的！
谣言像长了翅膀的苍蝇，嗡嗡地飞进长崎各地的茶馆酒肆，钻进一些善男信女的耳朵里。
刚刚建立起来的一点点民心，开始像被虫蛀的木头，悄悄开始松动。
浅井家府邸，议事厅。空气压抑得让人喘不过气。
“砰！”
张大力一拳砸在案几上，茶碗被震得跳起来。
“他丫的！”他霍然起身，眼珠子都快喷出火来，
“一群只会躲在阴沟里的臭虫！不敢跟老子明刀明枪干，就知道使这些下三滥的阴损招数！”
他像一头暴怒的狮子，在厅内来回踱步，咬牙切齿：
“查！给我放开了查！掘地三尺，也要把这群老鼠给揪出来，一个个捏死！”
坐在他身旁的浅井香织，此时俏脸含怒，平日里柔媚的眼睛里，此刻透着一股狠劲。
这些谣言，比明火执仗的抢掠更让她难受，那是在挖她的根！
她深吸一口气，声音带着寒意：
“夫君息怒。敌人转入暗处，恰说明他们怕了我们。只是，这些嗡嗡叫的苍蝇，必须尽快拍死！否则民心一散，有无穷的后患！”
“王五！李郎中！”张大力站起身，一声低吼。
“属下在！”两人自队列中走出，躬身领命。
“‘义’部！所有据点、核心匠人、管事，把护卫等级提到最高！二十四小时轮班盯死！再出半点纰漏，唯你们是问！”
“‘智’部！给我查！查清谣言是哪些人放出来的！查清放火伤人的是什么来路！查清他们背后，到底是哪路牛鬼蛇神在捣鬼？”
“遵命！”王五毫不犹豫，立马答应下来。
李郎中却迟疑了一下，面露难色：
“大力哥，这伙人……手脚太干净了，反侦察的手段也老辣。咱们的人手，在长崎毕竟是外来户，对本地那些盘根错节的关系，摸得还不够透，很多时候……抓瞎啊。”
张大力的眉头拧成了一个死结。这正是他最担心的。这种不见血的暗战，比沙场对砍更让他憋屈。
满室死寂，只有粗重的叹息声。
就在这时，一个略显沙哑，却异常沉稳的声音，从角落里传来：
“张大人，此事，或许……属下可以一试。”
唰！
所有人的目光，齐刷刷射向角落里，一个一直默然侍立，如同影子般毫不起眼的灰衣男子。
那人约莫三十上下，中等身材，一张脸普通得扔进人堆里眨眼就找不着。
唯独那双眼睛，开阖间闪着精光，像老鹰。
张大力眯起眼，努力在记忆中搜索这张脸：“你是……”
想了一会儿，他实在不记得自己手下有这么一号人物。
灰衣男子从怀中摸出一枚乌木令牌，令牌正面，一条盘踞的龙纹栩栩如生，透着一股寒意。
他双手奉上，沉声道：“属下‘影子’，奉会长密令，前来长崎，协助张大人处理‘特殊事务’。”
龙纹令！会长密令！
张大力瞳孔骤然一缩！是李云飞的人！而且，这令牌，这气场……是“信”部的人！
一股说不清道不明的滋味涌上心头：惊讶，释然，还有一丝……被暗中注视的微妙感觉。
他早猜到李云飞不会袖手旁观，却没想到，会是这种方式，派来这么一个“专家”。
“好啊！好得很！”
张大力迅速压下心头波澜，接过令牌，指尖触到龙纹令冰凉的质感，确认无误后，脸上挤出一丝笑容，
“有‘影子’兄弟相助，如虎添翼！长崎的事情，想必你也知道了，不知‘影子’兄弟，有何高见？”
“影子”微微躬身，声音平得像一潭不起波澜的死水：
“高见不敢。只是，对付这种藏在暗处的毒蛇，寻常法子，隔靴搔痒。需用更专业、更隐蔽，也更……直接的法子。”
头几天，长崎一切照旧，风平浪静。
张大力以为那“影子”会像饿狼一样，带着人把长崎翻个底朝天。
结果，啥动静都没有。
那“影子”真就跟个鬼魂似的，融进了长崎的夜色，白天连个影儿都瞧不见。
但他捣鼓出来的那些玩意儿，可把张大力手底下，那帮只会舞刀弄枪的糙汉子们给镇住了。
一个巴掌大的黑漆木盒，滴一滴水酒进去，
要是水酒里被人下了料，盒底的银片立马就会发生变化，泛起一层诡异的幽蓝色。
还有一块巴掌大的琉璃片子，透亮透亮的，
对着一根头发丝瞅，头发丝儿立马就变成了酒杯粗的麻绳，上面有几根毛刺都看得一清二楚。
更邪乎的是一根细溜溜的黄铜管子，一头尖，一头圆。
尖的那头往墙上一抵，耳朵凑到圆的那头，隔壁屋里蚊子扇翅膀的声音，都能听得跟打雷似的。
“影子”就带着这些“法宝”，领着人，又把云锦阁那片烧成焦炭的废墟，跟篦头发似的，重新过了一遍。
嘿，还真让他给找到了一些线索！
一截烧得乌漆嘛黑的房梁底下，隐蔽的角落里，刮下来一点油乎乎的黑灰。
那油渍的味道，用“影子”的话说，带着一股子“桐油和海鱼干混杂的怪味”，顺着这条线索摸下去，城南一家毫不起眼的桐油小作坊浮出了水面。
还有几处烧剩下的绳头，那打结的手法，歪歪扭扭，透着一股子邪性。
张大力手下有个老伙计，以前跟城里那些浪人打过交道，一眼就认出来了：
“大人，这叫‘鬼头结’，只有‘赤浪组’那帮亡命徒才这么打绳结！”
接下来几天，张大力手下的人，心里开始七上八下，直犯嘀咕。
因为“影子”开始单干了。
他不带人，也不知会谁，像一阵风，在浅井家和张大力身边那些核心人物圈里，悄无声息地刮了一遍。
他不问你话，也不跟你多啰嗦，就那么用一双深不见底的眼睛盯着你。
那眼神，乖乖，跟鹰爪子似的，能把你里里外外翻个遍。被他盯上的人，后脊梁骨都冒凉气......
这家伙，油盐不进，只认东海城来的死命令。
张大力有时候，被他那副冷冰冰的样子搞得有点不痛快，毕竟在长崎这地界，向来是他发号施令。
但李云飞派来的“信”部，就是这个规矩，他捏着鼻子也得认！
“影子”像个真正的幽灵，在暗处搅动风云。
浅井香织也不是吃素的，她对长崎本地的门道门儿清。
哪个武士最近手头突然松快了，天天上酒楼；哪家铺子平白无故换了东家，都逃不过她的眼睛。
两人一个在明，一个在暗，这天，终于发现一些了秘密！