华盛顿，一场新的战争动员，在秘密进行。

“在地面，在海洋，我们暂时输给了东海联盟。”

约翰逊总统站在一群顶尖科学家和工程师面前，发表了一场秘密演说，

“但我们的征途，远不止于此！”

“巴拿马那片冰冷的河流，将是我们夺回荣耀的最后疆域！在那里，美利坚的星条旗，必须，也必然，是第一面插上的旗帜！”

一项倾尽国力的疯狂计划，被正式批准，计划代号——“访友”。

美利坚的行动，很快以加密电报的形式，放在了李云飞的桌上。

“美利坚的未来，由一条运河决定！我不管哥伦比亚人同不同意，也不管东方那个联盟高不高兴！这条运河，必须刻上星条旗的烙印！”

四艘“科罗拉多”级战列舰组成的特遣舰队，正驶向巴拿马的科隆港，名义是“友好访问”。

一个海军陆战旅，已经集结待命。

海军总指挥萧云帆看完情报，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。

“欺人太甚！”

他一把将电报拍在桌上。

“统帅！古巴的账还没算清，他们又想在巴拿马动手！这是对我们底线的公然践踏！”

萧云帆的目光扫过墙上巨大的军事地图，眼神里全是战意。

“我请求立即派遣太平洋舰队主力，进入加勒比海！我们必须进行军事对峙，让约翰逊那头蛮牛知道，没有我们的点头，他别想在那挖开一寸土！”

指挥部内，几名将领纷纷点头，所有人的目光都集中在了李云飞身上。

李云飞没有说话。

他的目光落在军事地图上，手指顺着巴拿马那条细细的轮廓滑动。

“约翰逊，果然还是那个老样子，简单粗暴，手里永远捏着一根大棒。”

李云飞在心里想道。

“舰队威慑，煽动独立，军事登陆。三板斧，清晰直接。”

“他这是阳谋。他算准了我们在古巴刚刚取得一次胜利，会产生战略误判，认为可以用同样的军事讹诈方式逼退他。”

“他希望我们把舰队派过去，在他的后院，打一场劳师远征、胜负难料的海战。”

想到这里，李云飞的指尖停了下来。

他抬起头，看向激动的萧云帆，轻轻摇了摇头。

“不，我们不派舰队。”

“为什么？”萧云帆的嗓门瞬间拔高，

“难道就这么看着美利坚人把运河抢走？我们之前在古巴做的一切，不都白费了？”

“云帆，”李云飞站起身，从那张充满火药味的军事地图前走开，站到了另一幅巨大的世界金融版图前。

这张图上没有军队，没有航线，只有密密麻麻、代表着资本流动的线条和节点。

他的手指，越过大洋，点在了欧洲大陆的一个小点上。

巴黎。

“约翰逊的大棒，很硬。但它打不断资本的锁链。”

萧云帆和一众将领都愣住了，完全没跟上他的思路。

李云飞没有解释，转头对首席政务官郑芝凤下令。

“调一份档案出来。”

“一份很老的档案，关于一家法国公司，法国新巴拿马运河公司，它的破产清算报告。”

“法国新巴拿马运河公司？”

郑芝凤愣了一下，这个名字太遥远了，像上个世纪的古董。

但他还是立刻执行了命令。

很快，一份尘封的牛皮纸档案袋被送了过来。

李云飞打开档案，里面是泛黄的文件和一份破产报告。

那家公司的徽章已经模糊不清，但创始人斐迪南·德·雷赛布的名字依然清晰。

就是这个人，成功开凿了苏伊士运河，却在巴拿马折戟沉沙。

技术难题，疾病，还有一场惊天动地的金融丑闻，让无数法国投资者血本无归。这家公司和它在巴拿马的一切，都成了一堆无人问津的垃圾。

李云飞的目光，扫过报告中的一行小字。

【该公司依旧合法持有哥伦比亚政府授予的，在巴拿马地峡的‘永久独家开凿权’……】

找到了，这就是美利坚的命门。

李云飞在心里冷笑。

约翰逊的大棒可以砸开哥伦比亚的国门，可以扶植一个巴拿马新政府，但他无法凭空变出一份合法的开凿权。

这份权力，不在哥伦比亚政府手里，不在美利坚人手里，甚至不在巴拿马人手里。

它在一群法国破产者的故纸堆里。

它是一张废纸，但只要愿意，随时可以让它变成全世界最昂贵的纸。

李云飞合上档案，思路已经无比清晰。

他看向郑芝凤，开始下达一连串指令，

“立刻通知我们在巴黎的影子部门，不惜一切代价，找到一个叫菲利普·比诺·瓦里拉的人。他曾是那家公司的总工程师，现在应该很落魄。”

“告诉他，我们愿意出钱，买下他手里关于公司的一切，尤其是那份开凿权的原始文件。”

郑芝凤立刻点头记录。

李云飞的手指在桌上轻轻敲击着，稍作停顿，

“让联盟的四海银行巴黎分行，立刻在巴黎所有报纸上刊登一则小广告。”

“广告内容是：本行高价收购已破产之‘法国新巴拿马运河公司’原始股票及债券。价格从优，现金结算。”

郑芝凤的眼睛亮了，他瞬间明白了。

这是要把那些被法国人当成废纸的“旧船票”，全部收到自己手里！

“统帅，高！”

郑芝凤忍不住赞叹，“约翰逊还在调动舰队，我们已经快把运河的地契拿到手了！”

李云飞点了点头，看向窗外。

约翰逊以为这是一场钢铁与肌肉的较量。他很快就会发现，当他的舰队抵达巴拿马时，他将要面对的，不是我们的战舰。

而是一群拿着旧船票，向他索要天价船费的法兰西流氓，和他们背后整个欧洲的资本市场。

巴黎，第七区，一间被岁月遗忘的公寓。

空气中弥漫着尘埃、旧纸张的酸腐气息。

菲利普·比诺·瓦里拉，曾经的法国新巴拿马运河公司总工程师，正对着一瓶廉价的红酒发呆。

他的墙上还挂着巴拿马地峡的工程图，那曾是他全部的荣耀与耻辱。

“先生，打扰了。”

突然，两个穿着得体、面无表情的东方人出现在门口。

瓦里拉警惕地握紧了酒瓶。“你们是谁？”

领头的人微微鞠躬，递上一张名片，上面只有一个简洁的徽章和“四海银行”的字样。

“我们代表一群对历史有兴趣的投资者，”

“我们听说，瓦里拉先生手中，还保留着一些关于新巴拿马运河公司的珍贵遗物。我们愿意出价五十万法郎，收购您手中所有的相关文件、股票和债券。”

五十万法郎？

瓦里拉的心脏猛地一跳，这个数字足以让他后半生过上最体面的生活。

他看着眼前这两个神秘的东方人，又看了看自己破旧的公寓。他知道，他等待多年的机会，终于来了。

“成交。”

与此同时，科隆港，天气闷热。

美利坚海军陆战队的士兵靠在墙边，步枪随意地挎在肩上，低声说笑着。他们看着那栋爬满藤蔓的法国公司旧楼，就像在看一处即将被拆除的遗迹。

顾钧站在街角，目光平静地扫过那些美利坚兵。

统帅的计划，堪称完美。用最小的代价，撬动最大的利益。

约翰逊以为赢了巴拿马，但他不知道，他只是替我们从哥伦比亚政府手里，抢来了一块我们早就盯上的地。

他整理了一下西装的领口，看了一眼身后十名穿着同款深灰色西装的随员，

“走吧。”

会议室的门被推开，一股混杂着霉味和雪茄味的热浪扑面而来。

美利坚陆军上校菲利普·邦纳-瓦里拉，正把一只擦得锃亮的马靴搭在会议桌上，手里拿着一份文件，对着桌子对面几个脸色发白的法国老头，轻轻拍打着。

看到顾钧一行人进来，他的动作停住了。

“顾先生？”邦纳-瓦里拉放下腿，皱起眉头。“东海联盟的人，来这里做什么？庆祝我们美利坚的伟大胜利吗？”

他身后的几名美利坚军官，跟着发出一阵低低的哄笑。