菩提树是佛教宝树，原产印度，相传此树在中国南北朝梁朝天监六年，由印度名僧智药禅师经西藏来广外时手植于广州光孝寺，因此得入中国。现在光孝寺尚有老树一株。或云菩提是梵文“觉得”二字的音译。菩提树之名似由此得来。关于菩提树与佛家的传说很多。据说，佛祖释迦牟尼就是在一棵菩提树下得道成佛的。