苘麻生于旷野、田间、路旁、水沟边、堤上。其韧皮纤维粗硬，纤维素含理为65．37％，品质不如洋麻坚韧，但耐湿性强，可作渔网。华北种植较为普遍。其纤维主要供制麻袋、绳索，因拉力较弱，易磨损，产量在减少，正逐步被洋麻和尼龙所取代。其果实可入药，称“冬葵果”。有清热利尿，消肿的功用。用于尿路感染。种子含油15～17％，油可供制肥皂和油漆。中国南北各省区均有栽培。