除了“德行的重负”，我想不出更好的词来形容财富，罗马文里的“Impedimenta”（辎重）一词更准确。因为财富之于德行，就正如辎重之于军队。辎重不可或缺，不能抛之不顾，但它的确会拖慢行军速度——有时为顾辎重甚至会影响乃至输掉战争。
巨额财富并无太大的真正用途，除非将其分发出去，其他都不过是空想而已。所罗门曾如是说：若财富数额巨大，总有更多人来消耗它；财富的主人除了能一饱眼福，又能得到什么？人们即便成功也无法真正感受到财富之美：你可以保管财富，或拥有施舍、捐赠它的权力，或因财富而声名鹊起，但财富对其主人而言却仍无实在的用处。你没见到那些小石头或稀奇之物虚高的价格吗？仅仅因为巨额财富可能有些用处，人们又是如何极尽浮夸炫耀之能事啊！但你可能会说，在险境和麻烦中，财富可以帮人脱身。就像所罗门所说：“在富人的想象之中，财富坚不可摧。”这句话已经表达得极清楚，这只是想象而并非总是事实。毫无疑问，巨额财富出卖的人远比它买通的人要多得多。不要追寻财富带来的骄傲，而是以正义之途得之，以谨慎之心用之，以愉悦之情分之，以满足之姿舍之。同时，也不可弃若敝履或像苦修士那样轻视它。但一定要区分清楚，正如西塞罗为波斯杜穆斯辩护时所说：“在追求增加其财富的过程中，显而易见，他并未被贪婪所奴役，而是将财富作为追寻善的工具。”也该听听所罗门的谆谆教诲：对迅速积累而成的财富要抱有警惕之心，因为“那些迅速致富之人不可能清白无辜”。
但丁的诗中亦曾描述过，当普路托斯（财富之神）受主神朱庇特之命行事时，他蹒跚向前，缓步而行；而当他受冥王普鲁托之命行事时，却疾走狂奔。其中寓意便是，靠正当手段和辛勤劳动发财致富速度缓慢，因他人死亡带来的横财（如继承、遗嘱或类似情况），则会令人应接不暇。如果将普鲁托理解为恶魔，此等情况也适用，靠不正当手段得来的财富（如欺诈、压迫和不正义的手段等）同样会迅速积累起来。
发财致富的方式很多，但大部分都不正当。勤俭节约是最好的方式之一，但即便如此也并非无可指摘，因为它会阻止人们去行慷慨慈善之事。土地收入的增加是获得财富最自然的方式，这是我们大地母亲的赐福，但它速度缓慢。然而，若极富有的人愿屈尊从事畜牧耕种，便可令财富迅速翻倍。我认识一位英格兰的贵族，他的财务审计工作是我这一代人中最为庞杂繁复的：他有大群牛羊、大片林场和玉米田、煤矿、铅矿和铁矿，以及其他各种物产。土地对他而言就如同汪洋大海，一年四季不间断地为他带来收益。
有人说，赚小钱很难，赚大钱却非常容易。因为当人的财富累积到一定程度，他便可预计市场动向，倚仗雄厚财力涉足少数人的生意，投资新兴产业，他的财富便会倍增了。
通过普通贸易和职业所获的是诚实的收入，主要由两点促成：勤勉劳动和诚实公平的好名声。而讨价还价所获的收益则更值得怀疑，因为你要等待他人将之视为必需品，靠利用买家的仆佣或其他各种手段来吸引买家，狡黠地排挤那些可能更好的出售者，诸如此类的行为狡诈却毫无价值。至于倒买倒卖，买来货物并非自用而是再次销售，这种行为通常对原始卖家和后来的买家是双重压榨。如果真能谨慎选择，合伙人也值得信赖，合伙经营的确能令人迅速致富。放高利贷盘剥是最有保障的盈利之道，却是最糟糕的一类，因为这就如“流着别人的汗来糊口”，而且还会在安息日违反教规获利。尽管高利贷生意有保障，但也有缺点：放债人和中间人常会为了从中获利而担保那些根本无法偿债之人。
如果有幸能成为第一个发明者或第一个获得特许经营权的人，有时的确能令财富有显著增长，如加纳利群岛第一个开糖厂的人。如果某人能够成为一个真正的逻辑学家，既拥有敏锐的判断力，也富有创新能力，他便能成就伟大事业，若他生逢其时，成就便更大。有些稳定收入就安于现状，这样当然很难获得巨大财富，但那些将一切拿去冒险投机的人，通常也容易破产潦倒。最好是审慎冒险与安稳营收相结合，这样即便有所损失也能承受。垄断经营或囤积居奇只要不被禁止便是发财致富的好办法，特别是如果有智慧能预知何种货物即将热销并提前囤积。
通过服务而发财虽然能令人平步青云，然而若是靠逢迎拍马、卑躬屈膝之法，便可能变成最卑鄙的方式。至于诱骗他人给你遗产或财产执行权——如塔西佗评价塞内卡“他遍撒渔网掠夺遗产和财产监护人身份”——则更加卑鄙。因为前者讨好的是权势之人，而后者讨好的则是卑鄙小人。
切不可相信那些看起来视钱财如粪土之人，他们蔑视财富只是因为对盈利已不抱希望，一旦发财他们只会更吝惜财富。不要锱铢必较，财富会长翅膀，有时会自己飞走，但有时需要放飞才能带回来更多。人们将自己的财富要么留给血脉至亲，要么便留给大众，无论选择何种方式，比例恰当才最好。如果将一个伟大城邦留给继承人，而他却年龄小，判断力不够，只会引来各种掠夺者在他身边打转。同样，虚荣的馈赠和基金就像没加盐的祭品，只不过是粉饰一新的墓穴，不久便会从内部腐烂败坏。因此，不可用数量来衡量你的捐赠，应以用途来制定捐赠的标准；也不可等到将死之时再行捐赠，这么做仔细想想，倒更像是在慷他人之慨了。