诗人们将谣言视作洪水猛兽，描绘她时，时而细致高雅，时而肃穆简洁。他们说：看哪，她有多少羽翼，其中便藏着多少双眼睛。那么多种语言，那么多的声音，能令那么多人侧耳倾听。

这是一种夸张，后面跟着的是诸多绝妙的暗喻：她一边行走，一边获取力量；她双脚踏在地上，头却藏在云端；她白日坐在瞭望台中，夜晚却四处飞翔；她将已完成之事与未完之事编织在一起；对伟大的城池而言，她是个巨大威胁。然而仍有别的内容流传下来：诗人们也记叙了泰坦巨人之母大地之神，因泰坦巨人们在与朱庇特的战争中失败被杀，一怒之下生出了谣言之神。显而易见，造反者们在神话中由巨人代指，说明煽动性的谣言和诽谤不过是兄弟姐妹，一个阴柔一个阳刚而已。而今，如若有人能驯服这头猛兽，令她乖乖听话，指挥着她，借她的飞行之力猎杀其他贪婪之徒，便也有些用处。但我们早就已经深受诗人的毒害，现在才会一说起传言便伤感而肃穆：一切政治中最值得也使用最多的便是传言。因此，我们将会讨论以下诸项内容：何为虚假谣言，何为真实传言，该如何分辨它们；如何种下谣言之种子，如何培育它，如何将谣言传播、复制出去；它们又将如何被破坏甚至销声匿迹；以及其他诸多涉及谣言之本性的问题。

传言有种力量，任何伟大行为中都不可能没有它的参与，特别是在战争中。穆奇阿努斯便通过四处散播谣言而战胜了维提里乌斯——说他计划将叙利亚的军团移动到日耳曼，而日耳曼的军团则改而驻扎叙利亚，因此，叙利亚的军团变得无比愤怒。恺撒也是通过狡诈地传播自己的某种名声而让庞培放松警惕，从而孤立无援。散播的内容是恺撒的士兵们并不爱戴他，因为连年征战而疲惫不堪，又因为高卢之战领到无数战利品，因此只要他一进入意大利便会抛弃他。利维娅也是通过散播她丈夫奥古斯都即将痊愈的消息，为自己儿子提比略继承帝位扫清了障碍。土耳其的帕夏们也常常会向将军和士兵们隐瞒国王的死讯，以免君士坦丁堡和其他城镇遭受浩劫。地米斯托克利也曾通过散布消息，令波斯王薛西斯只敢驻扎在格雷西亚之外，以为希腊人真的有办法攻破他横跨赫勒斯滂海峡的舰队。诸如此类的例子千千万万，越是这样，就越不该重蹈覆辙，因为随时随地都会遇见它们。因此，所有明智的统治者都应时时警惕，就像对待自己的行为和计划一样对待传言，慎之又慎。