野心就如胆汁，这种体液会让人富有主动性、热忱、欣欣然、跃跃欲试——只要不被阻碍就好。一旦被阻碍，不能按照他的想法行事，这种体液便会令人头脑发热，变得有害而恶毒。因此，野心家们如果能找到一条平步青云的路并一直晋升，便只会忙忙碌碌，不会成为危险人物。如果他们的渴望得不到满足，便会暗中不满，不论是看其他人还是看自己的主人，都会带着恶毒的滤镜，只有事情受挫时他们才最开心，这是国家公仆或国之重臣最糟糕的品质。国君们若要任用野心家，定需谨慎处理，令他们不断晋升而不是倒退。当然，这样也无法避免麻烦，最好是干脆不用此类人，因为他们只要没有因工作出色被提拔，便会想方设法拖垮自己的工作。既然我已经指出除非万不得已最好不用野心家们，那我们就来讨论在何种情况下必须得用他们。

有野心的人可做战争中的好将领，只要他们的野心不是那么大，做出的贡献可与带来的麻烦相抵消，毕竟让士兵失去野心就像拔掉他的马刺一样。在危急时刻或容易遭妒时，野心家们更能成为国君的最佳挡箭牌，因为除了这些人没人会愿意扮演这个角色，他们像双眼被缝起来的鸽子，看不清才会不断勇往直前。还可以利用野心家们，把任何权势凌驾于君主之上的重臣拉下马来，就像当年提比略利用马克罗除掉塞雅努斯一样。

既然在这些情况下必须利用他们，那么下面就该谈谈如何驾驭才能使他们不会构成威胁。出身富贵的野心家比出身贫贱的更危险，宽厚仁慈得人心的比个性粗鄙的更危险，根基牢固而狡诈的比新晋的野心家更危险。有人认为偏心是君王的弱点，但相较于其他，偏心反而是对付野心勃勃之人的良方，因为一旦是否能讨君王欢心都只依赖于亲信的一家之言，那么其他人就都不可能过于位高权重了。控制野心家的另一种方式则是用和他们一样充满野心之人来制衡，当然，这时另需持中间立场之人来保证诸事的稳定，若缺了压舱物，船就会颠簸得太凶。国君至少需要提拔重用一些出身更卑贱之人，以鞭策野心家们。至于让他们意识到有被毁掉的危险，胆小怕事之徒可能会因此听话，但若是性子烈胆子大的人，反而可能让他们加快图谋的速度，招致更多危险。想要击垮他们，又因为情势所迫，如果突然发难则无法保证安全，唯一的做法就是不断给点甜头再羞辱一番，这样他们便无法预知未来的情况，如同在迷宫中打转。

论及野心，做出一番伟业的野心比万事都想插手的野心更无害，因为凡事都要插手只会产生混乱，破坏公务。但即便他们插手公务，也不如极擅结党的野心家危险。希望在干练之人中鹤立鸡群虽然野心不小，但这对公众而言总是好事。然而，阴谋筹划在平庸之众中独领风骚，这种人只会导致整个时代的衰退。

欲求高位者有三个动机：取得更好的条件为国效力，能接触国君和首脑，能增加个人的财富。只有因为第一点而志向远大的人才是值得信赖的股肱之臣，一位能分辨这些意图的国君才是明君。总之，君主和政府都应选择那些更在乎职责而非升迁的大臣，选择那些为了良心而热爱工作，而不是为了炫耀才热衷公职之人；另外，还要分辨好管闲事之徒和为国效力之人。