一家人坐在桌旁等待开饭。妈妈把饭菜摆在桌子上，我们都开始大吃起来。我不太饿不过我喜欢妈妈做的饭。我能感觉到空气中的紧张气氛，几乎是可以摸得到的。我很怕这样的时刻，每两个月就要有一次。我的成绩单发下来了，弟弟的也发下来了，我希望他能有一次好成绩，让父母高兴高兴，但我能看见妈妈额头上的皱纹。她的嘴唇干裂，她以尽可能严厉的方式喊出了他的名字。

“你有没有关于学校的事情要告诉我?”她问他。山姆有些坐立不安，只是专心吃饭。妈妈又重复了一遍问题。

“没有，为什么要告诉你?”山姆带着愤怒和鄙夷回答。

她让我把土豆递过来，她的眼睛开始发红。我假装埋头吃我的东西，而不关心周围的事情。如果我表示兴趣的话，我知道他们会把我拖进这场谈话。我转头看我的小猫普基，它正睁大怀疑的眼睛冲我叫，我拍拍它，它便发出呜呜的叫声。

我想起了吃饭，开始以尽可能快的速度吞食，以便早点儿离开饭桌，避免这场可怕的谈话。饭闻起来、吃起来都很香，鸡肉里的作料放得恰好，土豆还冒着热气。我盛了一些色拉，浇上我最爱吃的意大利调料。然后我听见普基从餐桌上跳下来，喵喵地叫着，我给了它一点鸡肉，继续吃饭。

“山姆，如果你像你哥哥那样规矩点儿，取得你该得的成绩，我就不会只是责备你。”妈妈一边啃着骨头一边说。

我看见弟弟陷进他的椅子里，回答道：“我不是哥哥，我已经做了我该做的。我不知道我为什么没有取得好成绩。”

“我们倒要看看你是否做了你该做的，因为你就没做，孩子!”妈妈满脸通红，好像要爆发了。我不想掺和，但我想我得管，否则妈妈会杀了山姆或者自己气炸了。我知道一旦我开口说话，他们就都要拿我做他们争论的挡箭牌。

这时候，也不想介入的爸爸插话了：“我们知道你不是乔西，我们不希望你是他。我们只希望你能尽你最大的努力，我们知道你没有做到。”爸爸来解围了，谢天谢地。

妈妈说：“你爸爸说得对，你要尽最大努力。”

“但我已经尽力而为了。你可以问乔西，他看见了。”听了这话，大家的目光都转向我，我靠在自己的椅子里，想逃避他们的目光。我嚼完了一口，使劲地咽下去。“对，他在学习，星期一放学以后。”

“他学了多长时间?”妈妈问。

“我怎么知道?”我嘟囔着。

“你说什么?”

“大约30分钟，我想。”

“还有别的时间吗?”爸爸问。

“我没看见，但我也没整天跟着他呀。”我这么说有些不安，因为我不想让他陷入更多的麻烦，但我发现我已经这样做了。

“周末呢?”

“他在电脑前呆了很长时间。”哎哟，我不该说这些。他总是玩电脑，从来不学习。

“好啊，所以你没学习，对不对?”

“没有，那时候没有，但后来学了。”山姆鄙视地看着我，我耸耸肩表示歉意。

“后来什么时间?”

“我不记得了。”

既然对话不是指向我的，我又可以继续吃饭了。

“好吧，如果你不记得了，那就不是很长。”

“但我……”他冲出门去，眼含泪水。

“回来!”我知道弟弟惹大麻烦了。

爸爸气愤地跟着他，妈妈跟着爸爸，要他冷静点。我趁机吃完饭，下楼玩我的游戏。我听见弟弟在哭，但我试图不去管他。我不能无动于衷地看别人长时间痛苦，所以我又和往常一样上楼替他说情。我知道山姆的身体没有受到伤害，但是二对一的舌战也是很残酷的，尤其是对一个没有理由辩护的人。