林砚离开总部大楼，没有乘坐马车，而是信步走向这片崭新的区域——领航者纺织材料厂太原一期。

春风依旧带着工业区的特有味道，但越靠近纺织厂区，空气中开始混杂进棉絮的微尘和一种淡淡的、新布匹特有的气息。

巨大的厂房门敞开着，远远便能听到里面传来的、不同于金属撞击的另一种轰鸣。

那是一种更加密集、更加连绵不绝的声响，是数以百计的机器协同运作时产生的、令人心悸的低频震动和高频嗡鸣的混合体。

门口有工业区的保安团士兵肃立，见到林砚，立刻挺直腰板行礼。

林砚微微颔首，走了进去。

声浪骤然放大，扑面而来。

眼前是极为壮观的景象：宽阔到一眼望不到头的车间，光线明亮，巨大的蒸汽管道沿着屋顶架设，为每一台机器提供着动力。

空气温热，漂浮着细小的棉絮，像是一场永不停歇的微雪。

车间被清晰地划分为几个区域。

最先映入眼帘的是清花和梳棉车间，巨大的机器将压紧的棉包拆开、打松、去除杂质，梳理成洁白、蓬松的棉条，如同源源不断的云絮流。

而后是并条和粗纱工序，棉条被进一步拉伸、合并、捻绕，变得更加均匀、强韧，为最终的纺纱做准备。

但真正的核心，是那占据了车间最大面积的细纱车间。

一排排、一列列自行设计制造的环锭细纱机巍然矗立，如同钢铁组成的森林。

数以万计的纱锭飞速旋转，发出震耳欲聋的集体呼啸声。

洁白的粗纱被精确地牵引、加捻，变成纤细却强韧的棉纱，被飞快地卷绕到纸管上，变成一个个饱满的纱锭。

女工们穿着统一的工装，头发被仔细地包在帽子里，穿梭在机器之间，目光锐利地巡视着断头、更换满纱，动作麻利。

林砚的目光扫过这些机器，重点却不在机器本身。

他更关注的是纱锭的转速是否稳定，断头率是否在控制范围内，女工们的操作是否规范流畅，地面是否整洁，飞花是否被有效地收集（这既是成本，也是火灾隐患）。

他看到有专职的保全工提着工具箱在机器间巡检，不时停下用油壶加油或拧紧某个螺丝，这是设备稳定运行的基础。

穿过细纱车间的声浪墙，后方是准备车间和最终的织布车间。

在这里，经过络筒、整经、浆纱等复杂准备工序的经纱，被整齐地卷绕在巨大的织轴上，如同等待检阅的士兵方阵。

而后，这些织轴被吊装到位，装入一台台同样由自家机械厂制造的、力道惊人的高速飞梭织布机。

织布机的轰鸣是另一种节奏，更加沉重、更有冲击力。

巨大的梭子拖着纬纱，在密集的经纱间以肉眼难以捕捉的速度飞速来回穿行，每一次穿梭，都伴随着综框的起落和钢筘的撞击，将经纬紧密地交织在一起。

最终，出来的不再是纱线，而是致密、平整、幅宽远超此时国内普通土布的灰色或白色坯布，如同瀑布般从机器上倾泻而下，被卷成巨大的布卷。

林砚在一台织机前停下脚步。他伸手摸了摸刚刚织出的布面，手感厚实，纹理均匀。

他仔细看了看布边的平整度，又抬眼看了看机器上方那个不起眼的铭牌——上面刻着“领航者机械制造厂，型号：LT-1915-A”。

“林先生。”一个略带拘谨，但发音清晰的声音在旁边响起。

林砚转过头，看到三个穿着工程师制服的年轻人快步走来，领头的一个约莫二十七八岁，神色间带着紧张和恭敬。

他们是去年招聘来的英国留学生，领头的叫赵兴华，毕业于曼彻斯特理工学院，专攻纺织机械。另外两人是他的同学兼助手。因为第一次世界大战，许多留学生都选择了回国，因此去年领航者公司招聘了许多各类型人才。

“赵先生。”林砚点了点头，目光重新投向织机，“运行情况怎么样？”

赵兴华深吸一口气，努力让自己的汇报条理清晰：“回林先生，一期一百二十台织机，目前全部满负荷运转。得益于我们自行生产的优质钢材和加工精度，机器故障率控制在百分之零点三以下，远低于我们预期的百分之一。平均台时产量达到三点二米，产品一等品率稳定在百分之九十四以上。”

他指了指机器驱动的源头——那些通过天轴与屋顶主蒸汽管道连接的蒸汽轮机单元：

“我们仿制并改进的五百马力小型蒸汽轮机单元，运行非常平稳，动力输出恒定，这对保持布面张力均匀、减少疵点至关重要。比之前用旧式蒸汽机通过皮带分组传动，效率和布面质量提升非常明显。”

林砚静静听着，这些数据他其实早已通过报告知晓，但他需要当面听到负责人的确认，并观察他的状态。

“原料供应呢？”他问了一个看似简单的问题。

这次是旁边一位负责生产调度的中国经理回答，他语速很快，带着山西口音：“报告林先生，棉花的供应目前非常稳定。农牧公司提供的第一代大陆棉一号，纤维长度和强度确实比本地棉好上一大截，杂质也少，清花和梳棉工序的压力小了很多，纱线强度提升了起码两成，断头率也降了。虽然价格比市面上的贵一成，但算上损耗和成品率的提升，综合成本反而更低，布的质量更是没得说！”

林砚微微颔首。

这就是整合产业链的优势。

农牧公司提供优质原料，机械厂提供高效设备，钢铁和能源基地提供动力和材料基础，最终在这里转化为具有强大市场竞争力的终端产品。

这间占地近百亩的一期厂房，犹如一台精密而饥饿的巨兽。

它日夜不停地吞纳着由领航者农牧公司专供的大陆棉一号原棉，日均消耗高达惊人的四万五千斤。

而它产出的，则是日均超过一千八百匹（每匹四十米）的优质宽幅（宽1.8米）坯布，年产能足以突破六十五万匹大关。

为了伺候好这台巨兽，整个一期厂区雇用的工人总数达到了二千二百余人。

其中，超过一千八百人是经过严格培训的挡车女工，她们如同敏锐的工蜂，在三班倒的流水线上精心照看着每一锭纱、每一寸布。

其余的则是锅炉工、机修保全、物料搬运、质量检验以及各级管理人员。

“成本核算出来了吗？”林砚看向随行的一位账房先生模样的人。

那账房立刻翻开账簿，噼里啪啦地打着算盘，片刻后报道：“少爷，算上机器折旧、蒸汽动力、人工、原料、管理摊销，每匹布（四十米）的综合成本，大约能控制在六块半到七块银元之间。”

林砚目光微闪。

目前市面上同等幅宽和质量的洋布，批发价至少在二十一元以上，甚至更高。

而他的成本，甚至不到其三成半。

这巨大的利润空间，就是横扫市场的底气，也是支撑整个北进战略的又一台强劲现金奶牛。

“库存和销售情况？”

“坯布下线即入库，基本零库存。

大部分直接供应给咱们自家的印染厂和被服厂，小部分批发给几家关系密切的大布号，都是现款现货，供不应求。

印染后的成品布利润更高，尤其是军需订单，利润至少在八成以上。”生产调度经理脸上洋溢着兴奋。

林砚在整个车间缓缓踱步。

他看着那些轰鸣的机器，看着那些忙碌而专注的工人，看着那些不断产出的、如同白银般流淌的布匹。

他看到的不是布，而是经纬交织间的江山。

这布匹，可以换成真金白银，支撑起更多的工厂和铁路；可以做成军装，武装起更多的士兵；本身也是一种战略物资，关乎民生，影响经济。

他停下脚步，对赵兴华和那位生产经理吩咐道：

“做得不错。但还不够。一期产能刚刚吃满，二期的土地已经平整完毕，必须尽快上马。下一步的目标，是在扩产的同时，进一步降低断头率，将一等品率提升到百分之九十七。同时，研发更高支数、更轻薄面料的生产工艺必须加速。我们的布，不能仅仅满足于军用和低端市场。”

“是！林先生！”赵兴华立刻应道，眼中闪过一丝被信任和赋予重任的光芒。

“动力单元的稳定性是生命线，赵先生，你的团队要继续优化。我希望看到它能够无故障运行的时间再延长百分之五十。”

“明白！我们正使用橡胶加工厂的试验产品杜仲胶一号进行试验，并且正在改进润滑系统，已经有进展了！”

林砚最后看了一眼这繁忙而有序的车间，点了点头，转身离开。