1917年11月10日，西班牙马德里。
暮色初临，马德里街头的煤气灯次第亮起，将卡洛斯新宅书房窗外的景致染上一层朦胧的金边。
他刚结束与港口区陈晶的通话，确认了第二批货物已安全抵达巴塞罗那港，正待享用晚餐，费尔明却带着一丝不易察觉的紧张，轻轻敲门而入。
“伯爵先生，冯·迪特马尔先生来了，他没有预约。”老管家低声禀报，语气中带着对这位不速之客的警惕。
卡洛斯眉梢微挑，放下手中的酒杯。
德国人如此急切地再次登门，甚至等不到他主动联系，这无疑印证了他之前的某些猜测。
“请他到书房旁边的会客室。”他整理了一下衣领，恢复了惯常的从容。
会客室内，壁炉的火光跳跃，映照着冯·迪特马尔比上次更加严肃，甚至透出几分焦灼的面容。
他甚至省略了最基本的寒暄，在卡洛斯进门后便直接切入主题，语速比往常快了几分：
“伯爵阁下，请原谅我的冒昧。形势紧迫，我们急需扩大交易规模，不仅仅是上次的轮胎，我们希望获得您能提供的所有相关物资，尤其是天然橡胶原料！”
卡洛斯没有立刻回应，他优雅地拿起水晶醒酒器，为对方和自己各倒了一杯琥珀色的雪利酒，将其中一杯轻轻推了过去。
“冯·迪特马尔先生，”他声音平稳，带着恰到好处的谨慎，“您应该明白，西班牙作为中立国，我的任何商业行为都必须格外注意平衡与尺度。大规模的战略物资交易，风险非同小可。”
“我们完全理解您的立场，也深知您承担的风险。”冯·迪特马尔身体前倾，压低了声音，眼中是毫不掩饰的急切，“因此，我们愿意支付溢价——在您上次报价的基础上，再提高百分之五十！而且，我们可以绕过一切金融管制，直接用瑞士银行的黄金结算。”
他见卡洛斯依旧摇晃着酒杯，目光深邃不语，便进一步解释道，语气中带着一丝德国人罕见的无奈：
“阁下，不瞒您说，英国人的海上封锁像绞索一样越收越紧。帝国目前极度缺乏天然橡胶，这已经严重影响到我们的军事运输和工业生产。您无法想象，前线的卡车和飞机因为轮胎问题，承受着怎样的非战斗损耗。”
他停顿了一下，目光紧紧锁定卡洛斯，声音更加凝重：
“而您上次提供的轮胎，经过我们国内最严格的测试，其性能令人震惊。
尤其是在低温环境下的稳定性和耐磨性，表现甚至超越了战前我们使用的、来自英国殖民地的顶级天然橡胶！
这在即将到来的东线严寒中，意味着什么，您应该清楚。”
卡洛斯顿时明白，德国人这么急迫找过来的原因。
德国人不仅缺橡胶，更缺这种能在极端条件下保持性能的顶级橡胶。
这已不仅仅是生意，更是关乎战略的需求。
他沉吟片刻，脸上保持着完美的礼仪与一丝恰到好处的为难。
“冯·迪特马尔先生，您开出的条件确实非常有诚意，而贵国面临的困境也令我深感同情。
不过，如此大规模的交易，牵涉甚广，我需要时间进行必要的风险评估与内部协调。”
他举起酒杯，向对方致意，“请给我三天时间。三天后，无论结果如何，我都会给您一个明确的答复。”
冯·迪特马尔虽然急切，但也知道这是必要的程序，他举杯回礼，将杯中酒一饮而尽：“那么，我就静候您的佳音了，伯爵阁下。”
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翌日清晨，卡洛斯正在享用早餐后的一杯咖啡，费尔明便通报陈晶到了。
“伯爵阁下，打扰了。”陈晶微微欠身，将一份用中西双语仔细打印的货物清单放在书桌上，“这是刚刚抵达巴塞罗那港的第二批货物明细，需要您过目。”
卡洛斯放下咖啡杯，拿起清单。
目光扫过前几项时，他还保持着平静——军用自行车一万辆，军用卡车轮胎三万个，这些都在意料之中。
晋雪面粉一百吨，东方兰梦小米粉（50克装）三千份，这些是为即将开业的琉璃宫餐厅准备的顶级食材。
然而，当他的目光落到最后一项时，瞳孔微微收缩。
“专用医疗包，一千箱。备注：每箱一千个医疗包，请入库，不得对外使用。”
一千箱？
卡洛斯心中飞快计算。
如果按照标准包装，这很可能意味着……
“陈先生，”卡洛斯指着这一项，语气保持平稳，“这个数量，还有备注的要求，能否详细说明？”
陈晶似乎早有准备，他上前一步，低声道：
“伯爵阁下，这正是总部要我亲自向您说明的事项。
首先，关于轮胎，山西的橡胶园正在扩产阶段，产量还不高。
目前我们只提供橡胶成品，不单独出售原材料。
每次到港的数量，就是我们可以提供给德国人的全部货源，请您在谈判时把握好节奏。”
卡洛斯轻轻点头，这个策略他完全理解——控制出货量才能维持价格和战略主动权。
“至于这些医疗包，”陈晶的声音压得更低了，“每个包里装有四样东西：一瓶最新的磺胺片剂，一个疗程的特效感冒中药，一百个医用口罩，以及两瓶高浓度消毒酒精。总部的定价是每个医疗包二百法郎。”
二百法郎！
卡洛斯的手指无意识地在清单上敲击着。
这个价格是市面上同类物资的数倍，但考虑到其中包含的稀缺药品，倒也合理。只是……
“一千箱，每箱一个医疗包？”卡洛斯确认道。
“不，伯爵阁下。”陈晶纠正道，他的声音平静却如惊雷在卡洛斯耳边炸开，“是一千箱，每箱内装一千个医疗包。总计一百万个医疗包。”
咔嚓。
卡洛斯手中的咖啡杯碟发出清脆的碰撞声。
他迅速稳住手腕，但内心的震撼却难以平息。
一百万个医疗包？
每个二百法郎？
他的大脑本能地开始计算：一百万个医疗包，每个二百法郎，总价就是……两亿法郎！
这个数字让见惯了大场面的卡洛斯也不禁在心中倒吸一口凉气。
两亿法郎，足够买下马德里最繁华的整条商业街，甚至足以支撑一场小型战争的开销。
更让他困惑的是物资的种类和数量。
口罩、消毒酒精、感冒药，为什么需要如此庞大的规模？
为什么还要不远万里从中国运来，而不是直接在欧洲采购？
一个可怕的念头突然闪过他的脑海：
难道未来的战场不在法国边境，而是在西班牙本土？
这需要何等规模的灾难，才需要准备一百万个医疗包？
“伯爵阁下？”陈晶的声音将他从思绪中拉回。
卡洛斯迅速恢复了镇定，但一个更加具体的疑问涌上心头。
“陈先生，请原谅我的好奇。
据我所知，目前在整个欧洲黑市上，最紧俏的药品就是这种磺胺类消炎药。
据说它对于防治伤口感染有着近乎神奇的效果，前线的军医们都在疯狂寻找它。“
他停顿了一下，仔细观察着陈晶的表情，然后才继续说下去，声音里带着恰到好处的困惑：
“我听说，现在黑市上，一小瓶磺胺片的价格已经被炒到了一百法郎，而且往往有价无市。
如果这一个医疗包里就有一瓶，那意味着我们手上有一百万瓶？“
这个数字再次让卡洛斯感到一阵眩晕。
他努力维持着表面的平静，问出了最关键的问题：
“既然市场如此渴求，价格如此高昂，为什么我们不直接出售哪怕一部分呢？
哪怕只卖出十分之一，那也是千万法郎级别的利润。
将它们全部封存在仓库里，等待一个未知的指令，这从商业角度看来，实在是令人费解。“
他并不知道，如今在欧洲黑市上被各方势力争抢、被誉为“战场救命药“的磺胺，其源头正是山西的领航者公司下属的制药厂。
他更不知道，林砚对这批药品有着更长远的考量。
陈晶听完卡洛斯的疑问，脸上露出了那种卡洛斯已经逐渐熟悉的、看似憨厚却意味深长的表情。
“伯爵阁下，您对市场的判断非常准确。“
陈晶的语气平和而肯定，“但是，总部的命令非常明确：
这些医疗包，必须完整入库，一片磺胺也不能流入市场。
它们的价值，远不止两百法郎，也远非眼前的利润可以衡量。“
他微微前倾身体，声音低沉而清晰：
“请您相信，当这些医疗包被启用的那一天，它们所能换来的，将是比金钱珍贵无数倍的东西——可能是无数人的生命。”
卡洛斯凝视着陈晶，试图从那双平静的眼睛里读出更多信息。
比金钱珍贵无数倍的东西？
扭转局面的关键？
他深吸一口气，不再追问。
“我明白了。“
他说道，语气已经恢复了伯爵的沉稳与决断，“所有这些医疗包都会严格按照总部要求，存入我们新租用的三号仓库，等待陈锦涛医生的进一步指示。“
“感谢您的理解。”陈晶微微鞠躬。
送走陈晶后，卡洛斯独自在书房里踱步。
阳光依旧明媚，窗外马德里的街景宁静而祥和，但他却感到一股寒意从脊背升起。
林砚究竟预见到了什么？
为什么需要在西班牙储备足以应对一场灭国级灾难的医疗物资？
他走到窗前，望着远处圣安娜慈善医院的尖顶。
陈锦涛特意要求的“感冒发热诊室”，不计成本采购的口罩和酒精，现在再加上这一百万个医疗包……所有的线索都指向同一个方向。
卡洛斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不管未来会发生什么，他现在要做的，就是严格执行林砚的指示。
这位远在东方的合作伙伴，已经用事实证明了他的远见。
“费尔明，”他按下唤人铃，“备车，我要去港口看看新到的货物。”