在克拉斯诺村赛马那一天，伏隆斯基比平常更早来到团的公共食堂吃牛排。他用不着严格节制饮食，因为他的体重是四个半普特，正合标准。但是他不能再胖了，因此他避免吃富含淀粉的食品和甜食。他坐下来，解开上衣纽扣，露出白背心来，把胳膊肘支在桌子上，他一面等着他叫的牛排，一面望着一本摊开在他碟子上的法国小说。他望着书，只是为了避免和进进出出的军官们说话。他陷入了沉思。

他想到安娜答应在今天赛马后来与他相会。他已有三天没有见到她了，因为她丈夫刚从国外回来，他不知道今天能不能和她相会，也不知道怎样去探听。他与她最近一次会面是在他的堂姐贝特西的别墅。他不轻易到卡列宁家的别墅去。现在他想到那里去，他考虑怎样去法。

“我当然说是贝特西派我来问她去不去看赛马。我当然要去。”他下定了决心，抬起头来不再看书。他在心里生动地描绘着看到她时的那种快乐情景，不禁眉开眼笑起来。

“派个人到我家里去，叫他们赶快把三马篷车套好。”他对那个把一银盘热气腾腾的牛排端给他的堂倌说，然后把盘子拉过来，吃起来。

隔壁台球房里传来了撞球声和人们的谈笑声。两位军官在门口出现：一个是年轻人，长着一副消瘦而柔弱的面孔，新近才从贵族军官学校毕业后来团里；另一个是位胖胖的老军官，腕上戴着手镯，长着一双眼皮浮肿的小眼睛。

伏隆斯基瞟了他们一眼，皱起眉头，就斜着眼看书，好像没有注意到他们似的，他边读边吃起来。

“怎么？加了油好去干活吗？”胖军官在他旁边坐下，问。

“不错。”伏隆斯基皱着眉头，揩揩嘴，眼不望那军官，答道。

“你就不怕发胖吗？”对方说，替那年轻军官拖过一把椅子来。

“什么？”伏隆斯基显出厌恶的脸色，露出整齐的牙齿来，生气地说。

“你不怕发胖吗？”

“来人，雪利酒！”伏隆斯基没有搭理，径自把书移到另一边，继续看起来。

那胖军官拿起一张酒单，转向年轻军官。

“我们喝什么酒，你挑吧。”他说，把酒单递给他，眼望着他。

“我看就莱茵葡萄酒吧。”年轻军官说，胆怯地斜眼看了伏隆斯基一眼，极力去扯他那几乎看不见的胡子。看见伏隆斯基没有回转身来，青年军官站了起来。

“我们到台球房去吧。”他说。

胖军官顺从地立起身来，两个人向门口走去。

这时，魁梧的骑兵大尉亚什温走了进来，他带着一种傲慢的轻蔑态度，头一昂对两位军官点了点头，来到伏隆斯基身旁。

“噢！你在这里！”他大声嚷了起来，大手重重地拍拍他的肩章。伏隆斯基生气地回头一望，但是他的脸上立刻闪烁出他特有的镇定而坚毅的亲切神情。

“你真聪明，阿廖沙，”骑兵大尉用洪亮的男中音说，“你现在得吃一点，喝一小杯。”

“其实我并不想吃。”

“真是形影不离的一对。”亚什温补了一句说，讥讽地瞥了这时正在离开这房间的那两位军官。他弯着紧紧地裹在马裤里的长腿，在椅子上坐下来，那椅子对他说是太矮了，以至他的两膝弯成了锐角形，“你昨天为什么没有去克拉斯宁剧场？努梅罗娃可真不赖。你到哪里去了？”

“我在特维尔斯基家耽搁得太久了。”伏隆斯基说。

“噢！”亚什温回答。

亚什温是个赌徒和浪子，一个不但不讲道德，而且品行不端的人，这个亚什温是伏隆斯基团里最好的朋友。伏隆斯基喜欢他，一方面是因为他体力过人，他那体力主要表现在能够纵情狂饮，能够彻夜不眠而毫无倦意；另一方面也是因为他的坚强的意志力，那种意志力表现在他对同僚和长官的关系上，他博得了他们的畏惧和尊敬；同时也表现在赌博上，他赌上万卢布的输赢，不管他喝得多醉，出手总是那样熟练和果断，被认为是英国俱乐部第一流的赌客。伏隆斯基尊敬而又喜欢亚什温，特别是因为他觉得亚什温喜欢他，并不是为了他的姓氏和财富，而是为了他本人。在所有人当中，伏隆斯基只愿意同他一个人谈他的恋情。他感觉到亚什温虽然看起来轻视一切感情，却是唯一能够理解他的整个生命中的激烈燃烧着激情的人。此外，他相信亚什温的确不喜欢流言蜚语，而且真正理解他的感情，那就是说，知道而且相信这场恋爱不是逢场作戏，不是消遣，而是更为严肃、更为重要的事情。

伏隆斯基从来没有对他说起过自己的爱情，但是知道他全知道，而且对这恋爱有正确的理解，他很高兴从他的眼神里看出了这一点。

“哦，是的！”他听到伏隆斯基在特维尔斯基家的时候这样说。他的黑眼睛熠熠发光，他捋着左边的胡子，依照他的坏习惯，开始把它塞进嘴里。

“哦，你昨天干了什么？赢了吗？”伏隆斯基问。

“赢了八千，但是有三千不能算数，他不见得会给。”

“那么你在我身上输掉也不在意吧。”伏隆斯基笑着说。（亚什温在这次赛马中在伏隆斯基身上下了一大笔赌注。）

“我绝对不会输。只有马霍京有点危险性。”

接着话题便转移到今天赛马的预测上，伏隆斯基此刻只能想到这件事。

“走吧，我已经吃好了。”伏隆斯基说着，站起身来，他向门口走去。亚什温也站了起来，伸直了他的长腿和长背。

“我吃饭还嫌早，但是我得喝点酒。我马上就来。喂，酒！”他大声叫道，喊口令时数这声音叫得最响，喊得玻璃窗都震动了，“不要了，”他立刻又叫了一声，“你要回家，我和你一起去。”

于是他和伏隆斯基一同走了出去。