原以为不过是个只知道穿红着绿的丫头罢了，没想到大难临头，比之她盛名的兄长，胆识倒是更胜一筹。

兄长远在潮州，父亲下狱，姑姑病重的情况下，她倒是有勇气，一步一叩首，从陈府一路叩头到皇宫请罪。

跪在金銮殿上，面上平静淡然，声音朗朗如玉，替父请罪，自请嫁去东秦。

陈墨笃便被皇帝放出了大牢，恢复了爵位，只是依旧软禁着，没叫父女俩见面。

等到陈守鼎得了消息，从潮州千里疾驰而归，已是陈锦锦婚期将至。

往日爱穿鹅黄裙衫的小丫头，梳起了妇人发髻，穿上凤冠霞帔，鲜艳的红色衬出她肤白如玉，像一株初初绽开的艳丽牡丹。

那日码头上下着蒙蒙细雨，她殷红的嫁衣上沾了雨水更加艳丽夺目。

陈锦锦含泪朝着陈守鼎盈盈一拜，便就头也不回地去了。

6

要不说陈守鼎是个聪明绝顶的人物呢，父亲被架空，小妹远嫁，他在潮州赈灾，辛苦操持三个月，回京来一分功劳也无，反而还要看着自己的家族渐露颓势。

这要是搁了旁人，指不定要怎样的一蹶不振了，陈守鼎却不显山不露水的，在朝堂上云淡风轻地将潮州的军政大权悉数交回，一身水墨白衣，挺直了脊梁，淡然而去。

陈家余下的势力悉数从陈墨笃手中转交到他手里，他行了冠礼后便正式接下了陈墨笃的爵位，成了最年轻的一品军候。

陈守鼎跟陈墨笃的狷狂无礼不同，陈守鼎安分守己，极知分寸，朝野上下他都悉数笼络，不声不响地修复起陈家破漏的关系网来。

陈守鼎实在的聪明，他眼睛看得很清楚，陈墨笃倒了也没关系，他只需要按耐下性子，仔细地操持着，等着段谨禹登基，自然一切都会好起来。

他现在隐忍下一切，只尽心尽力地扶持段谨禹。

段谨禹虽然才十六岁，但在众朝臣和皇后的强力建议之下，段谨禹封了献王，开始参与国家政事。

段谨禹性子敦厚温和，为人光明磊落，不像其父段硕，反而更似其皇祖父，他站在朝堂上，侃侃而谈仁政德政时的风姿让某些老臣仿佛看到了当年的仁孝太子。

不久之后，京城便流言纷纷，皆传段谨禹是仁孝太子转世的德政之君，天生就要君临天下的，慢慢地，段谨禹在朝中的威望越来越高。

段谨禹与陈守鼎的关系还是那么好，许多新政实施下去，没有陈守鼎的暗中周全，是断断不会实行得那么顺利的。

两人珠联璧合，宛如双子星冉冉升起。

是彼此的支柱依靠，而他们的政见也往往是一呼百应。

没人注意到帝座上的皇帝看段谨禹的眸色越来越深。

直至某天，皇帝突然开口：“你四弟同你差不了几个月，明日，你便携同他一起来吧。”

四皇子段谨润进入朝野视线，与三皇子段谨禹站在一起时，才猛然叫人发现，四皇子并不比三皇子差在哪里。

三皇子的确仁德宽厚，但四皇子却更为稳重深沉，话虽不多，却句句切中要害。

办事能力也极强，再为难的差事到了他手里都能被灵活分解，找到破局关键。

最要紧的是，四皇子比三皇子更多了一份圆融机灵，三皇子不结朋党，亲信也只有陈守鼎一人，公事公办，丝毫余地脸面也不会留。

四皇子却会周旋其中，给足大臣和陛下脸面。

而且，四皇子对皇帝的敬重比三皇子要多得多，他从来不会当面反驳顶撞皇帝的话，凡是皇帝的赏赐全都恭敬供奉起来。

两人站在一起，皇帝的心难免会朝更加孝顺恭敬的那个偏去。

不久后，四皇子封渝王，两位皇子，似是分庭抗礼。

7

朝中的局势暗流涌动，边疆也并不太平，一封紧急军报呈到了皇帝的桌上来。

去岁冬天太冷，犬戎没了粮食，饿死了不少人，只得南下到东秦和南朝来抢劫，东秦兵强马壮，又有良将镇守，犬戎并未讨得了好。

如今大股势力全部陈兵南朝边境，军情紧急。

皇帝焦头烂额，满朝的武将竟全都主和，把皇帝气得扔了一封又一封的奏折。

这时有人提出，何不让大司马陈墨笃再次挂帅领兵出征，也好将功赎罪。

皇帝思虑半晌，第二日下达的圣旨的确去了陈家，却不是给陈墨笃的，而是给陈守鼎的。

陈守鼎默然地接了旨，第二日就领兵出关去了。

这场仗打了三个月，局势渐渐转好，眼看着陈守鼎就能班师回朝。

皇帝龙心大悦，将四皇子遣出去接陈守鼎回朝。

谁知这左等不来右等不到的，两队人马竟是一队也没回来，派出去打探消息的人，也一个都没回来。

直到四皇子满身伤痕鲜血地闯入金銮殿，传来了消息，说陈守鼎手里有了兵权，一不做二不休，已经谋反了。

现如今各地军队整编，京城只有五千禁军和皇帝手中的三千御林军，陈守鼎这一谋反，说不准还真能成功。

皇帝一怒之下，将陈墨笃再次抓了起来，要斩了陈墨笃。

帝后自然是又大吵了一架。

“这样的事你也能信，守鼎是你看着长大的，他的心性如何你不知道吗？

“只需下一道诏书把守鼎召回来一问便知的事情，你却要屠了陈家满门？

“陈家若是有意谋反，怎么全族毫无防备任由你宰割！

“陈家若是真有不臣不轨之心，早可反了扶持谨禹登基，用得着等到今日陈氏满门衰败的时候吗？”

皇帝给了皇后一巴掌：“放肆！你怎么敢这么对朕说话！你心里，到底还有没有朕，你是朕的皇后，不只是陈家的女儿！”

皇后似乎是被打蒙了，趴在地上，半晌没回过神来，眼泪一颗一颗地掉下：“朕以钦承宝命，绍缵鸿图，霈纶綍之恩，诞敷庆赐。

“陈氏女簌簌德才兼备，名门佳媛。

“有柔明之姿，懿淑之德，树芳名于椒掖。

“顺承天地民心，加封中宫为懿德温献皇后。

“朕之发妻，示同朕身，车轿可同辇，来往不跪迎。”

皇后站起身来：“这是当年，皇上册封时的圣旨，原来到如今，只有臣妾记得了。”

皇帝似乎是感到自己做错了，走了两步上前来想拉皇后的手，皇后却退步让开。

双眸清明倔强地落泪：“当年，长公主曾告诫过我，若是我以普通妃嫔之心待你也就罢了，若是用情过深，必将不妥，我从来不信。

“呵，姑姑何等睿智，又怎么会看错。

“我若是以普通妃嫔之心待你，当不会太过相信你的感情而失了敬畏之心，陈家也不会因为跟皇家走得太近失了低调而引起你的猜忌。”

皇后郑重跪下，磕头：“都是臣妾不敬君主，以下犯上的错，日后，必当好生约束陈氏族人，恳请陛下，要治罪，便治臣妾的罪而放过陈氏满门。”

皇帝没有将陈墨笃释放，却也没有再对陈守鼎喊打喊杀。

帝后之间的关系，似乎略有缓和了。

我可不能让他们的关系缓和下来。

听说陈守鼎自从“谋反”的消息暴露了之后便隐匿了踪迹，谁人都找不到他。

按照陈守鼎那样坚韧的心性，他几乎是能忍到新帝登基再重新有一番作为的。

我不着痕迹地让人提醒了皇帝这一点。

三日后一大早，大理寺便遣人来报，陈墨笃，死在了狱中。

陈家父子感情深厚，他的自抑，也是为了在京城的父亲。

眼下父亲已经没了，儿子自然是没有自抑的理由了。

果然，斥候来报，发现了陈家军的踪迹，皇帝登时派兵前去绞杀。

皇后听闻消息，登时晕了过去，大病一场。

醒来时，床边没有皇帝，只有段谨禹孤孤单单地守着。

皇后攥着段谨禹的手大哭了一场。

她没了哥哥，侄儿深陷叛军之名，侄女远嫁，全心信任的丈夫因为猜疑面目全非。

她死死攥着段谨禹的手：“谨禹，往后，只有我们母子，相依为命了。”