12

由于刺杀李阮，由于王家的贪墨案，我被永久地锁在了栖凤殿里。我也乐得其所，终日躺在榻上，不见天日。

我倏地想起武琦玉曾跟我说的那桩关于太后和先帝的秘闻：

“史书后的真相是，太后悄悄在朝中散布自己的势力，等先帝被另一个亡国丧家的女子欺骗后从南境前线退回来时，借此机会与那女子一同杀了先帝，后又仗着怀了孩子而掌权，而彼时，朝中无一人敢异语。

“自古外戚不得干政，王国丈是否真的贪了墨，这点于陛下来说，重要么？”

我倏忽明白了些什么。从一开始李阮的抵触、李阮的抗拒、李阮无论如何都不愿意碰我……我忽然明白了这一切的原因。

抛开李阮是否对我有情、是否真的爱武琦玉不提，他注定了碰不得我，也绝不可能让我怀下他的孩子，即使怀了，也必不可能让我顺利地生下来。

我爹是否真的贪墨，我爹娘及阿弟怎么死的，我的孩子到底是因情绪波动而致，还是因武琦玉推倒所致，这些到最后，真的重要吗？

姑母教给我走的这步棋，其实是个死棋。

因为李阮这般精明的人，必不可能，让自己陷于先帝那般的境地。那武琦玉带我去大牢，其中是否有他的默许？

我躺在榻上，脑中思路清明却又混乱，窗外斑驳的光影洒了进来，刺得我眼睛疼，疼得我想流泪。

可恨、可笑，实在太可笑！我确实如武琦玉所言，愚蠢得可怜，到如今才想到这些，实在是，愚蠢至极。

13

栖凤殿里终是无了光，我让小池子钉死了那扇能透进光的窗户，也钉死了栖凤殿的其他窗户。

听小池子说，李阮曾来过，在殿外站了良久，却迟迟没有进来，最终还是走了。

听小池子说，李阮贬了武琦玉去冷宫，降了武晖的职。

听小池子说，我王家的事儿陛下查清楚了，翻了案，正了名。

但我却开心不起来，我终日躺在榻上，终日有泪从眼里流出。

我莫名怀念曾经未出嫁时规规矩矩的自己，怀念小池子背着我走夜晚长长的路，怀念以前欢歌纵马的时光，也怀念那些没心没肺勾引李阮的日子，怀念那些自己没皮没脸给李阮送东西的时光。

现在想来，从前的时光，欢乐无比。现在想来，从前的时光，也离我好远。

是夜，烛火的光细细跳跃着，小扶在殿外已守了好多天的门，如今已困得倚着门睡着了，连灯芯都忘了剪。

我无奈，只得艰难起床，寻了剪子去剪灯芯。

烛光明明灭灭，莫名让我想到我成功勾引李阮的那晚，他眼中明明灭灭的光。

我忍不住想笑，泪却先一步落下。

我握紧了剪子，转头看了看这座死气沉沉的栖凤殿，连带着我整个人都如要死了般。

九月天干气燥，火如果烧起来，应该能烧很久吧，久到能将这座宫殿淹没，能将我淹没。

我尝着嘴里的苦涩，笑了笑，将手里的烛盏扬到了内殿的帷帐里，一股火舌瞬时翻涌上来。

火势越来越大，浓烟四起，我被熏得头昏脑涨，隐隐约约还能听到小池子在外的呼喊和小扶的哭声，甚至隐隐约约听到了德公公的声音，听到姑母着急的呼声，以及宫女太监提着水桶扑火的声音。

只是，只是这些声音慢慢离我好远，好远。

眼前是又一根染火的木柱倒下，倒在我面前，发出“砰”的巨大声响，我捂着鼻，呛得透不过气，只觉头一阵阵发昏，眼前瞬时一片黑。

在另一根木柱倒下的同时，我终是听到了自己倒在地上的声音，感受到火舌一寸寸舔上了我的衣服。

这场大火，终是将死气沉沉的栖凤殿点亮，也将栖凤殿淹没，将我淹没。

14

大辞后史。

栖凤殿的那场大火足足烧了三天，火势大到宫女太监不停地提水去浇都无法扑灭。

然等大火彻底熄灭时，大辞皇后，先王尚书之女王柠栀已被烧成了一具焦尸，明德皇帝怀其贤德，加封为与自己同了一字的“孝德皇后”。

是夜，沉如水，黑寂寂的似能将人吞没。

乾清殿里一片肃白，是栖凤殿烧了，孝德皇后的棺椁暂时无处可放，明德皇帝才使人抬进了自己宫中。

黑沉沉的棺木周边，点着亮白的白烛，烛泪“呲”的几声落下，殿外惨白的灯笼轻轻摇曳，一众宫女太监守在宫外。

而宫内，明德皇帝的头轻轻靠在孝德皇后的棺椁之上。

他穿着玄黑的衣袍，衣袍色与那漆黑的棺椁色几乎融在了一起。

他的手中，拿着一张与这一切格格不入的白帕，白帕上绣着一朵栀花，是孝德皇后曾赠与他的。

“阮儿。”太后缓缓走了进来，穿得亦是极素。

“母后。”明德皇帝忙要起身去迎，却因在棺椁边倚得太久，腿脚都已发麻，刚要踉跄站起，却被太后挥手示意重新倚了回去。

太后亦缓缓席坐在那棺椁前，就着白亮的烛火，就着漆黑的棺椁，母子二人相对无言。

太后温如霜看着眼前这个剑眉锋利却满眼疲倦的男子，一时竟有些恍惚，这是她的儿子，是她怀胎十月生下来的，可有时，就连她这个生母，都有些猜不透自己的儿子心中究竟在想些什么。

温如霜启了启唇，最终向自己的儿子，代那死去的孝德皇后问出了心中久存的疑问：

“阮儿，哀家想问，你到底是真的不喜欢她，还是因为不喜欢她是王家的女儿、是哀家的侄女？”

空气长久地凝滞，风动烛光摇曳。

温如霜看着自己的儿子低着头，长久沉默不语，却将头倚在那棺椁之侧，似温存，却又有着无尽的寂寞与绝望。

烛泪“呲”的一声滴落，火光明灭。

温如霜转过了头不语，她想，她知道了自己儿子的答案。只是不知，棺椁中的人，可还能听得到这未说出口的答案。

“你比你的父皇好，你的父皇为了女人可以不要江山，你为了江山，可以不要女人。好，很好……”

温如霜看着沉默不语的儿子，突然不知，她该高兴自己的儿子长大了，还是该悲哀他长大了。

“母后，阮儿不懂，为何兼得不得。”然那她觉得已长大的心性坚韧的儿子，此刻却在她面前捂着脸哭了。

温如霜轻叹一声，看着那具黑色的棺椁，突然道：“阮儿，如若再给你一次机会，再给你一次选择，你……”

“没有机会了！”明德皇帝倚在棺椁上，打断了太后的话。

他握紧了那方白帕，捂着脸，声音陡然变得哽咽，泣不成声：“母后……没有机会了，没有选择了，王柠栀她死了。”

15

王柠栀曾给过他无数个机会，让他去爱她、去选择她。

那方帕子，那些夏日里的冰镇汤，那些乾清殿内的安神香，那两个月大的孩子，那些无数个王柠栀没皮没脸舔上来的日子……

是他，一次次理智地放弃，是他，一次次理智地将她推开。

他有记忆起，便是母后垂帘听政掌着权，后来，母后慢慢将皇权移交给他，但自从他从武场教头武晖那里套出关于父皇史书后的真相，直到母后硬将王家的女儿塞给他做他的皇后那天起，他就知道：

王柠栀这个女人，碰不得。外戚，亦得想方设法灭了。

只是，只是新婚当晚，他的皇后身着红袍微显不安地抬眸瞧了他一眼，他霎时便愣了神，却也只是片刻，理智将他拉回，逼迫他将她拂倒在地。

后来的后来，这个女人也不知是因为真的爱他，还是因为母后的催促、家族的压力，性子慢慢由原来的局促变得不要脸起来，不要脸地想方设法地勾引他。

然她不知道的是，这其中，有多少次是他差点便忍不住，偏又咬破舌头见了血、理智地忍住了。

没忍住的那次，是她父亲贪墨收了吏部尚书的钱财，使人在科举上给吏部尚书之子开了后门而被打入大牢，她强忍着血泪，故作没心没肺地笑着勾引他的那次。

不是因为什么生理欲望，只是因为，他实在见不得她那副强颜欢笑的模样，也想着留她父亲一命的。

她如愿怀上了孩子，如愿保住了她父亲的人头。