“小姐当心！”湫月急呼，“现下我们该怎么办？这个孩子会影响我们的计划吗？”

我踉跄几步，一阵恍惚。

“小姐，你怎么了？”

“留不得……”我喃喃低语，惶惶然抬首，死死盯住湫月的脸，“孩子留不得。”

湫月惊恐难掩，双唇轻抖，“小姐想做什么？”

我摇摇头，抚摸着腹部，悄然落泪。

当夜，我便将皇后有孕之事对李肃和盘托出。

我看着他先是呆愣住，而后俊朗的面上逐渐变得狂喜，嘴里来来回回念叨着，“弥月怀孕了，朕有皇子了，我们的第一个孩子……她如今体弱，如何承受得住，朕得马上去看看她！”

“不行！”

还未等我开口阻止，李肃兀自在门口急刹住脚，“她不会见朕，她如今对朕避如蛇蝎。”

“姚莨，你帮帮朕。”李肃忽地望向我，“朕看皇后对你颇为亲近，就由你来帮朕照料皇后这一胎可好？”

我脑中一片空白，木然点了点头。

8

我开始频繁出入坤宁宫。

初时，雁禾将我呈上的保胎药验了又验，才敢送给皇后服用。

肖皇后总是笑笑，称没有必要，不过每次吃完药，她总嫌苦，定要拉着我一同品尝她宫里新制的甜点。

我回回对上她无比信赖的眼睛，须臾又撇开。

半夜，湫月忧心忡忡趴在我床边，“皇子落地，帝后是否就会和好如初，那我们的任务是不是就失败了？

“小姐，到时候我们……会被杀吗？”

我翻了翻身，将寝被裹得更紧，轻声道，“不会有那个时候。

“你放心，我们都会活着。”

肖皇后孕五月，腹部隆起已是遮无可遮，她索性走出坤宁宫昭示众人。

李肃大喜，亲写下诏书，预备大赦天下。

只可惜，还未等到诏书下发，肖皇后却猝然胎死腹中。

一盆盆血水从坤宁宫寝殿内端出，李肃不顾劝阻，执意守在皇后身旁，紧握住她的手。

太医稳婆将他们围得密不透风，胎儿已成型，若再不排出体外，肖弥月怕是有性命之忧。

我站在屏风外，迟迟不敢入内。

里面肖弥月凄厉又极力隐忍的低呼声，如同一把利剑凌迟着我的耳朵。

方嬷嬷跪在地上连连磕头，卑微恳求着满天神佛庇佑娘娘。

雁禾泣不成声，冲上来拼命厮打我，“都怪你个害人精！狐狸精！定是你下毒害了我家娘娘，我家娘娘如此信你，待你这般好，你却恩将仇报，我要杀了你！”

我不做抵挡，任凭雁禾的巴掌拳头落在身上，痛意麻木，我只觉得口中苦涩，脑海里一片混沌，连思考的空隙也无。

“好了！好了！”

“出来了！”

内间响起稳婆的高呼声，众人不约而同舒展了一口气。

我骤然一松，还未过片刻，便猛地被当头一脚踢在心口。

明黄色的衣摆晃动，我捂住疼痛欲裂的胸口，眼前一阵阵模糊眩晕。

“贱婢！”李肃眉目阴沉，背手而立睥睨着我，“竟不知这副皮囊下藏着如此丑恶，朕千不该万不该，令你有机会接近弥月。

“如今你戕害皇子，毒害皇后，罪无可赦，死都便宜了你。”

李肃朝外一招手，三五个太监鱼贯而入，重重将我按在地上。

“带去慎刑司，让她将里面的手段挨个试遍，仔细吊着她一口气，别轻易折磨死了。”

我闭上眼，神情木然，却荒谬地生出一种悬了许久的心终于落地的实感。

肖弥月万幸得以保命。

而我的命恐是再也保不住了。

我任由整个身子浸入墨色，心中却难得觉得宁静。

不知过了多久，似有一股光亮挤进来，我费力睁开沉重的眼皮。

一尊玉佛泛着柔光，突兀地出现在这阴暗脏臭的牢狱里。

如此格格不入。

我一张口便呛住，猛烈咳嗽牵动残破的躯体，铁锈味瞬间布满口鼻，“你也觉得……是我做的吗？”

肖弥月脸上并无惯常的笑意，她将我看了一遍又一遍，许久才轻语叹息，“我知道不是你。”

“抱歉我来晚了。”她伸出手，细细抚摸我凹凸不平布满血痂的脸，“听说你遭了这么多罪，却始终一声不吭，难道不痛吗？待在这里不会觉得害怕吗？”

我勉力抬头，迎上她的双眸。

里面没有失望，没有憎恶，只有一种悲天悯人的情愫，像极了许多年前，我在庙里匍匐膜拜的观音菩萨。

我胸腔久违酸胀，顷刻间，泪如雨下，“很痛，也很害怕。”

锋利的齿鞭令我胆寒，冰冷的刀具让我颤抖。

我也是凡胎肉体。

也曾是爹娘的心头肉。

我不是天生冷硬坚强，只是这世上，我早已无人可依。

无人怜我，信我，疼我，爱我。

无人会将我搂进怀里，慰藉我，吹吹我的伤口，呼痛只会令自己显得更加可悲。

但其实，我也好痛，我也会害怕。

9

我浑浑噩噩，不知躺了多久，亦不知身在何处。

身下蓬松柔软的触感，让我险些以为自己已经得到解脱，直到苦涩的药汁灌满口腔，我才清醒过来。

“总算醒了，”肖弥月捻着手帕，擦了擦我的唇角，“没事了阿莨，陛下已经赦免你，你可以安心待在坤宁宫养伤。”

我缓缓转动眼珠，默了许久，还是咽下了几欲冲口而出的话，只点了点头应道，“好。”

在坤宁宫养伤的日子，弥月几乎时时陪伴着我，我们一起作画，种花，品茗，谈天说地，时光变得宁静而悠长。

期间我一次也不曾见过李肃，虽心有疑惑，但又很快消失不见。

因为比起这个，我心里藏着的秘密更令人焦灼不安。

每一日，我都在坦白与侥幸中来回拉扯，直到长久担忧害怕的事终于发生。

“皇后娘娘！”

雁禾带着一队禁卫军，直直走进殿内，众人俱面色凝重。

“娘娘，出事了。”雁禾匆匆一伏身，急道，“前面传来消息，扈国今早突然撕毁休战合约，调派大军来犯。”

我一紧，手中茶杯差点跌落。

“慌什么，”肖弥月扶住我的手腕，“两军并非第一次交战，再如何打都是前线之事，自有陛下坐镇。”

“恐怕此次并非这么简单，”雁禾抬眼朝我一瞥，难掩忧心忡忡，“禁卫军已经在皇城周围捉住了几波扈国奸细，陛下震怒非常，说不定已有奸人潜入——”

“皇后娘娘，事出从急。”禁军首领抱拳行礼，抢断道，“属下乃奉陛下之名前来，一则便是护送您前去紫宸殿避险。”

“这是为何？难道宫内已经不安全了？”肖弥月面色顿时肃然，背脊绷直。

“是，扈国几路精兵已潜入皇城，怀疑意图对陛下与娘娘不利。”禁军首领又一抱拳，“时间紧迫，烦请娘娘先行移步至安全之地。”

“好，那我们这就走。”

“我不去。”我倏地挣脱肖弥月的手。

“阿莨你——”

我转而重重跪在地上，双手端正交叠，以额触地。