宋清临望着看似风轻云淡的于尚书问：“是不是你？你发现我找到了真元观，所以杀人灭口！还有于二小姐那事，当真是她愿意自毁清白诬陷我吗？不过是听从你的吩咐，你早知我在调查于府，所以牺牲她一人好将我关入牢狱，而你趁机将我解决！”

于尚书并不理他，朝皇上道：“陛下，此事十分明了，定是宋修撰和这钟氏余孽共同诬陷微臣，微臣怎么说都是朝廷重臣，怎能容许他们随意诬陷？还请陛下公正处理，为微臣和黄侍郎主持公道。”

皇上正欲开口，殿外的小太监匆匆来报，说是云旭有要紧事面见圣上。当他进殿后，只跪下说：“臣带了一个人来，陛下见到后就什么都明白了。”

大家都莫名其妙，然而当一个道士打扮的人进来后，我发现于尚书的脸色变得煞白。

我连忙看向云旭，他朝我偷偷眨眼，我这才明白原来宋清临和他早留了一手。

道士跪下后说：“草民就是真元观的观主吴恒，草民今日就是要指证于尚书就是当年钟家谋逆案的主谋。他以为昨晚将草民烧死了，可其实死的是草民的弟弟，他和草民是双生子，平素轮流在道观作法，没人知晓我们的身份。昨晚于府的人放火烧了道观，他们以为草民死了就离开了，幸好赶来的云大人救了草民，这才保住一条命。”

于尚书想开口说些什么，吴恒却继续道：“启禀皇上，当年正是他让人找到草民谋划了黄河石碑的天兆，因他觉着草民还有用就留着草民的性命，并给草民造了一座道观。表面上这是道观，实际却是于尚书受贿卖官之处，道观地底下正埋藏了无数收来的金银。”

于尚书几乎快站不住了，大喊道：“你胡说！我根本不认识你，我去真元观只是烧香，定是你和宋清临勾结一同诬陷我！”

就见吴恒从袖中掏出一本东西，“他们每一笔交易都被草民记录在册，为的就是有一天能防身，皇上只需按照账本数目去搜查即可。除了这些，他还收买了黄河一带的官员为当年的天兆造势，账本里也都有记录。”

于尚书恨得大骂：“你……你竟敢背着我留了账册！我真该早点杀了你！”

皇上查阅着账本，才翻了几页就气得砸他头上：“枉朕对你如此信任，你竟背地里瞒着朕做这些，你可真是天大的胆子！”

于尚书终于吓得跪倒在地，“臣一时糊涂，臣知道错了，求皇上网开一面啊！”

“朕问你，钟家当年是不是被你所害？”

“臣……臣嫉妒钟家女儿是太子妃，这才谋划了石碑一事，而后又让黄侍郎捏造了谋反的证据，钟家被灭后，大女儿才得以嫁给皇上。”

黄侍郎也跪得瑟瑟发抖，“臣都是听从于尚书，臣罪该万死，罪该万死啊！”

我听得心都快碎了，就因为太子妃的人选，钟家遭此无辜陷害，五十条人命就这样断送。

皇上再也听不下去，吩咐道：“来人，撤去他们官袍，直接打入死牢，朕要彻查！”

他们很快被拖下去，迟到八年的平反终于在这一刻实现，我的眼泪再也止不住，泣涕如雨。

我以额触地，郑重道：“罪女多谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

皇上：“你快起来！朕始终不相信钟丞相会谋反，只是父皇被奸人蒙蔽，这才酿成悲剧。如今真相大白，朕稍后就起草圣旨，重新还钟府清白！”

这一刻，我终于感到前所未有的轻松，这八年来背负的重担和压力终于消散，我终于可以光明正大地活在阳光下。

我激动地望向宋清临，此时他也正看着我，两两对望，明明都不曾开口，却早已胜过千言万语。

他送的这份生辰礼物我很喜欢，喜欢得我突然觉得自己也能拥有幸福。

我想，上苍还是眷顾我的，在我千疮百孔遍体鳞伤时，将如此完美的他送到我身边，我何其有幸。

于是，我主动握住他的手，再也舍不得松开。

12

离开皇宫前，皇上单独将我留下，宋清临明显紧张起来，我却低声说：“夫君，你等我，我很快就来。”

空荡荡的大殿里，只有我和皇上两人，我们已有八年未见，从前我总叫他太子哥哥，可如今时过境迁，我们都不再是年少的模样，那声太子哥哥也早已随时间掩埋。

他眼中流露出内疚和心疼，甚至还有年少时的眷恋，我将头别过去，只装作未曾看见。

他说：“妍妍，我知道你恨我当年懦弱，这么多年我也怨恨自己，可现在不同了，我是皇上了，我可以保护你了，你回来好不好？皇后这个位置我一直留着，因为除了你没有人能配得上。”

我轻叹口气：“皇上，民女很感谢你为钟家恢复名誉，但钟玉妍已经死在八年前，民女现在叫常离，人生无常的常，颠沛流离的离。常离根本当不得皇后，还请皇上从此放下。”

我又说：“而且常离已经嫁人了，她拥有这世上最好最好的夫君，此生只要他就够了。”

皇上嫉妒道：“他不过一个酸腐书生，当真还能比得过朕吗？”

“是，他永远比不了皇上，他没有至高无上的权势，也没有滔天无比的财富，他甚至都入不了从前高高在上的华阳郡主的眼，可就是这样的他给了常离从未有过的安全感，这世上没有人比得过他。”

“他明明只是个手无缚鸡之力的文弱书生啊，肩不能扛，手不能提，却偏偏用一己单薄之力担起钟府的五十条人命，整整八年了，没有人还会记得当年的钟府，没有人在乎那些流离失所的亡灵冤魂，只有他，只有他还记得。”

“我永远无法想象他是如何在乱葬岗里一点一点扒出他们残躯的尸体，又为他们矗立起一座座墓碑，他将他们放在心底最深处，他给不了他们名字和上好的棺椁，唯有几束残香，几杯薄酒，几句告慰，让他们尚能感受这世间最后的温暖。”

“这世上最艰难的事情，并非人生无常，徒遭诸多厄运，而是始终如一，终生都在坚持一件事，并将它牢牢印刻在心里，让原本无关的人为着这件事拼尽全力，即便撞得头破血流依旧不肯放弃。他会遭受一切无法想象的阻碍，他会被肆意践踏尊严与骄傲，他会在顷刻间失去所有。可他并未停下，依旧勇往直前，孤独远行。”

“他勇敢，正直，善良，无畏，他是常离的好夫君，他是皇上的好忠臣，他更是百姓心中的青天好官，这就是他，宋清临。”

皇上听完沉默许久，最后才问：“你选择他是因为感恩吗？”

我正要回答，他却无力地笑笑：“罢了，你走吧，钟府的事你不用再担心。”

我出来后就看到融融阳光无声洒落，宋清临站在里面，我走过去，将手放进他的掌心。

皇上以为我对宋清临是感恩，可他不知道的是，我在三年前就爱上了那个风华意气的书生。

那年我刚回京城不久，妄想为钟家平反的我却找不到任何怀疑的人，而我又想去乱葬岗找寻钟家尸体时发现早就成了荒地，心灰意冷下我只想一死了之。

我跳入河中，却碰到了路过的宋清临，他将我救下并说：“死不是最可怕的，只有活下去才最重要。”

他眼神坚定有光，说话掷地有声，那一刻，我决定听他的，好好活下去。

后来在春风楼，我因做错事被老鸨责骂，又是他替我解围，明明是万人追捧的清贵公子，却愿为我这样身份卑微的妓子说话，那时候我的心暖暖的。

再后来，他经常同贵族子弟来春风楼喝酒，他白衣素冠，长发如墨，儒生之气尽显，手中狼毫一横一竖在白纸上洋洋洒洒，五步成诗，如此才华横溢的模样，举手投足间，风景自成。

没有女子不为他心动，而我亦如是。

只是我爱得卑微，爱得渺小，从不敢靠他太近，只能远远地瞧上一眼，就足够了。