连着两日没见着秦香荷来院里走动，洛葳心里头总觉得缺了点什么。
往常这个时候，她这个表妹早该蹦蹦跳跳地跑来，缠着她讲外头的趣闻了。
“香荷这两日可是身子不适？”用早膳时，秦氏也忍不住问道。
洛葳摇摇头：“没听说。许是天冷，懒得走动罢。”
话虽这么说，可她心里明白，秦香荷从来不是因着天冷就不出门的性子。
外头飘着细雪，秦氏却坐不住了。
她起身从柜子里取出一件新做的披风，鹅黄色的缎面上绣着精致的蝶恋花纹样。
“我去看看香荷。”秦氏说着就要往外走。
洛葳忙拦住：“娘，外头还下着雪呢，等雪停了再去也不迟。”
“不过是几步路，怕什么。”秦氏执意要去，又转头吩咐红绡，“去把伞拿来，随我走一趟。”
红绡应声去了。
洛葳看着母亲的背影，心里隐隐觉得不安。
这会儿的绮翠苑里，秦香荷正独自坐在窗前，望着窗外飘落的雪花发呆。
小几上放着的茶早已凉透，她却浑然不觉。
“小姐，您好歹用些点心……”丫鬟小声劝道。
秦香荷摇摇头，神色黯然。
她眼前不停浮现出那日看见的情景——巍表哥和红绡站在一处说话，两人靠得那么近，红绡脸上还带着笑……
想到这儿，她心里就像被什么东西揪着似的，又酸又疼。
她知道自己不该这样在意，毕竟表哥身边有个贴心的丫鬟再正常不过。
可一想到红绡能日日陪在表哥身边，而自己却不能正大光明得被表哥那样宠溺，她就难受得要死。
“要是……要是能让表哥把红绡送走就好了……”这个念头刚冒出来，她就吓了一跳。
这样善妒的心思，如果传出去，只怕要被人笑话。再说，万一惹恼了表哥，从此与她老死不相往来可就偷鸡不成蚀把米了……
秦香荷正胡思乱想，外头忽然传来丫鬟的通报：“小姐，姑奶奶来了。”
她忙站起身，还没来得及迎出去，秦氏已经带着红绡走了进来。
“姑母！”秦香荷强打起精神，上前行礼。
秦氏拉着她的手仔细端详：“这两日怎么不见你过来？可是身子不舒服？”
“没有……”秦香荷低下头，“就是天冷，懒得出门。”
秦氏哪里看不出她在强颜欢笑，却也不点破，只把带来的披风递给她：“天冷了，我给你做了件新披风，你试试合不合身。”
秦香荷接过披风，眼睛顿时亮了：“真好看！姑母的手艺最是精巧！”
她迫不及待地披上身，在镜前转了个圈。
鹅黄色的缎面衬得她肌肤胜雪，绣着的蝴蝶仿佛真要飞起来似的。
“姑母您瞧，正合适呢！”秦香荷终于露出笑容，方才的愁绪似乎也消散了些。
秦氏笑着替她整理衣领：“你喜欢就好。”
这时，秦香荷的目光无意间扫过站在秦氏身后的红绡，脸上的笑容顿时淡了几分。
“红绡姑娘也来了。”她语气平淡，不再看红绡，转而亲热地挽住秦氏的手臂，“姑母，我这儿新得了些点心，您尝尝看。”
她拉着秦氏在桌前坐下，亲自摆好点心并斟茶，十分殷勤。
“这点心味道真好，”秦氏尝了一口，称赞道，“是哪家铺子的？”
“是城南新开的点心铺子做的。”秦香荷笑着说，“表哥可尝过了？要不……我让人送些去给他？”
秦氏端着茶杯的手微微一顿，面上却不动声色：“不必麻烦了，葳儿她不太爱吃甜食。”
秦香荷却没察觉姑母的异样，继续热情地说：“那……我让小厨房炖些补汤给表哥送去？如今天冷，最是该进补的时候。”
这下秦氏心里的警铃彻底响了起来。
她放下茶杯：“香荷有心了。不过葳儿近来功课忙，不好打扰。再说，这些事有红绡照顾就够了。”
听到“红绡”二字，秦香荷的笑容僵了僵，却没再说什么。
又坐了一会儿，秦氏便起身告辞：“外头雪大了，我们该回去了。”
秦香荷依依不舍地送她们到院门口，眼看着姑母和红绡的身影消失在雪幕中，方才的笑容渐渐褪去。
回去的路上，秦氏一直沉默着。红绡小心翼翼地撑着伞，也不敢多话。
直到进了院子，秦氏才轻声对红绡说：“今日的事，不必告诉少爷。”
红绡乖巧地点头：“奴婢明白。”
秦氏望着窗外越下越大的雪，心里五味杂陈。
她原以为女儿女扮男装只是权宜之计，却没想到会惹出这样的情债。香荷那孩子的心思，她这个做姑母的看得分明，可越是分明，就越是担忧。
“这该如何是好……”秦氏轻声叹息。
而此刻的绮翠苑里，秦香荷仍站在窗前，手指无意识地摩挲着披风上的绣纹。
“表哥……”她喃喃自语，眼中满是迷茫。
雪花无声地飘落，覆盖了院中的青石板路。
这场雪，似乎一时半会儿不会停了。
……
连着几日，秦氏心里都搁着件事，茶饭不思。
眼瞧着香荷对葳儿的情意一日深过一日，她这个做娘的，再不能坐视不理了。
这日午后，雪停了一些，秦氏又往绮翠苑去。
临行前特意嘱咐红绡：“今日你就在屋里待着，不必随我去了。”
红绡乖巧应下，心里却明白夫人这是要单独与三小姐说话。
秦香荷见姑母独自前来，倒有些意外：“姑母今日怎么一个人来了？红绡姑娘没跟着？”
秦氏笑着在榻上坐下，拉着秦香荷的手细细端详：“我们香荷出落得越发标致了，也不知将来谁家有福气，能娶到这样的好姑娘。”
秦香荷脸颊微红，低下头去：“姑母说什么呢……”
“这有什么不好意思的。”秦氏轻轻拍着她的手，“女儿家长大了，总要谈婚论嫁的。就算你爹娘不管，姑母也一定要为你寻一门好亲事。”
秦香荷咬着唇，声音细弱：“我……我还不想嫁人……”
秦氏看在眼里，心里暗叹，面上却依旧带着笑：“傻孩子，姑娘家哪有不嫁人的？倒是葳儿那孩子……”
她故意顿了顿，露出满脸的愁容，“前几日她与我说，这辈子都不打算娶妻了，把我气得不轻。”
这话如同晴天霹雳，秦香荷猛地抬起头，脸色霎时白了：“表哥……表哥真这么说？”
“可不是么！”秦氏重重叹气，“说什么志在四方，不愿被家室所累。这孩子，真是越大越不懂事！”