凌氏是什么人？在深宅大院里斗了大半辈子的人精，略一思考，就明白了儿子的真实意图。
“招赘……”凌氏喃喃道，目光锐利地盯着秦执，“说得倒是好听。可我怎么觉得，你这是急着要把香荷嫁出去，好让她离你那个表弟远远的？”
秦执没有回答。他迎上母亲的目光，既不闪躲，也不辩解，就这么坦然地回视着。
良久，他轻轻吐出一句话：“母亲既然看出来了，儿子也不瞒着。”
凌氏虽然早就有猜测，可亲耳听到儿子承认，心头还是像被砸了一下。
她放在膝上的手微微颤抖，声音也跟着发颤：“你承认了？你对洛葳，真的有了那种心思？”
“是。”秦执回答得干脆利落，一个字，斩钉截铁。
“你疯了！”凌氏猛地站起来，“他是你表弟！是个男人！秦执，你是长庆侯世子，是秦家未来的家主，你怎么能喜欢男人？”
“表弟又如何？男人又如何？”秦执依然坐着，仰头看着激动的母亲，“儿子这辈子，没打算娶妻。香荷招赘，延续秦家香火，不是正好？”
“不打算娶妻？”凌氏像是听到了天大的笑话，可笑着笑着，眼圈就红了，“你说不娶就不娶？秦执，你知不知道你在说什么？你是秦家大房独子！你不娶妻，秦家大房的香火怎么办？侯府的未来怎么办？”
“所以儿子才建议让香荷招赘。”秦执缓缓站起身，与母亲平视，“她的孩子姓秦，一样是秦家血脉，一样能继承侯府。母亲，这世道不是只有一条路可走。”
“可你是世子！”凌氏的声音几乎是在嘶吼，“世子的责任，是你推脱得掉的吗？你父亲如果知道，你又怎么办？”
“父亲会理解。”秦执打断她，语气里带着一种自信，“父亲在边关多年，见过的人，经历过的事，比我们多得多。他知道什么才是最重要的。”
凌氏摇着头，一步步后退，像是第一次真正认识这个儿子：“理解？理解什么？理解你为了一个男人，连祖宗家业都不要了？理解你为了那点见不得人的心思，连子嗣都不愿留？”
“不是见不得人。”秦执的声音终于有了一丝波动，那是压抑着的情绪，“儿子对表弟的心思，干干净净，坦坦荡荡。至于子嗣，香荷的孩子，也一样是秦家的孩子。”
“那不一样！”凌氏几乎是吼出来的，“嫡系和旁系能一样吗？你父亲辛辛苦苦守着的这份家业，难道就要这样拱手让给别人？”
“母亲。”秦执向前走了一步，目光坚定，“儿子今日跟您说这些，不是来征求您同意的。是告诉您，儿子的决定。至于父亲那边，等他回来，儿子会跟他说明。”
“你！”凌氏气得浑身发抖，指着秦执，“好，好，我这就写信给你父亲，让他立刻回来！我倒要看看，他会不会像你说的那样理解！还有洛葳，”
她顿了顿，眼神变得凶狠：“你以为你能护他一辈子？只要我还活着，只要我还是这侯府的主母，我就绝不会让他好过！”
这话已经是赤裸裸的威胁了。
秦执的眼神瞬间冷了下来：“母亲如果动表弟一根头发，儿子保证，您会后悔的。”
“你威胁我？”凌氏难以置信地看着儿子。
“不是威胁，是告知。”秦执一字一顿地说，“表弟如果因我而受到任何伤害，儿子这辈子，都不会原谅您。至于侯府，儿子既然能守，也能弃。”
凌氏倒吸一口凉气。
她看着儿子那双眼睛，忽然意识到，他不是在说气话。这个她一手养大的儿子，是真的做得出这种事。
书房里陷入死一般的寂静。
良久，秦执缓缓开口：“母亲，我们不妨打个赌。”
凌氏盯着他，不说话。
“等父亲回来，儿子会跟他坦白一切。如果父亲认同儿子的选择，您便不再阻拦，也不再为难表弟。”秦执顿了顿，“如果父亲反对，儿子便听父亲的，从此断绝了这份心思，安安分分娶妻生子，如何？”
这赌约听起来公平，可凌氏心里却是一沉。她了解自己的丈夫，秦鼎廉那个人，看似严厉古板，实则骨子里有种不按套路出牌。
当年她嫁入侯府时，老侯爷也曾对这桩婚事有过微词，是秦鼎廉力排众议，坚持要娶她这个家世不算多好的女子。
如果真让儿子去说……凌氏忽然不敢想下去。
可话已经说到这个份上，她如果不接，倒显得她怕了。
“好。”凌氏咬牙应下，“就等你父亲回来。我倒要看看，他会不会纵容你胡闹到底！”
说完，她拂袖转身，大步朝门口走去。走到门边时，脚步顿了顿，却没有回头：“香荷招赘的事，我会考虑。”
门被重重关上，震得窗纸都嗡嗡作响。
秦执站在原地，听着母亲的脚步声渐渐远去，终于长长吐出一口气。他重新坐回椅子上，只觉得浑身都像散了架似的。
灯火摇曳，将他孤单的影子投在墙上。
而另一边，凌氏怒气冲冲地走出书房，朝自己的正院走去。
风吹在脸上，带着凉意，让她稍微冷静了些。
香荷招赘。
她原本只是气头上随口应下，可走着走着，这个念头却在心里扎了根。是啊，香荷也快及笄了，婚事确实该考虑了。招赘听起来惊世骇俗，可细细一想，未必不是条好路。
如果儿子真的一意孤行不肯娶妻，秦家香火总要有人延续。从寒门学子中选一个优秀的，招为赘婿，将来有了孩子姓秦，继承侯府。
这未尝不可。
至于那人的出身，寒门又如何？只要才学品貌过得去，有侯府扶持，将来前程不会差。
总比让儿子娶个男人，或者终身不娶，让秦家绝后来得强。
凌氏脚步渐渐慢了下来。
香荷那丫头，性子骄纵，如果嫁到别家做媳妇，怕是少不了受气。
留在侯府招赘，有父母兄长护着，日子会舒心得多。
只是……便宜了那个洛葳。
凌氏想到这里，心头那股气又涌了上来。她停下脚步，望向洛家所在的方向，眼神复杂。
那个洛葳，到底有什么好？竟然让儿子痴迷到这种地步，连祖宗家业和子嗣传承都不顾了？
凌氏回到房里，心绪仍难以平静。
她吩咐丫鬟备好笔墨，自个儿在黄花梨木书案前坐下，深吸了口气。