秦执又往前迈了一步。两人之间的距离本来就不远，这一步迈得突然，洛葳下意识往后退。
“表哥？”她声音里带了几分警惕。
秦执看着她那双闪烁的眼睛，忽然笑了：“表弟这么紧张做什么？我又不会吃了你。”
他说得轻松，可那眼神却深得很，像是能把她看穿。
洛葳心头警铃大作，撑着书桌想往旁边挪：“天色不早了，表哥也该回去了。”
话没说完，秦执忽然伸出手，在她腰上轻轻一挠。
“啊！”洛葳惊叫一声，整个人弹起来，又被他按回腿上。
这下她彻底慌了，手忙脚乱地推他，“表哥你干什么！”
秦执却不答，手指又在她腰上挠了几下。他记得她最怕痒，一挠就笑个不停。
果然，洛葳憋不住，“噗嗤”一声笑出来，随即又觉得不好，咬牙想忍住。
可秦执的手指像是知道她哪里最敏感，专挑那几处下手。
她终于忍不住，在他腿上笑得前仰后合。
“别、别挠了……哈哈哈……表哥我错了……”她边笑边求饶，眼角都笑出了泪。
烛光下，她笑得眉眼弯弯，脸颊泛红。秦执起初还带着戏谑的笑意，可随着洛葳在他腿上扭动，那笑意渐渐僵在脸上。
洛葳笑得上气不接下气，发丝有些凌乱，有几缕贴在汗湿的额角，更添了几分说不出的风情。
秦执的身体瞬间绷紧了。
他几乎是立刻停下了挠痒的动作，扶在洛葳腰间的手也像被烫到似的，猛地松开。
洛葳还在笑着，没察觉他的变化，见他停了手，便喘着气想从他腿上下来：“表哥你太坏了，哪有这样欺负人的？”
她撑着他的肩膀要起身，可腿刚沾地，就听见门外传来脚步声。
紧接着，书房的门被推开了。
秦氏端着托盘站在门口，脸上带着笑：“我炖了冰糖雪梨，你们……”话说到一半，她顿住了。
屋里，洛葳刚从秦执腿上站起来，脸上还带着笑意和红晕，头发有些乱，衣裳也不怎么整齐。
秦执则坐在椅子上，神色看似平静，可如果细看，便能发现他耳根泛着可疑的红。
秦氏的目光在两人身上转了一圈，最后落在女儿那张红扑扑的脸上：“你们……在做什么？”
洛葳脑子里“嗡”的一声。她慌忙整理衣襟，又抬手捋了捋头发，强装镇定道：“没、没什么。表哥跟我闹着玩呢。”
“闹着玩？”秦氏走进屋，将托盘放在桌上，眼神里带着探究，“我老远就听见笑声，还以为怎么了。”
洛葳心里一紧。
她最怕痒这事，母亲是知道的。小时候每次母亲给她挠痒，她都笑得上气不接下气。
“是表哥讲了个笑话，”洛葳急中生智，扯了个谎，“可好笑了，我一时没忍住。”
秦氏看向秦执：“哦？什么笑话这么好笑？也说给我听听。”
秦执这会儿已经恢复了从容，他站起身，理了理衣袍，淡声道：“不过是些市井趣闻，姑母不会感兴趣的。”
这话说得滴水不漏，可秦氏心里却起了疑。
她这个侄子，自小性子沉稳，不是爱说笑话的人。更何况方才那笑声，分明是挠痒痒才能笑出来的动静。
她目光又落到女儿身上。葳儿那张脸，红得不太正常。还有那躲闪的眼神。
“真的只是讲笑话？”秦氏又问了一遍。
洛葳被她看得心虚，低下头去：“真的。”
书房里的气氛一时有些凝滞。
秦执忽然开口，打破了沉默：“姑母来得正好，我正想跟您商量件事。”
秦氏的注意力被拉了过去：“什么事？”
“表弟春闱高中第二，这是天大的喜事。”秦执说得不紧不慢，“祖母一直惦记着，我想明日带表弟回侯府一趟，给祖母报个喜，也让她老人家高兴高兴。”
这话说得合情合理。
春闱放榜后，秦氏本就想带女儿去拜见老夫人，只是这些日子忙，还没来得及。
秦氏果然被转移了注意力：“是该去。母亲前几日还派人来问呢。”她想了想，又道，“明日我去准备些礼物，你后日来接葳儿可好？”
“好。”秦执答应得很干脆。
洛葳站在一旁，心里暗暗松了口气。方才那关，总算是过去了。
她悄悄抬眼去看母亲，见秦氏已经不再追问笑声的事，这才真正放下心来。
只是这口气松得太早。
秦氏交代完侯府的事，目光又转回女儿身上，看似随意地问：“葳儿，你衣裳怎么皱成这样？”
洛葳低头一看，方才笑闹时，衣襟确实被揉得有些皱。
她心里一慌，忙道：“方才坐久了，起来时没注意。”
“坐久了？”秦氏走到她跟前，替她理了理衣襟，动作轻柔，“你这孩子，从小就不爱收拾。都是要参加殿试的人了，还这么毛毛躁躁。”
她说得慈爱，可洛葳却听出了话里的试探。母亲这是在怀疑什么？
“我下次注意。”洛葳小声应道。
秦氏替她理好衣襟，又抬手摸了摸她的脸：“脸怎么这么红？可是屋里太热了？”
那手心温热，洛葳却觉得后背发凉。
她强笑道：“是有点热。”
“热就把窗子开大些。”秦氏说着，走到窗边将窗户推开半扇。
秦执垂下眼，掩去眸中复杂的神色。
他握了握拳，指尖似乎还残留着那腰肢的触感。
“执儿。”秦氏的声音将他拉回现实。
秦执抬眼：“姑母。”
“后日记得早点来。”秦氏脸上又恢复了往日的温和笑意，“我让厨房准备些你爱吃的菜，用过午膳再回去。”
“好。”秦执应下，又看了洛葳一眼，“表弟也早些歇息，明日还要温书。”
洛葳点点头，不敢与他对视。
秦氏又嘱咐了几句，这才端着空托盘出去了。
书房的门轻轻关上，屋里又只剩下两人。
静得能听见烛火燃烧的声音。
洛葳站在书桌旁，低着头，手指无意识地绞着衣角。
方才那一幕幕在脑海里回放。
她越想越后怕。如果母亲早来一步，看见她坐在表哥腿上，那可就太尴尬了！
“表弟。”秦执忽然唤了一声。
洛葳吓了一跳，抬起头来。
烛光下，秦执的神色已经恢复了往日的平静，只是那双眼睛，深得像夜里的潭水。
“今日之事，”他缓缓道，“不会再发生了。”
洛葳愣了愣，没明白他指的是什么。
秦执却不再解释，道：“后日我来接你。你好好准备一下。”
说完，他转身走出了书房。