“表弟生得真是清秀。”秦执忽然说道，语气有些古怪，“仔细一看，倒有几分像女孩子。”
这句话像一盆冷水浇在洛葳头上，她猛地向后一退，却不慎被床沿绊到，整个人向后倒去。
慌乱中，她下意识地伸手想抓住什么，正好扯住了秦执的衣袖。
“小心！”秦执也被她带得失去平衡，整个人向前扑去。
电光火石间，两人一同摔在了床上。
秦执的手肘撑在洛葳耳侧，整个人几乎压在她身上。四目相对，呼吸交错，两人都愣住了。
这么近的距离，洛葳能清晰地看到秦执眼中的惊讶。而秦执则再一次被表弟的容貌震撼。
皮肤细腻，睫毛长而卷，唇形柔美，就连此刻惊惶的眼神，也带着一种说不出的动人。
“对、对不起......”洛葳先反应过来，手忙脚乱地想推开他，却被秦执握住了手腕。
秦执的目光变得更加深邃，他盯着身下的人，一种奇异的感觉在心头蔓延。
这个表弟，实在太不同寻常了。
“表哥，请你起来。”洛葳的声音带着慌乱。
秦执这才回过神，缓缓起身，同时松开了握住洛葳手腕的手。
房间里的气氛变得有些尴尬。
洛葳迅速坐起身，整理着凌乱的寝衣，心跳如擂鼓。
刚才那一刻，她真怕秦执会发现什么。
秦执站在原地，目光复杂地看着她整理衣领的动作。那么小心而矜持，确实不像男子所为。
“表弟既然酒醒了，我就先走了。”良久，秦执才开口，声音有些低沉。
洛葳连忙点头：“表哥慢走。”
秦执走到门口，却又停下脚步，回头看了她一眼。
昏暗的光线下，他的眼神十分深邃。
“表弟以后少与秦桓来往。”他忽然说道，“他不是什么善类。”
洛葳一愣，随即明白秦执是听到了她刚才睡迷糊时说的话，以为秦桓是来勒索她的。
这倒是个误会，但对她有利。
“多谢表哥提醒，我会注意的。”她低声应道。
秦执点点头，最后深深地看了她一眼，这才推门离去。
门关上的瞬间，洛葳整个人瘫软在床上，后背已经被冷汗湿透。
太险了，刚才差一点就暴露了。
她平复了一下呼吸，赶紧起身点亮了油灯。
温暖的灯光驱散了房间里的黑暗，也让她稍稍安心了些。
“红绡！”她朝门外唤道。
不一会儿，小丫鬟推门进来，脸上带着忐忑：“少爷，您醒了？刚才世子爷来了，我不让进，他非要进来等您醒来......”
洛葳摆摆手打断她：“我知道。我问你，世子爷来的时候，有没有问你我下午醉酒的事？”
红绡连忙点头：“问了问了！我按少爷吩咐的说了，说您回来就吐了，然后一直睡到现在。”
“那他什么反应？”洛葳追问。
“世子爷没说什么，就是点了点头。”红绡回忆道，“不过我看他好像不太相信的样子。少爷，是不是出什么事了？”
洛葳摇摇头，心里却明白秦执肯定没有完全相信。
那个男人太精明了，一点破绽都逃不过他那双毒辣的眼睛。
“没事，你下去吧。”她吩咐道，“对了，以后世子爷再来，无论如何都要先通报，知道吗？”
红绡连连点头，退了出去。
……
掌灯时分。
洛葳正在房里临帖，红绡轻手轻脚地进来，凑到她耳边，声音压得低低的：“少爷，夫人往荣禧苑去了。”
笔尖一顿，一滴墨落在宣纸上，迅速晕开一团黑。
洛葳抬起头，眉头微蹙：“母亲去祖母那儿做什么？”
红绡悄声道：“听说是老夫人私下赏了东西，是一套挺贵重的头面首饰，夫人不肯收，这就亲自去退回了。”
洛葳恍然大悟。
母亲的性子柔中带刚，很有骨气，带着她寄居在侯府，却从不肯多拿侯府一丝一毫，更别提如此贵重的首饰了。
她放下笔，心里有些发紧。
……
荣禧苑里，暖香融融。
秦老夫人半靠在榻上，看着站在眼前，低眉顺眼的女儿秦氏，又是心疼又是气。
“你这孩子，怎么如此倔强？”老夫人指着桌上那个打开的锦盒，里面是一套赤金镶红宝的头面，流光溢彩。
“这是我私底下给你的体己，又不用过公中的账，你怕什么？巍儿年纪也渐渐大了，往后说亲，做娘的也不能太寒酸。”
老夫人的话里带着一丝哽咽。她对这个命运多舛的女儿，始终怀着一份难以言说的愧疚，总想着去弥补。
秦氏微微福身，语气温柔却十分坚定：“母亲的心意，女儿心领了。只是女儿与葳儿在府中已有栖身之所，蒙母亲和兄嫂照拂，衣食无忧，已经感激不尽。这么贵重的首饰，女儿实在用不上，也不敢收，还请母亲收回。”
“用不上？是不敢用，还是不想用我老婆子的东西？”秦老夫人有些动气，咳嗽了两声。
秦氏见状，连忙上前，熟练地替她轻轻按摩太阳穴和肩膀，手法轻柔。
老夫人舒服地叹了口气，闭上眼，连日来的头痛缓解了不少，紧绷的神色也渐渐松弛下来，眼看就要沉入梦乡。
就在这时，门外丫鬟通报：“老夫人，二姑奶奶和表小姐来辞行了。”
话音未落，秦堇雯带着女儿钱子衿走了进来。
两人一进来，正瞧见秦氏在给老夫人按摩，老夫人一脸惬意。
钱子衿见状眼底立刻闪过一丝讥诮，心想怪不得外祖母总偏心这个穷酸的姨母，原来是会这般殷勤地讨好卖乖。
秦堇雯脸上倒是没什么，笑着上前：“母亲这是要歇晌了？女儿这就回去了，特来向母亲辞行。”
她目光扫过桌上那敞开的锦盒，里面的宝石光芒刺了她一下，又见秦氏在此，心下立刻明白了七八分，一股酸意混杂着不满就涌了上来。
秦老夫人被惊醒，有些倦怠地摆摆手：“回去路上小心。玉贞，你也去吧，东西……既然你不愿收，暂且放我这儿罢。”语气里是掩不住的失望。
秦氏温顺地应了声“是”，便同妹妹和外甥女一同退了出来。
刚走出荣禧苑不远，到了一处僻静的回廊下，秦堇雯猛地甩开了秦氏想要搀扶她的手，脸色也沉了下来。
“姐姐真是好手段，这么多年了，还是这么会讨母亲欢心。”秦堇雯语带嘲讽，不再掩饰。