“走。”秦堇雯拉过女儿的手，母女俩一前一后走出正厅。

廊下的风有些凉，吹得裙摆翻飞。

马车早已候在府门外。秦堇雯扶着女儿上了车，自己随后坐进去。

“去洛家。”她对车夫吩咐道，声音冷得像结了冰。

槐树胡同的洛家小院，这几日难得清静。

洛葳刚送走来讨教学问的同年，正坐在窗下翻看前朝的策论集子。

午后的阳光透过窗洒在书上，墨香混着院里那株老槐树的嫩叶气息，让人心神宁静。

秦氏从厨房端来一碗冰糖银耳，轻手轻脚放在女儿手边：“歇会儿吧，殿试在即，也不急在这一时。”

洛葳抬头，露出这些日子少见的轻松笑容：“母亲放心，我有分寸。”

母女俩正说着话，院门外忽然传来急促的拍门声。

秦氏愣了愣，洛葳已经站起身：“这个时辰，谁会来？”

话音刚落，黎嬷嬷匆匆从前院跑来，脸上带着为难：“夫人，小姐，是钱府的二姑奶奶和表小姐来了，看着脸色不大好。”

秦氏和洛葳对视一眼，都有些意外。

秦堇雯自去年母亲寿宴后就没登过洛家的门，今日突然造访，还是这个架势。

“请去前厅吧。”秦氏定了定神，理了理衣襟。

洛葳放下书卷，跟着母亲往前院去。

她今日穿着月白色书生袍，头发用玉簪束起，眉目清朗，乍看确实是个俊秀少年郎。

前厅里，秦堇雯已经端坐在主客位，钱子衿站在她身侧，下巴微微抬起，一双眼睛在厅内扫视，毫不掩饰轻蔑。

“妹妹今日怎么有空过来？”秦氏迎上前，仿佛没看见两人难看的脸色，“子衿也来了，快坐。”

秦堇雯没接话，目光直接落在洛葳身上，上下打量了一番，才扯出个笑容：“听说巍儿高中第二名，特来道贺。这孩子真是出息了。”

这话说得干巴巴的，任谁都听不出半点真心贺喜的意思。

洛葳拱手行礼：“谢姨母。”

她动作从容，礼节周全，让秦堇雯一时不知怎么开口。

钱子衿却忍不住了，她盯着洛葳那张过于清秀的脸，想起父亲要自己嫁这人的话，心头火起，脱口而出：“道什么贺？假惺惺的！”

厅内霎时一静。

秦氏脸上的笑容僵住了。

洛葳抬起眼，看向这位骄纵的表妹，声音平静：“子衿表妹何出此言？”

“何出此言？”钱子衿上前一步，声音尖利，“你自己心里清楚！洛巍，我告诉你，别以为中了贡士就了不起了，就敢肖想不该想的人！我钱子衿就是一辈子不嫁，也绝不会下嫁给你这种寒门子弟！”

这话如石破天惊，震得秦氏手里的茶盏都晃了晃。

洛葳先是怔住，随即明白过来，只觉得荒谬至极，几乎要气笑。

她看着钱子衿那张因愤怒而涨红的脸，又看向秦堇雯。

这位姨母端坐着，没有立刻喝止女儿的无礼。

原来如此。

洛葳深吸一口气，再开口时，声音冷了下来：“表妹这话，我听不懂。我何时肖想过你？”

“你还装！”钱子衿眼眶都红了，是气的，“如果不是你在背后搞小动作，我父亲怎么会突然要我嫁你？洛巍，我告诉你，趁早死了这条心！你配不上我，永远都配不上！”

洛葳静静听完，忽然轻笑了一声。

那笑声很轻，却带着说不出的讽刺。

她往前走了一步，目光直直看向钱子衿：“钱子衿，我今日把话说明白。第一，我从未对你有过半分心思，第二，便是天下女子都死绝了，我也绝不会娶你这种目中无人的千金小姐。”

“你！”钱子衿气得浑身发抖，指着洛葳的鼻子，“你敢侮辱我？！”

“侮辱你？”洛葳挑眉，“我只是实话实说。表妹如果有空在这里胡搅蛮缠，不如回去找个大夫瞧瞧脑子，免得病深了，将来连累钱家名声。”

这话说得刻薄，连秦氏都惊住了。她从未见过女儿这么牙尖嘴利的模样。

秦堇雯终于坐不住了，她重重放下茶盏，站起身：“巍儿！你怎可如此对表妹说话？子衿年纪小，不懂事，你也不懂事吗？”

洛葳转向秦堇雯，语气依旧平静，眼里却无半点温度：“姨母，表妹不懂事，您也不懂事吗？带着女儿上门，不分青红皂白便污人清白，这就是钱家的家教？”

秦堇雯被噎得脸色发青。她强压着火气，勉强维持着表面礼节：“巍儿误会了。姨母今日来，一是道贺，二也是有几句话想说清楚。”

她顿了顿，重新坐下，摆出长辈的姿态：“巍儿啊，你高中是好事，前程似锦。可婚姻大事，讲究门当户对。子衿从小锦衣玉食，没吃过苦，过不了清贫日子。你呢，虽说将来有望做官，可眼下到底根基尚浅。姨母是怕你们不合适。”

这话说得委婉，可字字都在划清界限，透着居高临下的傲慢。

洛葳听懂了。她静静看着秦堇雯，忽然问：“姨母的意思是，我看上了表妹，暗中纠缠？”

秦堇雯没想到她会这么直接，一时语塞。钱子衿却抢着道：“难道不是？不然父亲怎么会突然提起婚事！”

洛葳笑了，这次是真的笑出声来。她摇摇头，看着秦堇雯，眼神里满是怜悯：“姨母，我劝您也找个大夫瞧瞧脑子。”

“你放肆！”秦堇雯拍案而起。

“我放肆？”洛葳不退反进，“您带着女儿上门，红口白牙污我名声，毁我清誉，到底是谁放肆？姨母，我敬您是长辈，可您也不能这么欺人太甚。”

她顿了顿，语气陡然转冷：“今日我把话撂在这里。我洛巍对钱子衿绝无半点心思，过去没有，现在没有，将来更不会有。至于姨父为何突然提起婚事，您该回去问姨父，而不是来我这里撒泼。”

秦氏这时也缓过神来，上前拉住女儿的手，看向妹妹的目光里带着痛心：“堇雯，你今日实在太过了。巍儿是什么性子，我这个做母亲的清楚。她绝不会做出你猜想的那种事。你们如此上门羞辱，将巍儿的颜面置于何地？”

秦堇雯看着姐姐，又看看洛葳，胸口剧烈起伏。

“姐姐说得好听。”她冷笑，“如果不是巍儿这边有什么表示，维扬怎么会突然起这个念头？子衿是他亲生女儿，他难道会害她？”