两人就这么站在街边，一个牵着马，一个还微微喘着气。
最后还是秦桓先开口：“那个……表兄，你吃饭了吗？”
洛葳看看天色，确实不早了：“还没，正要回去。”
“那我就不打扰了。”秦桓难得识趣地说，“你先回吧。”
洛葳点点头，转身要走。
“等等！”秦桓又叫住她。
洛葳回头，以为他又要说什么赌钱的事，却见秦桓指了指自己那匹枣红马：“这马，你拿去用吧。”
洛葳愣住了：“什么意思？”
“你不是要锻炼吗？跑步多累，骑马也是锻炼。”秦桓把缰绳往她手里塞，“这马性子温顺，跑起来稳，借你用几天。”
洛葳没接，反而后退了一步，眼神里带着警惕：“秦桓，你又打什么主意？缺钱了？想找我借？”
秦桓脸“腾”地红了：“你把我当什么人了！我是那种人吗！”
“你是。”洛葳毫不客气，“上个月你就用借砚台的由头，从我这儿拿了五两银子，说是急用，到现在也没还。”
秦桓被噎得说不出话，脸更红了。
半晌，他才梗着脖子说：“这次真不是！我就是想谢谢你。你刚才那些话，虽然难听，但说得对。”
他看着洛葳，眼神难得认真：“这马我真借你，不要钱，也不用你还人情。你就拿去用，练练骑术也好，总比跑步强。”
洛葳看着他那副样子，又看看那匹油光水滑的枣红马，心里有些松动。
这马确实是好马，一看就是精心饲养的。要是真能借来骑骑，对锻炼确实有好处。
可秦桓这人。
“你确定？”洛葳问，“不会过两天又来找我要回去吧？”
“不会！”秦桓急了，“我秦桓说话算话！说借你就借你，什么时候要用了再跟你说。”
洛葳盯着他看了好一会儿，终于伸手接过缰绳：“那行，我先用几天。你要是想拿回去了，随时来说一声。”
“哎！”秦桓脸上露出笑容，像是做了什么了不起的事，“那你好好用，这马叫赤云，你喊它名字它就知道。”
洛葳点点头，牵着马往家走。走了两步，回头看了眼还站在原地的秦桓：“你不回去？”
“回，这就回。”秦桓摆摆手，“你快回吧，记得喂它点豆饼，它爱吃。”
洛葳没再说什么，牵着马拐进了巷子。
秦桓站在原地，看着她和马消失在家门后，这才长长松了口气。
他也不知道自己刚才怎么了，鬼使神差就把马借出去了。
那可是他最宝贝的马，平时谁碰一下都要急眼的。
可看着洛葳接过缰绳的那一刻，他心里居然有点高兴。
好像做了件对的事。
秦桓挠挠头，转身往回走。没马骑了，只能走路。他很少走路，这会儿走在街上，看着来来往往的人，忽然觉得有点新鲜。
卖菜的吆喝声，早点摊的香气，赶着上工的人们匆匆的脚步。
这些都是他平时骑马一晃而过，从没注意过的。
他慢慢走着，脑子里还在想洛葳那些话。
找条路……适合自己的路……
他能干什么呢？
不知不觉走到了常去的赌坊门口。里头已经热闹起来了。
秦桓脚步顿了顿。
要是平时，他早就进去了。可今天，他看着那扇门，想起洛葳那句无底洞，脚就像钉在了地上。
“二公子！来啦？”门口的伙计看见他，热情地招呼，“里头正热闹呢，李三爷手气旺，连开了三把大！”
秦桓摇摇头：“不去了。”
伙计一愣：“啊？您今儿这是咋了？”
“以后都不来了。”秦桓说完，自己都吓了一跳。
他居然说出来了。
伙计瞪大眼睛，像看怪物一样看着他。秦桓没再解释，转身走了。
走在回家的路上，他心里乱糟糟的。不赌钱了，那他干什么？总不能天天在家里发呆吧？
侯府大院越来越近，朱红的大门还是那么气派。
秦桓看着那门，忽然想起洛葳说的“分家”。
要是真分了，这大门，他还进得去吗？
他摇摇头，把这些乱七八糟的念头甩开。至少现在，他还住在这儿。
进了门，路过花园，听见凉亭里传来母亲和三婶的说笑声，话题还是那些家长里短。
秦桓脚步没停，径直回了自己院子。
屋里静悄悄的，他倒在床上，盯着帐顶。
赤云借给洛葳了，不知道那小子会不会好好待它。
算了，借都借了，想这些干什么。
秦桓翻了个身，闭上眼睛。
而另一边，洛葳牵着马进了自家小院。
秦氏正在厨房做饭，听见动静探出头来，看见那匹高头大马，吓了一跳：“葳儿，这马哪儿来的？”
“秦桓借我的。”洛葳把马拴在后院的枣树上，“他说借我锻炼用。”
秦氏擦着手走出来，满脸狐疑：“秦桓？太阳打西边出来了？他不找你借钱就不错了，还借你马？”
“我也觉得奇怪。”洛葳摸摸马脖子，赤云温顺地蹭了蹭她的手，“不过看他那样子，不像是要耍花样。”
秦氏围着马转了一圈：“这马可不便宜，秦桓那小子宝贝得很，居然舍得借你。”她忽然压低声音，“葳儿，他是不是有什么事儿求你？”
洛葳摇摇头：“应该不是。就是说了他几句，他好像听进去了。”
秦氏更惊讶了：“你说他？他能听进去？”
“谁知道呢。”洛葳打了桶水，给马饮上，“借都借了，先用着吧。过几天他要拿回去，再还他就是。”
赤云低头喝水，喝得呼噜呼噜响。
秦氏看了一会儿，叹了口气：“这孩子要是真能改好，倒也是件好事。他爹娘都快愁死了。”
洛葳没说话，只是轻轻摸着马脖子。
改不改得好，还得看他自己。路是他自己的，别人只能点一点，走不走，怎么走，都得他自己来。
不过至少今天，算是个开始。
“娘，饭好了吗？我饿了。”
“好了好了，这就开饭。”秦氏忙回厨房，“你洗洗手，对了，手还疼不疼？”
“好多了。”
洛葳洗了手，进屋吃饭。右手还是肿，但至少能拿筷子了。
窗外，赤云安静地站在枣树下，偶尔甩甩尾巴。
……
郴州城这顿接风宴，吃得关知府一脑门子冷汗。
酒楼雅间里，酒过三巡，菜过五味，几个作陪的官员轮番敬酒，话里话外都在探口风。
这位从京城来的吏部侍郎秦执，年纪轻轻，可那张脸从头到尾就没松过。
问什么答什么，一句不多，一句不少，官话说得滴水不漏。