“听说刚才严姑娘撞破头了？”洛葳试探着问道，想着安慰他几句，“表哥也别太生气，这种事在所难免。京城里想攀附长庆侯府的姑娘多了去，难免会遇上几个心思不正的。”

秦执终于抬起头，目光锐利地看向洛葳：“来福跟你说的？”

洛葳点点头：“来福也是关心你，怕你为这件事烦心。”

秦执冷哼一声，显然对来福多嘴很是不满。

他放下书卷，盯着洛葳：“方才那位是桑公子？”

洛葳愣了一下，点头道：“对，他博学多才，为人也很仗义。”

“看来你们很熟？”秦执打断她，语气依旧冷淡。

洛葳笑道：“确实投缘。桑兄说他明日要带妹妹来府上拜访，我想着多交个朋友也是好事，就答应了。”

秦执眸光微沉，但没再说什么，只是重新拿起书，一副不愿多说的样子。

洛葳看着他这副模样，心里更加确定他是因为相亲的事心情不好。

她想了想，又劝道：“表哥何必为严家的事烦心？京城好姑娘多的是，大舅母一定会为你寻个更好的。”

秦执瞥她一眼，阴阳怪气道：“你倒是很关心我的婚事。”

洛葳被他这话说得有些尴尬，轻咳一声：“我这不是为你着想嘛……”

车窗外，来福听着车内隐约传来的对话声，心里暗暗叫苦。

他本来是想让表公子劝劝世子，开解一番，没想到反而让世子更不高兴了。

马车缓缓行驶在路上，车厢内一时陷入沉默。

洛葳偷偷打量着秦执，见他一直在看书，不知为何，她总觉得今日的表哥与往常有些不同。

她干咳一声，不自在地挪了挪身子，正想找个借口告辞，秦执却忽然开口，语气与刚才判若两人。

“既然没什么事，不如随我去吏部走走？”秦执放下手中的书，目光落在洛葳身上，“晚上带你去醉仙楼用膳。”

洛葳眼睛一亮，方才那点如坐针毡的感觉顿时烟消云散：“真的？我可以去吏部衙门参观？”

她这副惊喜的模样，让秦执眼底掠过一丝笑意，他微微颔首：“自然。只是到了那儿需谨言慎行，不要乱走。”

“表哥放心，我一定规规矩矩的！”洛葳连忙保证，脸上是掩不住的兴奋。

吏部衙门，普通人连靠近都难，如今竟然能进去随便参观，这样的机会可遇不可求。

秦执不再多言，闭目养神。

洛葳则按捺不住内心的雀跃，时不时掀开车帘一角，看着街道两旁的景物渐渐由商铺酒肆变为官署衙门。

马车最终在一处气势恢宏的官署前停下。

朱漆大门上方悬着“吏部”二字的匾额，门前两尊石狮威严矗立，整个衙门透着一股肃穆之气。

洛葳跟着秦执下了车，小心翼翼地打量四周。

“爷，冯尚书方才差人来问，说是有事相商。”来福低声道。

秦执点点头，转向洛葳：“你先随来福在衙门里走走看看，我去去就回。”说完，便大步流星地朝内走去。

来福笑眯眯地对洛葳做了个请的手势：“表公子，这边请。奴才带您逛逛。”

洛葳跟着来福穿过一道道回廊，沿途所见无不令她惊叹。

吏部衙门的规模远超她的想象，各部门的官员们行色匆匆，处处透着威严。

“这边是考功司，那边是验封司……”来福一边引路，一边低声介绍着，“前面是启示厅，世子爷平日就在那儿处理公务。”

洛葳好奇地朝启示厅方向张望，只见门前守着两名侍卫，厅门紧闭。想必秦执正在里面议事。

“来福，我们还是别往那边去了，免得打扰表哥办公。”洛葳轻声道。

来福点头称是，带着洛葳转向另一条回廊。

不想刚转过弯，就撞见一位身穿绯色官袍的中年官员迎面走来。

洛葳本能地想避开，但那官员已经看见了她，目光在她脸上停留片刻，随即恍然大悟：“这不是秦侍郎的表弟洛公子吗？”

来福连忙躬身行礼：“冯尚书好。”

洛葳认识吏部尚书冯世凯，但没想到对方竟认得自己。

她忙拱手行礼：“晚辈洛巍，见过冯尚书。”

冯世凯笑容可掬地打量着她：“不必多礼。自上次一别，洛公子气度更加不凡了。”

洛葳谦逊道：“冯尚书过奖了。”

冯世凯似乎对她很感兴趣，笑道：“洛公子今日既然来了，不如到正义厅坐坐？老夫正想找人手谈一局，不知洛公子可愿赏脸？”

洛葳一怔，下意识想要推辞：“冯尚书棋艺精湛，晚辈岂敢班门弄斧……”

“诶，洛公子不必过谦。”冯世凯打断她，眼中闪着精光，“皇上之前还提起，说洛公子棋艺非凡，连宫中几位老棋待诏都赞不绝口。今日既然有缘，一定要讨教一二。”

洛葳这才明白，原来冯世凯是从皇上那里听说了她的棋艺。

见推辞不过，她只好硬着头皮应下：“既然如此，晚辈就献丑了。”

冯世凯满意地点头，亲自引着洛葳往正义厅走去。

来福跟在后面，脸上不免露出几分担忧。

正义厅内布置雅致，临窗处设有一张紫檀木棋桌。

冯世凯命人奉茶，与洛葳分坐棋盘两侧。

“洛公子请。”冯世凯执黑，先行落子。

洛葳不敢怠慢，认真应对。

起初她还存着几分谦让之心，但很快发现冯世凯棋风老辣，如果不全力以赴，只怕会输得很难看。

下到中盘，棋盘上的局势越来越紧张。

冯世凯时而抚须，时而点头，显然对洛葳的棋艺十分欣赏。

“好一个声东击西！”冯世凯看着洛葳一招妙棋，忍不住拍案叫好，“洛公子这手棋，厉害了！”

洛葳谦逊一笑：“冯尚书过奖了，是您承让。”

二人你来我往，棋局越发激烈。

洛葳全神贯注，冯世凯的棋艺确实高超，每一步都暗藏玄机，让她不得不打起十二分精神应对。

最终，经过近一个时辰的激战，洛葳以微弱优势险胜。

冯世凯看着棋盘，抚须大笑：“妙！妙啊！许久没有遇到这么旗鼓相当的对手了！洛公子的棋艺果然名不虚传！”

洛葳松了口气，道：“是冯尚书承让了，晚辈赢得侥幸。”

“非也非也。”冯世凯摆手，“洛公子棋风灵动，布局十分精妙，假以时日，必成大器啊。”他意味深长地看着洛葳，“难怪秦世子对你这么看重。”