在丹佛车站，许多旅客蜂拥着挤进了B&M快车的车厢里，快车将要开往东部。在一节车厢里坐着一位非常漂亮的年轻女子，她衣着华丽讲究，身边摆满了奢侈的旅行用品，一看就知道她经常奔波在外，游历甚广。这时，刚上车的两位年轻旅客走了过来。其中一位英俊潇洒，神态举止显得果敢而又坦率；另一位头发乱糟糟的，衣衫不整，面带愁容，但体格健壮。一副手铐把这两个人铐在了一起。

两人顺着车厢过道走了过来，发现只有一张背向的座位是空着的，而且就在那位迷人女郎的对面。铐在一起的这两个人就在那个空座位上坐了下来。年轻女子不经意地瞥了他们一眼，不由得莞尔一笑，圆圆的脸上泛起了淡淡的红晕，向他们伸出一只戴着灰色手套的小手。她一开口说话，从她那清晰甜美、不紧不慢的声音当中就可以听得出来，她平时肯定特别喜欢讲话，也特别渴望有人听她讲话。

“哦，伊斯顿先生，你一定要我先开口，那我也只好先开口咯。怎么，在西部见过面的老朋友都认不出来了吗？”

这两个人当中稍微年轻一些的那位一听到她的声音，大吃一惊，似乎有些尴尬，但随即镇定下来，用左手握了握她的手指头。

“是费尔柴尔德小姐啊，”他笑着说，“请您原谅我不能用另一只手来握手，因为它现在腾不出空来呢。”

他微微地抬起右手，只见一副闪闪发光的“手镯”将他的右手腕和同伴的左手腕铐在了一起。年轻姑娘眼中原本兴奋的神情渐渐地变成了一种惶惑与恐惧，脸颊上的红晕也消退了，双唇微微张开，似乎有些茫然，又像是在极力掩饰着内心的难过。伊斯顿似乎觉得她这个样子很滑稽，不由得笑了笑，刚要开口说话，却被另外那个人抢了先。那人脸色阴沉，一直在用他那锐利机敏的眼睛偷偷地观察着姑娘脸上的表情。

“请允许我说句话，小姐。我看得出来您和这位法警一定很熟悉，只要您让他到了监狱的时候替我说几句好话，他一定照办，那样的话，我在那儿的日子就会好过多了。他正要送我去莱文沃思监狱。是伪造公文罪，判了七年徒刑。”

“噢，”姑娘松了口气，脸色恢复了自然，“这么说你现在干了这一行，当上了法警？”

“我亲爱的费尔柴尔德小姐，”伊斯顿不慌不忙地说道，“我总得要找个差事来做做啊。这年头钱就像是生了翅膀自己会飞走一样。你也清楚，在华盛顿，必须得有钱才能和别人一样地生活。我发现西部是个赚钱的好去处，所以——当然，法警的地位自然比不上大使，但是……”

“大使，”姑娘兴奋地说道，“你可别再提大使了，大使可不会做这种事情，这点你应该是知道的。这么说你现在成了西部响当当的一条好汉了，骑马、打枪，出生入死，生活也一定跟在华盛顿时大不一样了。你跟老朋友们已经不是一路人了。”

姑娘睁大了眼睛，眼光又落到了那副闪闪发光的手铐上。

“请别在意，小姐，”另外那个人又说道，“为了不让犯人逃跑，所有的法警都把自己跟犯人铐在一起，伊斯顿先生老练得很呢。”

“我们很快就会在华盛顿再见面的，是吗？”姑娘问。

“我想没那么快，”伊斯顿回答道，“恐怕我是不会再有轻松自在的日子过了。”

“我喜欢西部。”姑娘前言不搭后语地说了一句，目光变得格外温柔，看着车窗外。她的语气坦率而自然，毫无半点矫揉造作：“妈妈和我在丹佛度过了整个夏天，因为父亲生病，妈妈一个星期前就回去了。我在西部过得很愉快，我想这儿的空气很适合我。金钱并不是万能的，但人们常常在这个方面出差错，还执迷不悟地……”

“我说，法警先生，”脸色阴沉的那位粗声粗气地说道，“这太不公平了，我想要喝一杯，烟也一天都没抽了。你们聊够了没有？现在带我去抽烟的地方可以吗？我的烟瘾上来了。”

这两位铐在一起的旅客站起身来，伊斯顿的脸上依旧挂着傻乎乎的笑容。

“我可不能拒绝他这个抽烟的请求啊，”他轻声说道，“这是一位不走运的朋友。再见，费尔柴尔德小姐。工作需要，你懂的。”他伸过手来与她握别。

“可惜你现在去不了东部。”她又说起了套话，“莱文沃思你非去不可吗？”

“是的，”伊斯顿回答，“莱文沃思我非去不可。”

两名旅客小心翼翼地穿过车厢过道到吸烟室去了。

坐在旁边座位的另外两名旅客几乎听到了他们的全部谈话，其中一个说道：“那个法警真是个好人，这些西部人有的确实够意思。”

“年纪轻轻就当上了法警，真不简单，不是吗？”另一个问道。

“年轻！”先开口说话的那人大声说道，“怎么——噢！你难道没注意到吗？我是说——你见过把犯人铐在自己右手上的法警吗？”