在亚利桑那州的图森市以西二十英里处，有一座水塔，一列远近闻名的“日落号”快车在那旁边停了下来。除了要给车头加水之外，还加了一些对它不利的东西。

就在司炉工放下水管时，有三个人爬上了车头：鲍勃·蒂德博尔、“鲨鱼”多德森和有四分之一克里克印第安血统的“大狗”约翰。他们把带在身边的三件家伙掏了出来，把圆圆的洞口对准了司机。司机知道这些圆圆的洞口意味着什么，吓得举起了双手。这个手势往往是为了配合通常会听到的一声怒吼：“照我说的去做！”

这支袭击部队的头儿是“鲨鱼”多德森，他干脆利落地下了个命令，司机下了车，把车头和煤水车与列车车厢分离开来。紧接着，“大狗”约翰蹲在煤堆上，嬉皮笑脸地用两支手枪分别对着司机和司炉工，吩咐他们把车头开到五十码以外的地方待命。

“鲨鱼”多德森和鲍勃·蒂德博尔认为，旅客就是些贫矿矿石，没什么筛选的价值，所以他们根本不把旅客放在眼里，而是朝着特别快车的富矿区直奔而去了。他们发现押运员还被蒙在鼓里，以为“日落号”快车除了清水之外，没有添加什么危险刺激的东西。鲍勃用六响手枪的枪柄把这个念头从押运员的脑袋里敲了出去，与此同时，“鲨鱼”多德森已经动手用炸药炸开了列车的保险柜。

炸开一看，保险柜里有三万块之多，全是金币和现钞。旅客们以为听到的是打雷的声音，漫不经心地从窗口探出头去，想看看天上有没有云。列车员拉动警铃绳，但是绳子事先就已经被割断了，这么一拉，绳子便软绵绵地掉了下来。“鲨鱼”多德森和鲍勃·蒂德博尔把他们的战利品装进一个相当结实的帆布袋，跳下车往车头跑去，他们都穿着高跟马靴，跑起来跌跌撞撞的。

司机正生着闷气，人却不傻，他遵照命令把车头迅速驶离了不能动弹的列车车厢。但是还没等车头开出去，那个被鲍勃·蒂德博尔用枪柄打得不省人事而暂时保持中立的押运员清醒过来了，他抓起一杆温切斯特来复枪，跳下了车，加入这场游戏当中。坐在煤水车上的“大狗”约翰先生无意当中走错了一步棋，当了一回枪靶，被那个押运员钻了空子。子弹不偏不倚刚好打进他的两片肩胛骨中间，这个克里克的骗子一个跟头栽到地上，让他的伙伴每人多分到六分之一的赃款。

车头开到距离水塔两英里的地方时，司机被命令停车。

两名强盗大模大样地挥手告别，然后冲下陡坡，消失在路轨旁边的密林中。在一片矮檞树丛中横冲直撞了五分钟之后，他们来到了一片树木稀疏的地方，那儿有三匹马被拴在低垂的树枝上。其中一匹正等着“大狗”约翰呢，而如今，无论等到哪天哪夜，也等不到他来骑了。两名强盗卸下了它的鞍辔，把这头牲口给放了。他们跨上另外两匹马，把帆布袋搁在其中一匹马的鞍头上，快速而又小心翼翼地穿过树林，来到了一个荒凉的原始峡谷里。就在这时，鲍勃·蒂德博尔的坐骑在一块长满青苔的岩石上滑了一下，摔折了前腿。他们拔枪就射，子弹射穿了它的脑袋。然后，他们坐了下来，开始商量如何远走高飞。他们之前所走的路迂回曲折，所以暂时可保安全，时间方面也不像先前那么紧迫了。身后的追兵就算脚步再快，在时间和空间上也还是跟他们隔着一大段距离。“鲨鱼”多德森的马已经松开了笼头，拖着缰绳，喘着粗气，在峡谷的溪流边大口大口地吃着青草。鲍勃·蒂德博尔打开帆布袋，双手抓起一摞扎得整整齐齐的钞票和一小袋金币，像个孩子似的开心地咯咯笑着。

“喂，你这个老谋深算的双料强盗，”他兴奋地对多德森说，“你说了我们准能行——你太有经济头脑了，整个亚利桑那州都找不到你的对手。”

“你现在没有马骑了，怎么办呢，鲍勃？这地方不宜久留。天没亮他们就会追来的。”

“哦，我觉得你那匹小野马，我们俩骑上跑一阵儿应该没问题。”乐天派的鲍勃回答说，“路上一看到有马，我们就把它抢过来。天哪，我们发财了，不是吗？看看那上面的标签，一共三万，每人一万五！”“比我预料的少。”“鲨鱼”多德森一边说着，一边用靴尖轻轻地踢了踢装钱的袋子，又看了看他那匹累得汗流浃背的马，若有所思。

“老博利瓦差不多要累垮啦。”他慢吞吞地说，“我多么希望你的栗毛马没有摔伤啊。”

“我也是这么想的，”鲍勃由衷地说道，“不过那也是没有办法的事。博利瓦的脚力很强健，它完全可以驮着我们再跑上一段路，直到我们找着新的马。该死的，鲨鱼，真是想不到啊，像你这么一个东部人来到这里，干起这些打家劫舍的勾当来，居然让我们西部人都甘拜下风。对了，你是东部什么地方的人哪？”

“纽约州。”“鲨鱼”多德森说着，在一块岩石上坐了下来，嘴里还叼着一根小树枝，“我出生在阿尔斯特县的一个农庄里，十七岁那年从家里逃了出来。我来到西部完全是一个偶然。当时我挎着一小包衣服，本来是想着就这么沿着马路一直走到纽约市去的，我打算到那儿去挣大钱，我觉得我能行。一天傍晚，我走到一个三岔路口，不知道该走哪一条路。我琢磨了半个小时，终于选择了左边的那条路。就在那天晚上，我遇到了一个从西部来的戏班子，他们在一些小城镇跑来跑去，四处巡回演出，我就跟着他们来到了西部。我常常想，如果当时我选择了另一条路，会不会也就成了另一种人呢。”

“哦，我估计到头来你还是会和现在一样。”鲍勃·蒂德博尔笑嘻嘻地说了句貌似很有哲理的话，“我们成为怎样的一个人，不在于我们选择了怎样的路，而是在于我们的本性如何。”

“鲨鱼”多德森站了起来，靠在一棵树上。

“我多么希望你的栗毛马没有摔伤啊，鲍勃。”他又说了一遍，几乎有点伤感。

“我也是这么想的，”鲍勃附和道，“它确实是匹一流的快马。但我们不是还有博利瓦吗，它准能帮我们渡过难关的。我们还是赶紧上路为好，对吧，鲨鱼？我把钱装好，我们就出发，去找一个妥当的地方吧。”

鲍勃·蒂德博尔把抢来的钱重新装进帆布袋，用绳索扎紧袋口。当他抬起头时，看到了触目惊心的一幕——“鲨鱼”多德森的手里稳稳地握着他那把点四五口径的手枪，枪口对准了他。

“别开玩笑了。”鲍勃咧着嘴不太自然地笑了笑，说，“咱们还得赶路呢。”

“别动。”鲨鱼说，“你用不着赶路了，鲍勃。我不得不告诉你，我们两个人中间只有一个人可以逃出去。博利瓦已经够累的了，驮不动两个人。”

“‘鲨鱼’多德森，你我搭档也已经三年了，”鲍勃平静地说，“咱俩一起出生入死，也不止一次了。我向来跟你公平交易，一直当你是条汉子。我也曾经听说过一些关于你的奇谈怪论，说你用那种见不得人的手段杀过一两个人，但我从不相信那是真的。如果你是跟我开开小玩笑，鲨鱼，那就收起你的枪，咱们骑上博利瓦继续赶路。如果你当真想要开枪杀了我——那就开枪吧，你这个毒蜘蛛养的黑心小子！”

“鲨鱼”多德森的神色显得十分悲哀。

“你不知道，鲍勃，”他叹了一口气说，“你那匹栗毛马摔断了腿，我有多难过。”

转眼之间，多德森又换上了一副冷酷无情、贪婪凶狠的嘴脸。此人的灵魂露出了真相，就像一户正经人家住的房子窗户上突然出现了一张邪恶的脸庞。

果然，鲍勃·蒂德博尔用不着再赶路了。“砰”的一声，那个不仗义的朋友用那把点四五口径手枪开了致命的一枪，枪声在峡谷间久久回荡着，石壁上响起了愤愤不平的回音。博利瓦无意中也成了个帮凶，用不着被迫“驮上两个人”，只是驮着那帮抢劫“日落号”快车的强盗中仅存的一个飞奔而去了。

就在“鲨鱼”多德森疾驰而去时，他眼前的树林似乎逐渐消失了；他右手握的枪也变成了桃花心木椅子的弯扶手；他的马鞍竟然变成了软乎乎的坐垫。他睁开眼一看，发现自己的脚并不是踩在马镫上，而是安安稳稳地搁在了一张橡木办公桌的边上。

让我来告诉各位这是怎么一回事吧：多德森——华尔街经纪人，多德森－德克尔公司的多德森——睁开了眼睛。机要秘书皮博迪正站在他的椅子旁边，嗫嗫嚅嚅地正想说话。楼下传来嘈杂的车轮声，屋子里的电风扇嗡嗡作响，令人昏昏欲睡。

“咳咳！皮博迪，”多德森眨着眼睛说，“我准是睡着了，还做了一个非常奇怪的梦。有什么事吗，皮博迪？”

“特雷西－威廉斯公司的威廉斯先生等在外面。他是来结算那笔X. Y. Z股票账目的。他原本是卖空的，现在亏了，您大概还记得吧，先生？”

“对，我记得。今天X. Y. Z是什么行情，皮博迪？”

“一块八毛五，先生。”

“那就按这个行情结算好了。”

“对不起，有句话我不知道当说不当说，”皮博迪局促不安地说，“我刚才同威廉斯谈过。多德森先生，他是您的老朋友，事实上，是您垄断了X. Y. Z股票。我想您也许——呃，您也许不记得了，他卖给您的价钱是九毛八。如果现在要他按市场行情来结算的话，那他非得倾家荡产、走投无路了。”

转眼之间，多德森又换上了一副冷酷无情、贪婪凶狠的嘴脸。此人的灵魂露出了真相，就像一户正经人家住的房子窗户上突然出现了一张邪恶的脸庞。

“必须按一块八毛五的行情结算。”多德森说，“博利瓦驮不动两个人。”