记者也有职业病。家里不死人，他怎么也想不到这里还有个阴暗的角落需要曝光。于是他和妻子作了分工，抽出身来，专事采访和写稿，决心尽快见报。打打小苍蝇也好嘛，总比看见苍蝇都不敢打的人勇敢一倍。

可怜的女教师东借西借，终于凑齐五百元好处费送到了李万手里。此人是个小干部，太平间的主要承包人，态度比张千好一些。他告诉女教师：“您放心吧！老爷子的遗体我们立刻抬到太平间里冷冻起来。三天之内就安排火化。唉，这五百块钱嘛，明告诉您，并不是我和张千师傅私吞，百分之八十上交给王主任，给火葬场的职工们谋福利。您想想，福利少了谁愿意干这一行啊！当然罗，你们当教员的也不容易；不过，我的孩子为了读重点中学，一次就被学校讹了两千块！校长的手也够黑的。”

女教师有口难言。她所在的学校的确也干这手活儿，只不过“僧多粥少”或者“雁过拔毛”、“层层剥皮”，发到教师手里的好处费已经寥寥无几，连大白菜涨价儿的窟窿都填不平罢了。

正如医院党委书记所言，火葬场承包太平间的措施还是好的，成绩是主要的，不会造成死尸的大量积压——女教师父亲的遗体在第三天终于闯进太平间，第五天就顺利地火化了。化作一缕青烟和一匣骨灰，获得了永恒的太平。

第六天，记者的文章见报，指名点姓揭露医院领导、火葬场主任和张千李万，重新打破了这种太平。

记者批评文章见报当天，医院领导的领导，火葬场主任的上级主任，很快就研读了负责“监视舆论”的专职秘书送来的报纸，并且迅速召开常委会议作出果断决定不过夜。两个常委会的决定各有甲乙丙丁、一二三四条，内容大致相仿，任何中国人都可以闭着眼睛猜差个不离儿，所以无需赘述。只有火葬场王主任根据上级决定做出的落实行动计划出了点儿纰漏。

王主任出纰漏的具体原因又可列出甲乙丙丁许多条。首先是客观原因，报纸上公开点了张千李万的名，上级常委会的决议也指名要求严肃查处当事人，而且在报纸点名的人物当中张千李万又是最小的小苍蝇，好哇，不打苍蝇还打谁呢？因此王主任毫不犹豫地当众宣布：张千李万停职检查！立刻调回火葬场来交待问题，一共索贿多少，统统退赔，然后再根据态度好坏酌情处理。

其次是主观原因，王主任过于自信了。他完全相信自己的铁哥儿们张千李万心有灵犀一点通，不但沉得住气，而且能够守口如瓶，在风浪尖上“拖”一阵子，然后嘛，哈哈，事情还不是由本主任一手处理嘛，我怎么会教哥儿们吃亏哩。

再次是枕头原因，夫人在枕头边上吹风：太平间可是个好地方呀，既然张千李万已经暴了马脚，这肥缺何不让我进两位远房兄弟去顶替哩！虽说是远亲，可也都是你的小舅子呀，给他点儿甜头，不就更近乎了么。今后吃死人的好处费，对你王主任来说，只不过是从左边口袋里掏出来又装进右边口袋而已。没准这两个小舅子比张千李万更可靠哩。枕边风不大，却是吹软了主任的耳朵，“就这么办！”

第四层是社会原因，张千李万在外承包太平间一年有余，频繁接触各色人物，深受社会风气之薰陶，一句话：学油了。价值观变了。连王主任依然笃信的哥儿们义气也抛弃或日超越了。如今得知主任的小舅子已经走马上任去占领了太平间，禁不住怒火中烧。好吧，人不为己，天诛地灭。许你不仁，就兴我不义！一个“双向选择”的时髦概念涌上心头……

何谓“双向选择”？这实在是个新观念。它的本意是在承包的过程中，领导有权选用工人，工人也可以选择领导。可惜张千李万的民主意识太薄弱，只能把个好端端的新概念理解偏了。他们仍然习惯于改革前的那一套：搞臭这一个，才能拥戴另一个上台。他俩的语言，仍然留在《林海雪原》小炉匠的水平上：兄弟决心改换门庭！

就在王主任打算找这两位铁哥们儿个别谈话——交底儿安抚和订立攻守同盟之前，张千李万却悄悄地溜进了火葬场副主任家中。

“老王搞的是舍车马保将帅呀。”副主任慢条斯礼地点拨道。

“俺哥儿俩上当只有一次，饶不了这个老王八蛋！”张千当即亮相。

“光脚不怕穿鞋的！”李万补充。

副主任微微点头：“这话不假。火葬场年年招工都很困难，谁还能把你们俩开除到哪儿去呢？”

“俺哥儿俩跟老王八蛋掰啦！”张千说。

“先把他搞臭！”李万补充。

副主任提醒道：“那可得有证据。”

“放心。每次都是我们捞一百，他捞二百。”

“有证据就好。”副主任点头。

“把他搞臭了，您当正主任，可别忘了咱哥儿们呐！”

副主任笑笑：“忘不了！”

“有您这句话就行！”张千李万站起来告辞：“等着吧，咱哥儿们叫老王八蛋自己坦白罪行！”

副主任并没有参与制定具体的行动方案，将来他也可以理直气壮地说：“我不知道！”然而，凭着对张千李万这两个法盲的了解，他已经预感到一出冒失而荒唐的闹剧要上演了。

张千李万对王主任家的房门、阳台、大录音机等等都很熟悉，每次来交纳好处费的时候还要在屋里喝一顿儿哩。这天，也就是女教师的父亲断气儿的第十天，记者文章见报的第四天，两位小舅子走马上任的第二天，王主任把两位铁哥儿们召来关门密谈的时候，张千李万突然使出抬死倒儿的牛劲儿，将中等肥胖的主任倒挂在阳台的栏杆之外，开始了一场绝对侵犯人权的威胁讹诈和审讯……半个小时之后，闪着红灯的警车呜哇呜哇飞驰而来，这边已经录满了半盘磁带口供，王主任也离开了阳台的水泥栏杆儿，正在屋里恳求两位铁哥儿们：“看在兄弟一场的份上，咱们还是私了算啦！”

李万毕竟是个小干部，此时也有点儿后怕，急中生智，指着楼下开来的警车对王主任说：“要想私了，你赶紧下楼去把警察打发走！就说……就说咱哥仨是在家里练气功哩。”

“行！”王主任说：“警察的事儿包在我身上。你们先把录音带还给我！”

“不行！还给你？教俺哥俩白蹲监狱去呀？没那么便宜！”张千力大，攒着这盘磁带，连季万也休想夺过去。

三个人三条心，正在争夺录音带，“咚”的一声，房门被踹开，刑警拿着明光崭亮的手铐冲进了屋……

法律是无情的。不过，当有关的各界人士听到那盘磁带的奇特录音口供的时候，都难免产生一种哭笑不得的感觉。也许因为捕打三只小苍蝇，并不能解决他们各自身边还存在着的类似事件吧？也许不是。

1989.1