神武军夜半兵分三路突袭，打了池州驻军一个措手不及，将士们听见声响从军营中爬起来的时候，城门都已经快被轰开了，副将一看此仗必败，于是赶紧叫醒了荣王和尹谦，趁乱护送着两位金枝玉叶的贵人后撤。

被人从床上叫醒的荣王连外衣都没来得及穿，入睡前才被七八个舞女灌醉了酒，此时满身酒意被寒风一吹，登时就醒了大半。

他惊恐地回头张望，城门处升起的烈焰隔着数十里路都能看见，而尹谦已经彻底败颓了，他失魂落魄地靠在窗边，连窗外的树枝扎破了窗纸都浑然不知。

“这可怎么办啊？咱们这是要往哪里退啊？”

荣王心急如焚，池州是他的封地，对于尹谦来说不过是又一场败绩，但对于荣王来说，那可是他全部的家业。

池州原本是个好地方，从政局上来看它紧邻京师，天子脚下富贵滔天，从版图上来看，它处于整个景国的正中心，与盛州、锦州、琅州和凉州接壤，无论是从锦州和盛州海港来的商队，还是从南疆、漠北走陆路进来的马帮，基本都要经过池州才能抵达京师及其他州郡。

正因池州地处腹地中央，外敌侵略几乎从来没影响过它，多年的安居乐业使得池州繁盛不逊于锦州，荣王还想着能在这舒舒服服过一辈子呢，谁能想到南疆竟然叛了，而池州偏挡在神武军进军京师城的必经之路上。

荣王急得坐不住，不停撩开车帘张望，亲兵掩护着他们在小路上穿行，为了不引来敌兵的追击，他们连火把都不敢点，此时马车外一片漆黑，荣王胆子小，总觉得那黑暗中藏着要人性命的妖魔，每次撩开车帘只敢看一眼，就立即缩了回来。

“我池州有三十万大军啊！三十万啊！怎么就挡不住神武军呢？！”

荣王一想到自己的金银财宝还在王府地宫中没有取出来，就心疼得直拍手，马车内就只有两个人，闻声尹谦倒是动了，他微微坐直身体，面如死灰，道：“三十万？三十万算什么？光神武军就有四十万，他们可是在漠北喝惯了蛮夷的血，时若诀手下的震武军都挡不住他们，更何况这些东拼西凑的散兵游勇呢？”

“什么叫散兵游勇？我池州驻城军又不是草包……”

荣王还想解释一下，但尹谦却笑了起来：“是不是草包在人家眼里都没有区别，那夜璃月的夫家是谁你知道吗？不知道吧？那我现在告诉你，人家是沧碧国君，不远万里给夜璃月支援了四十万大军，刚上岸就夺了盛州。”

“我派人去一查，才知道那位沧碧国君不久前才发动政变，砍了他所有的兄弟姐妹、囚禁自己父王，跟这种疯子手底下的疯兵打起仗来，就算是时若诀亲自过来都没有胜算，更何况是你我呢？”

沧碧国距离景国太远，只有一线海域接壤，景国民众对那番邦之地并不熟悉，此时一听说敌军里面还有这么一批疯子，荣王彻底傻眼了，他一屁股坐倒在车厢内，只觉这一次是真的完了。

“那……咱们这是逃去京师？藩王无召不得回京，京师能让咱们进去吗？”

其实能不能进京师城的大门倒不是最重要的，关键是京师城能不能保得住。

“你是皇叔，殷太后顾着颜面自然会放你进去的，至于我……”

尹谦自嘲地笑了一下，他身为先帝长子，新帝兄长，至今尚未得到分封，连一个像样的亲王名号都没有，旁人提起他也只能继续唤作大皇子，可新帝虽然没有明面上的儿子，与宫女歌姬的私生子却是有不少的，这么一叫，倒显得他是新帝的儿子一般。

尤其是与皇叔荣王站在一起的时候，好像有种他两差了两辈的错觉，不仅外人觉得尴尬，连尹谦自己都觉得拉不下脸面，这不就等于赤裸裸将“不受重视”四个字写在脸上了吗？

官宦人家最好看人下菜碟，虽然荣王对他还算好，但手下那些人暗中鄙夷的目光尹谦也是受够了。

本想借着池州打翻身之仗，可天不遂人愿，唯一的能指望的许慧鸢突然就被抓走了，消息传来的时候尹谦吓得从榻上摔了下来，险些摔断腿，他想派人去营救，但神武军大营可是狼窝虎穴之地，几番纠结，营救之事最终还是搁置了。

马车在夜色中疾驰，身后的神武军并没有因为攻下了池州城就停兵不前，他们似乎想一鼓作气打到京师，追兵的声音一直忽远忽近，因为没有高山长河阻挡，所以这支逃兵没能与追兵拉开距离。

至天蒙蒙亮时，神武军已经追击了荣王他们的马车几百里路，池州本来就不大，此时已经隐隐能看见京师地界了。

负责追赶荣王车驾的是何墨泽与虞飞清，两人各带了一支轻骑兵，神武军这边倒还算军纪严明，而沧碧国的士兵们则明显更有野性，他们一边追击，一边学着野兽嘶吼，引来附近山林中的狼群嚎叫。

虞飞清侧眸看去，那些沧碧国士兵叽里咕噜不知道在说什么，随后有人用长戟抽了抽地上的人影，似乎在检查人死了没有。

被绑在马后拖行的人是许慧鸢，她被曜灵神教刑堂审讯了几天几夜，仍不肯开口承认罪行，甚至一度对夜璃月破口大骂，最后惹得风弦澈震怒，直接将人扔给了何墨泽，原话是：“扒皮拆骨凌迟处死，你想怎么做都行。”

何墨泽一言不发地把许慧鸢拖到了自己营帐前，一刀一刀挑了她的手脚筋，何墨泽武功不好，下刀也不快，钝刀子割肉折磨了好久，期间许慧鸢数次疼昏过去，醒来还要继续受刑。

这种刑罚，众人看着都有些心惊，但燕落舞实在死得太冤，大家都明白何墨泽的痛苦，所以从始至终都不曾有人劝过他。

等到挑完手脚筋，许慧鸢一身武艺也废了，何墨泽就把她晾在营帐外面，也不杀她，直到神武军攻打池州城，他才请命拖着许慧鸢一路追击尹谦，拖行至此，垫在许慧鸢身下的木板早就碎了，人趴在地上一动不动，看样子真像死了。

圆日初升，京师城巍峨的城墙出现在众人面前，得到消息的时若诀率军出城，在城外百里处寻到了逃亡至此的荣王车驾。

何墨泽及时停下了追击的队伍，他们隐匿在树林中，看着时若诀接到了荣王和尹谦，当尹谦从马车中下来，换乘时若诀带来的快马时，何墨泽一把抓起了许慧鸢的头发，指着远处尹谦的身影，寒声道：“你不是口口声声说他会来救你吗？看看，他可有一丝要来救你的样子？”

许慧鸢的脸被碎石子划得满是血口，她眼睛都睁不开了，只能被迫仰着头，从喉咙中喷出血气。

何墨泽不等她回答便骤然松开手，许慧鸢脸朝下狠狠摔到了地上，他擦着手指上的糟污血渍，望着远处准备回京的队伍，冷笑道：“不急，等我把尹谦抓过来，一刀一刀杀给你看，你当初是怎么在尹谦面前邀功杀了落舞的，我就怎么在你眼前杀了他。”