经济学是每个希望生活更幸福的人都要懂得的学问，面对错综复杂的世界，它将成为我们终生受用的决策依据和思维方法。

中国成语中有“杀鸡取卵”一词。这个成语其实来自《伊索寓言》，讲的是有人养了一只会下金蛋的漂亮母鸡。他以为鸡肚子里有金块，便把它杀了，却发现这只鸡和别的鸡没什么两样。他原指望发一笔横财，结果反而连那笔小利也失去了。伊索说，这则寓言的寓意是：“人当知足常乐，不宜贪求无厌。”《中国成语大辞典》中的解释是：“比喻贪图眼前微小的好处而损害根本利益。”我觉得还是本土化的解释更为贴切。

谁都知道杀鸡取卵是愚蠢的行为，但这样做的人却并不少。我曾到东北某县，那里的企业家朋友诉说，税收太重，各种收费甚多，民营企业发展艰难，一些企业倒闭了，一些搬到外地去了。结果这里民企不发达，经济落后。与一些官员朋友交流，他们说县财政太困难，不让这些民营企业出点血，县里连工资都开不了，更别说发展了。结果这里就形成越穷越向民企要钱，越要钱民企越发展不起来，经济越落后，财政越没钱，这样一个恶性循环。想靠杀鸡取卵来打破这个恶性循环是不可能的，因为杀鸡其实无卵。

政府杀鸡的一把刀是税收。政府要行使各种职能，收税是天经地义的。但为了实现一定的税收，实行高税率还是低税率却是一个值得探讨的问题。美国20世纪80年代的供给学派已经对这个问题做出了回答。税率过高并不能保证税收收入多，因为高税率抑制了人们投资和劳动的积极性，税基—国民收入—减少了，高税率只能得到低税收收入。相反，低税率则能刺激人们投资和劳动的积极性，国民收入增加，税收也增加了。他们还用拉法曲线来证明税率与税收之间的关系，说明当税率进入禁区时，实际上税收就相当于杀鸡取卵了。供给学派的许多观点都已被人们给遗忘了，唯独这个观点和拉法曲线经常被人们引用，并进入了每一本经济学教科书。

我们正在进行税制改革，这种改革的一个目的就是要减少企业的负担，实现养鸡下蛋。即使在现行税制没有改变的情况下，我们也可以养鸡下蛋。这就是实行投资赋税减免，即对企业用于投资的那一部分收入实行赋税减免。例如，企业有1亿元利润，如果它把其中的5000万用于再投资，就只对剩下用于分配的5000万利润征收公司所得税。企业把部分利润用于再投资就是把鸡养大，以便它下的金蛋更多。许多国家都用这种减税的方法来刺激经济，其效果比增加政府支出刺激经济还有效，因为企业会把资金投到效益最高的地方。

与税收相比，乱收费其实是杀鸡的一把最锐利的刀子。税收有法可依，企业可以预期，并加入成本中。但收费却随意性很大，是一把防不胜防的“飞刀”。不知什么时候刀以哪种方式飞过来，鸡头落地。在一些地方，企业交的各种费甚至远远高于正常的税收。这是让企业苦不堪言的事。不同部门戴大盖帽的人都拿收费这把刀冲将过来，企业能受得了吗？许多企业对正常收税仍能接受（这也是它们应该履行的义务），但对乱收费却是忍无可忍。我在一些企业看到收费的记录，形形色色，触目惊心。有些企业被收费搞得连正常经营都难以为继，这只下蛋的鸡如何能活下去？

一些地方乱收费的确与财政困难相关。当然财政困难并不能成为乱收费的借口。更严重的是一些部门为自己本部门的利益而乱收费，鸡杀了，但蛋却留给自己吃了。例如，公路上汽车超载成为无法根治的痼疾。司机超载固然有为了自己多赚钱而不管安全的主观原因，但另一个不可忽视的客观原因则是公路管理部门乱收费。收费太多，拉一趟货连成本也收不回来，只好超载了。不治理乱收费，超载问题就难以根治。当年河南曾经有向经营馒头者收费的“馒头办”，山西有向有危墙的学校收费的“墙体办”。这些“办”只收费不办事。河南有“馒头办”，市场上不合格的黑馒头仍有增无减。山西有“墙体办”，学校的墙却仍然在塌。其他地方这种巧立名目的“收费办”不知还有多少。在这种情况下，企业这只鸡连正常生存都困难，哪还谈得上下蛋？

要制止这种杀鸡取卵的行为，只向那些杀鸡者讲“杀鸡其实无卵”的道理是不行的，必须逼迫他们放下手中的杀鸡刀。首先，要制止他们浪费鸡蛋的行为，不把有限的鸡蛋用于“形象工程”“政绩工程”或盲目投资，否则就无法制止他们杀鸡的冲动。其次，要剥夺他们杀鸡的权力，夺下他们手中的刀。税制改革的一个重要内容是费改税，政府的收入全部来源于税收，取消各种收费。依法收税，而不能收费，收费者手中的杀鸡刀就没了。最后，还要加强监督，对乱收费者加以严惩。这些都需要制度上的改革。

古希腊那个杀鸡的人仅仅是一人之贪婪，他杀了自己下金蛋的鸡，只是自己倒霉。但今之杀鸡者却是杀能给全社会下金蛋的所有鸡。企业无法发展，我们的经济发展和人民生活水平的提高靠什么？从长远和整体看，杀鸡其实是没有蛋的，对包括杀鸡者在内的所有人都有百弊而无一利。不制止杀鸡者就是对人民犯罪。