图说经济学
庇古
图说经济学
黄友牛著
庇古
本章字数: 4289

——“福利经济学之父”

马歇尔之后,他的学生庇古对他的理论作了重大的发展。这主要表现在庇古提出了福利经济学的基本概念和原则,成为西方“福利经济学之父”。

阿瑟·塞西尔·庇古(1877~1959)是马歇尔的学生,剑桥学派主要代表人物之一。他对马歇尔经济学的发展在于创立了福利经济学。庇古毕业于剑桥大学,最初两年研究历史,第三年受马歇尔的鼓励研究经济学。1901年开始讲授经济学,成为马歇尔经济理论的阐释者。1908年,庇古年方31岁,继马歇尔担任剑桥大学经济学讲座的教授,为剑桥历来经济学讲座中的最年轻的教授。庇古担任讲座达35年之久,直到1943年退休。

工人排队领取福利救济。

马歇尔的理论虽然早已略具雏形,但剑桥学派的形成却是同庇古的宣传和发扬光大分不开的。庇古对马歇尔推崇备至,宣称“所有的理论均包含在马歇尔的理论文中”,认为谁要在理论上走入迷途,必然是由于误解了马歇尔,或是忽略了他的“经典著作”中的某些重要部分。庇古指责凯恩斯对“老恩师马歇尔缺乏支持”,严厉地批评了凯恩斯的《就业、利息和货币通论》中的基本观点。

美国妇女展示她们的社会保险卡。罗斯福总统为保障美国公民的社会福利,引入了养老保险、失业保险和事故保险。

庇古的主要代表作是1920年出版的《福利经济学》,该书是由1912年出版的《财富与福利》修订和扩充而成。《福利经济学》在作者生前共出了4版,最后一版的出版时间是1952年。此书的价值在于开创了西方福利经济学的体系,庇古因此被称为“福利经济学之父”。

福利经济学的特点是从福利的观点对经济体系的运行进行评价,它以一定伦理价值判断为前提;被认为是一种“规范经济学”。这里所说的价值判断,主要是指对人类经济行为的“是非善恶”作出伦理学方面的评价。

庇古1933年还发表了《失业论》一书。该书无视刚刚结束的经济危机的现实,坚持新古典学派的传统,认为在自由竞争条件下,通过供求规律的自动调节可以达到“正常”就业水平,社会只存在“摩擦失业”和“自愿失业”。凯恩斯的《就业、利息和货币通论》一书,在很大程度上就是针对《失业论》而写的。

在庇古的《福利经济学》一书出版前,杰文斯在其出版的《政治经济学理论》一书中就已提出,政治经济学应当研究边沁的功利主义学说,用它作为判断是非的标准。后来,马歇尔在《经济学原理》中,又在均衡价格论的基础上论证了资本和劳动利益在劳动生产率增长条件下的协调,并提出了国家需要照顾低收入阶层的主张。庇古继承和发展了他们的这些思想。在《福利经济学》第三版序言中写道:“经济学家努力进行复杂的分析,不仅仅是精神的训练,而且是改善人类生活的工具。环绕着我们的贫困和肮脏,富有家庭有害的奢侈,以及笼罩许多贫苦家庭的可怕的不安全感——这些都是不容忽视的罪恶。而应用经济科学的知识它们是可能加以控制的”。庇古主张国家应当关心贫穷问题,应当采取适当措施致力于福利的增加。但他的福利经济学仍然是以马歇尔的完全竞争的经济理论为前提和基础的,因此,庇古的福利经济学可以看成是剑桥学派经济理论在一个特定领域的应用和推进,是马歇尔经济理论的发展。在庇古之后,福利经济学在西方得到了很大的发展,被称为新福利经济学。

知识点击

新福利经济学是根据帕累托的效用序数论和瓦尔拉的一般均衡论,并运用数学表述方法,提出了“最优条件”、“福利标准”的“客观检验”等的理论。同时,把福利和经济理论广泛应用于制定价格、产量、收入分配、赋税、对外贸易以及“福利国家”政策,使福利经济学成为适应国家需要的全面干预国民经济生活的政策理论。

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