——政治经济学的实践者

李嘉图是英国古典经济学的伟大继承者，也是政治经济学的实践者。他以维护英国新兴资产阶级利益的坚定态度和立场，以其经济自由主义的政策主张，树立了他在经济学史上的形象。马克思认为，李嘉图是英国古典政治经济学的“完成者”。

大卫·李嘉图（1772～1823）出生于伦敦犹太人的交易所经纪人家庭，14岁时就随其父从事交易所活动，25岁时就成为拥有200万英镑资产的大资产者，成为英国金融界的巨富之一。从此开始了他的学习和科学研究。他研究过数学、化学、物理、矿物学、地质学等，是英国地质学会的创始人之一，同时也喜欢文学和哲学。

李嘉图像

1799年，李嘉图由于读了《国富论》而对政治经济学发生了兴趣，从此开始了政治经济学的研究。李嘉图在政治经济学方面，最先研究的是货币流通问题。在l8世纪末和19世纪初，英国政府依靠英格兰银行发行银行券来弥补大量的军费开支。1797年英格兰银行停止了银行券对黄金的兑换，遂引起了银行券贬值、金价上涨的混乱现象。由此引起了政府内外的政治斗争和理论斗争，李嘉图也积极参加了这场激烈的争论。他于1809年8月29日在《晨报》上发表了他第一篇研究经济问题的文章，即《黄金的价格》一文。他在这篇文章中尖锐批评了英格兰银行的政策，主张英格兰银行应从流通中逐步收回两三百万英镑的银行券，借以恢复黄金的法定价格和商品的正常价格。在此奠定了他货币数量说的基础。顿时，他被誉为货币流通的最大理论家，开始博得大家的尊重，并被邀请参加国会所任命的专门委员会的工作，特别被邀请到金块委员会去工作，该委员会的决议中就接收了他的第一篇文章中所提出的论点。1819年李嘉图入选议会下院，继续致力于鼓吹议会改革，反对谷物法、提倡自由贸易，反对宗教专制。

1817年4月，李嘉图发表了《政治经济学及赋税原理》一书，使李嘉图一下就坐上了经济学界的第一把交椅，并且成了英国古典经济学的完成者，成为当时著名的经济学家。该书反响强烈，供不应求。甚至有的贵妇人在聘请家庭教师时提出的条件之一，是要求应聘者能给其子女讲授李嘉图的学说。

该书的基本思想是论证在以经济自由为基本原则的资本主义制度下，在大工业的基础上，通过国民收入的合理分配和再分配，发展对外贸易，使利润、资本积累不断增长，从而使社会生产力和国民财富得到迅速地、无限地增长。

劳动价值理论是李嘉图全部经济学说的基础和出发点。李嘉图继承和发展了亚当·斯密的耗费劳动决定商品价值的理论，始终坚持生产中耗费的劳动决定价值的原理，并运用这一原理来考察资本主义的一切经济范畴和规律。这是他对劳动价值论和政治经济学的最重要的发展。

李嘉图认为商品价值取决于生产它所必要的劳动量。这是李嘉图劳动价值论的核心观点。李嘉图首先研究了使用价值与交换价值的区分，比斯密更恰当地分析了两者的关系，认识到了使用价值是交换价值的物质前提。

李嘉图认为效用对交换价值是绝不可缺少的，全然无用的东西不会有交换价值。因为，绝大多数商品的价值取决于生产它们所耗费的劳动量。他研究的正是这一类，即在交换总额中占绝大部分，生产可以不受限制地进行竞争的商品。

英制单位

1824年，英国政府为了方便贸易统一了计量单位。

自由贸易的迅速发展为伦敦这座城市带来了大量的财富，这幅由英国画家威廉·马洛所作的画描绘了伦敦桥附近繁忙的码头。

李嘉图批判了斯密购买劳动决定价值的理论，认为购买劳动不能决定商品价值，只有耗费劳动才能决定商品价值。同时他也批判了斯密以三种收入决定价值的观点，认为无论在初期野蛮社会，还是在资本主义社会，商品价值都是由生产该商品所耗费的必要劳动时间决定的。商品价值的决定和商品价值的分配是两回事，不能混为一谈。一种商品生产出来以后，它的价值可以在不同社会成员中进行分配，但这种分配不会影响商品价值的决定，其分配的数额以该商品的价值量为限。他说：“在这种的情况下，为这一或那一行业提供相等价值的资本的人可能在所得产品中获取1/2、1/4或1/8，而把其余的部分作为工资付给那些提供劳动的人。但这种分割不能影响这些商品的相对价值。”

李嘉图还论述了劳动时间决定价值的原理不因劳动的性质不同、报酬不同而受到影响。他接受了斯密把复杂劳动还原为简单劳动的观点，论述了异质劳动怎样成为价值尺度的问题。

李嘉图认为直接劳动和间接劳动共同决定商品价值。他说：“影响商品价值的不仅是直接投在商品上的劳动，而且还有投在协助这种劳动的器具、工具和工场建筑上的劳动。”比如打猎，“这种野物的价值不仅要由捕猎所需的时间和劳动决定，而且也要由制备那些协助猎人进行捕猎工作的资本（武器）所需的时间和劳动决定。”他认为商品价值的降低既取决于生产该商品的直接劳动的减少，也取决于转移到该商品中去的生产资料的节省。“劳动的节约必然会使商品相对价值下降，无论这种节约是发生在制造这种商品本身所需要的劳动量方面，还是发生在构造协助生产这种商品的资本所需的劳动方面。”

延伸阅读

李嘉图的推论

在确立了自己的劳动价值原理以后，李嘉图进而作出了几点推论。这些推论是：

商品价值会因劳动生产率的提高而降低；

劳动使用的节约会使商品相对价值下降；

同量劳动必然获得等量价值，如果在这个等量劳动之内，所使用的直接劳动和资本的积累劳动的比例不同，那也只会影响工资和利润之间的对比关系，而不会影响价值量的决定。

李嘉图论述了这两种劳动在价值形成中的不同作用。直接的活劳动创造新价值，间接的物化劳动不能创造新价值，只能转移或实现它已形成的生产资料的价值。他认为这种价值转移量，同生产资料本身价值量及其磨损度成正比，同它的耐久性成反比。假定制造捕猎海狸的武器比制造捕猎野鹿所需武器要用更多的劳动，那么一只海狸的价值自然会比野鹿多，其原因就是捕猎海狸需要更多的劳动。或者假定制造这两种武器所需的劳动量相等，但它们的耐久性极不相等，则较为耐用的工具只有一小部分价值转移到商品中去，而较不耐用的工具却有更大的一部分价值实现在它所协助生产出来的商品之中。

李嘉图认为使用价值是交换价值的前提，虽然修建铁路及火车的建造需要投入很多，但由于其巨大的实用性，铁路系统正在迅速扩展。图为1862年伦敦火车站拥挤的人群。