——最富有的和最贫穷的

资本主义的发展促进了古典经济学的产生，而古典经济学理论又推动了资本主义经济的发展。到了19世纪初，新兴的工业城市便吸引了各地很多有抱负的年轻人。他们从英国，从爱尔兰和欧洲大陆的落后地区来到新兴工业城市。在这些寻找幸运的人当中，有一个来自法兰克福的年轻人，于1800年抵达曼彻斯特，当时一句英语都不会说。但在很短的时间内，他就成了英国最富有和最有影响的人物之一。他就是最有成就的投机商——内森·罗特希尔德。

这个成功的故事是在法兰克福犹太人胡同里开始的。当时在法兰克福的犹太人像欧洲很多其他城市中一样，都只能在狭窄的特殊城区中生活。他们在夜里和基督教的节日里不得离开这个区域，也不许随意结婚，而且要向城市缴纳“保护费”。内森的父亲迈尔·阿姆谢尔·罗特希尔德在一个杂货商的家庭中长大，店铺的标志是挂在门上的一面红色的盾牌。不知从什么时候开始，人们就只把这个家庭叫做“红盾”了（罗特希尔德在德文中是红盾的意思）。迈尔·阿姆谢尔本来想当一名犹太教拉比，但在他父亲去世后，这个年轻人却在汉诺威犹太奥本海姆银行获得了一个职务，开始学习银行业务，而且进入了上层社会，结识了一名黑森将军。这位将军又把他引进到黑森宫廷见到了威廉亲王。

19世纪中叶的自由贸易理论对各资本主义国家经济发展起到了十分重要的作用。

由于他下得一手好象棋，且掌握很多有关钱币的知识，所以亲王喜欢他，便把他留在亲王处供职，并获得“黑森哈瑙公国宫廷参事”的头衔。

从1785年开始，亲王作为封疆伯爵统治黑森。亲王统治黑森后，便通过向其他国家出租本国男子去参加战争的卑劣手段得来一大笔钱，然后再把一部分钱借给其他不太富裕的君主收取利息。当时的英国国王就是他的债户。他把管理这些财产的事务交给了迈尔·阿姆谢尔。

1789年，法国大革命取得了胜利，法国国王的权力先是受到了限制，然后革命者把他推翻，并砍掉了他的脑袋。欧洲的其他君主们想方设法避免同样的命运。他们便联合起来向革命的法国开战，以便恢复原来的君主制度。威廉亲王加入普鲁士和奥地利反革命势力的行列，于1792年派出了12000名士兵参战。但威廉亲王和旧欧洲的其他君主一样打错了算盘，面对法兰西共和国的人民军队，他们的军饷极少的附庸军根本就无力抵抗。法国军队占领了法兰克福和整个黑森地区；法国统帅拿破仑解除了威廉的职务。封疆伯爵失去了自己的统治逃亡布拉格，但他的财产却还留在法兰克福犹太胡同的罗特希尔德家中。迈尔·阿姆谢尔偷偷把钱币和债券运往同样和法国对立的英国。

这时，他的儿子——内森·罗特希尔德在英国已经成了一名著名的商人。内森用威廉亲王的钱进行了收益丰厚的投资。拿破仑战败后，又把这笔钱连同利息和利息的利息交还给威廉亲王。这对已经十分富有的罗特希尔德家族来说，显然是一个最好的宣传。除了在英国的内森，还在巴黎建立了分号詹姆斯，在那不勒斯的卡尔，以及在维也纳的萨洛蒙。到1812年迈尔·阿姆谢尔在法兰克福去世时，家族的产业已经遍布全球。

法国大革命取得了成功，人们在革命广场上烧毁了旧制的象征物。法国大革命对欧洲各国封建统治产生了巨大影响，为资产阶级的进一步发展扫清了道路。

但内森最大的行动还没有开始。尽管他来到英国的时间并不太长，而这位年轻的银行家却早就是Royal Exchange（即伦敦交易所）的常客，并在交易所里有他自己固定的席位。那时，拿破仑曾占领了整个欧洲大陆，甚至向莫斯科进军，但在那里遭到了灾难性的失败，最后终于败在欧洲联军手中，被放逐到地中海的厄尔巴岛上。但被推翻的法国皇帝却不甘心自己的失败，又征集一支军队，于1815年胜利地重返巴黎。盟国再次建立联军攻打拿破仑。1815年6月18日，拿破仑和联军在比利时的滑铁卢进行决战。这场决战的结果当时还无人敢于预测。在相当长的时间里，拿破仑似乎有可能战胜英国将军惠灵顿。但几乎在最后一刻，普鲁士将军布吕歇尔率领他的军队拯救了联军阵营。拿破仑遭到了彻底的失败。

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破坏机器运动最早发生在英国，称为“卢德运动”。在工厂里，工人变成了机器的附属品，跟着机器运转，失去了劳动上的主动性、创造性，十分不利于工人身心健康。工人极为贫穷，过着饥寒交迫的生活，被迫起来斗争。工业革命后，工人阶级的斗争采取了破坏机器的斗争方式，这就是所说的破坏机器运动。

英国国王的处境，尤其是财政处境一下子得到了改善。谁要是事先知道这个结果，谁就能够利用他的情报赚一大笔钱。因为，谁要是知道英国国王仍然有支付能力，那么英国国债的行情就会猛涨。而当时它的价格始终压得很低，根据投机商的预测，英国国家银行面临破产的危险。

1815年时，既没有电话，也没有传真和电传。如何才能尽快得到信息呢？内森给在英吉利海峡行驶航船的船长很多钱，让他们尽快传回战场的消息。据说，当时在罗特希尔德手下的一位罗思沃思先生，及时买下了第一份刊登滑铁卢战况的荷兰报纸《Gazette》，从奥斯坦德直接送往伦敦，交到了罗特希尔德手中。那还是在战役结束后的早上，比英国将军的信使把胜利的消息带给政府早到好几个小时。罗特希尔德首先把这个消息告诉了政府——因为他是一个守法的公民。然后来到他在伦敦交易所的固定席位上开始抛售债券。所有其他投机者由此得出结论：如果罗特希尔德抛售，那就说明联军遭到了失败。大家都跟着开始抛售，再也不顾价格的高低。

但他们却不知道：很多用越来越低的价格买进债券的人，都是罗特希尔德派出的代理人。到了第二天，大家得到了联军胜利的消息，但也得知了罗特希尔德在头一天用低价买进的债券获得了巨大的利润。内森·罗特希尔德因此载入了史册，成了有史以来最有成就的投机商。

在1800年左右迁居工业城市的人们当中，内森·罗特希尔德是一个最有成就的投机商——资本家。但大部分人却成了无产者——工人。因为这些人去工业城市的时候都是没有受过教育的穷人，而且他们的孩子也长期保持了这种状态。作为资本主义条件下的工人，不仅是男人和女人们在棉纺、织布厂和矿山里辛苦地干活儿，而且他们的孩子也从12岁起就当童工劳动，每天的劳动时间常常是12小时，甚至是15小时。1833年，英国颁布了一部工厂法。其中规定：“一般的工厂劳动日，应该从早6时至晚9时，在这个15小时的期间内，依法规定了年轻人（13至18岁）在一天中劳动的时间，即同一个人在一天中不得超过12个小时，只有在特殊的情况下例外。”

这幅名为《剥削者》的壁画描绘了资产阶级对工人阶级的残酷剥削，以及工人的艰难处境。

从全年劳动量看，工人的劳动时间也比过去的农民和手艺人长得多。而工资却非常低，几乎不够维持家庭生活，起码不够维持符合人类尊严的生活。在工业城市的周边，首先是在英国，后来在德国、比利时和法国出现了贫民区，工人和他们的家人住在木板屋和木箱屋之中。

工厂里的工人得到的工资填不饱肚子，却必须每天劳动15个小时之久。经济学家托马斯·马尔图斯（1766～1834）提出了一个“钢铁工资法则”，即工人只能得到可以维持最低生活的工资。他们的收入如果多了，那他们立即就会减少劳动，或者不断繁殖后代，直到工人的人数增多出现了竞争，又得把工资压到最低限度。这个理论很快就被证明是错误的，但工人的苦难状况，却在几十年中没有多大的改变。

工人们寻找改善自己恶劣处境的手段。1802年伦敦发生了一次罢工，要求提高工资，罢工没有取得成功。然后就出现了“破坏机器”运动，绝望的工人砸坏了织机，因为他们认为机器应对他们的苦难承担责任。1818年，伦敦成立了第一个工人教育协会。创建者认为只有工人的教育水平提高，他们的处境才能得到改善。

这样一些斗争逐渐发展成为工人运动，逐渐成功地改变了工业地区恶劣的条件。1849年，英国矿工创立了维护自己共同利益的组织——工会。而要彻底解决这些问题，就必须建立社会主义社会。