杨子的哥哥大杨子一大早匆匆忙忙出门，去赶一个饭局。为什么赶早晨的饭局，不把饭局移到晚上，或者中午也好啊。请吃饭的人认为早晨吃饭是早点，省钱；中午或晚上就是正餐，费钱。价格差距巨大。“也是个小心眼的家伙。”大杨子想，“一顿饭，还这么算计，真没劲！”早上出门还有点冷，吃完早点回来，太阳两三竿子高，暖洋洋的晒得人懒洋洋，大杨子就把羊皮袄翻过来穿，露出白白的羊毛，整个大杨子肉肉的仿佛一个球球。刚进门，家里的“旺财”朝他直扑过来，汪汪汪叫个不停，本来要咬他的大腿的，但扑到身边，忽然觉得这人的气味这么熟悉，是谁呢？有点蒙，改成汪汪叫，表示自己忠于职守，至于这个家伙是敌是友，主人快点出来啊，由他去决定。
大杨子被“旺财”一顿狂吠整得心情焦躁，抄起一根木棍痛打“旺财”，“旺财”一下子明白了：这个不明物体就是主人啊！可是，它仍然不明白的是，早上主人出门，黑黑瘦瘦的样子，这半上午的，怎么就变成白白胖胖的了？
杨子听见哥哥院子里的狗杀猪似的叫，急急跑过来看看究竟，看见哥哥正在疯狂地殴打“旺财”，“旺财”求救似的看着杨子，杨子拦住哥哥说：“为什么跟狗较劲？”哥哥怒气不息：“这狗东西，竟然冲我叫，还要咬我！”杨子看着哥哥的皮袄忽然明白了：“都是你皮袄反穿的毛病，假设说，你家‘旺财’早上出去是黑的，回来时候成了白‘旺财’，你还能认它吗？”
这是杨子的思想，他处处为他人着想，而且善于反向思维、发散思维，把一件事情方方面面考虑分析到位，得出最切实际的结论。他接着狗的话题开导哥哥：“很久以前，一个农家下地干活儿，把小孩子交给狗来照管。下晚回家，狗远远地迎过来，嘴上满是血很恐怖，他张望院子，孩子躺在血泊中死了。这人怒不可遏，挥起镢头朝狗的脑门砸过去，狗一声没吭，腿抖了几下死了。主人奔向院子，看见一匹狼，倒在地上，喉咙已被咬断，再抱起孩子查看，只受了轻伤。原来狗拼命与狼搏斗，而且战胜了狼，保护了孩子。一只狗的战斗力远远不如一匹狼，这只狗用了多么大的毅力，才打败狼的？可是主人一念之差，害了功臣。狗冲你叫，肯定有它叫的原因，等到一切搞清楚了，你可能发现，事情的本来面目与你原先猜想的完全不同。世人往往凭事物的表面现象贸然下结论，根据这样的结论采取行动，结果到处是冤案，人人都委屈。所以说话做事，一定要换位思考，从他方的角度想同一个问题。有人说我们不是鱼，不可能知道鱼的思想，但我们必须就是鱼，一定要理解鱼的思想，理解它们的喜怒哀乐。”
大杨子被弟弟教训了一顿，弟弟的话虽然在理，可是作为哥哥，怎么好就这样俯首帖耳，听从弟弟的传道授业？他决定以攻为守，让这个讨厌的弟弟快点闭嘴：“你也就跟我夸夸其谈，你知道外面人说你什么吗？说你自私、没人性，灶坑打井，房顶开门，早晚得把自己憋死。禽滑厘说拔你一根头发，用它拯救天下苍生，使天下人和平安乐，你都不同意。还反问人家：天下人得利，为什么浪费我一根毛？不行！有这事吧？还好意思教训我！”杨子有点生气，但是也不真的生气，为别人的议论自己生气，伤的是自己的肝和肺。他生气是因为哥哥居然曲解了他的话，亲哥哥都曲解，世上人就应该没有不曲解的了。
他说：“我是这样说的吗？拿书给你看看——哦，我没写书。我不写书，因为我不想跟墨翟似的，整天瞪着大眼珠子，看别人有没有什么困难啊，有没有老太太过马路啊。我写书，费笔、费墨、费竹片，一个词一个词地冥思苦想，他们看书不费吹灰之力就拿走了我几十年辛勤研究的成果。我是说古人有这样的话：损害一根毫毛去为天下谋利益，我不肯给。但紧跟着还有一句：把天下的财物都用来奉养我的身体，我也不想要。人们刚听得第一句，以为这话真刺激，就像得到宝贝似的跑掉了，就不听我说第二句。这与那个打死保护孩子狗的家伙，一路货色。第一句，是比喻句；第二句，才是本体句。这么多年，人们像发现新大陆似的传说我这半句话，我也懒得解释：他们家祖坟冒青烟了？现在你也这么说，我才告诉你这些，因为你是我哥哥。可是我现在也有点后悔，你是我哥哥，毕竟不是我，我说这么多，利他了不是？拔了这么多的毛给你，亏大发了。”
大杨子有些恼怒：“不忠不悌的家伙，跟我算细账，哪天我死了，我这几个孩子，你就不管了吗？他们是你的亲侄子！”杨子无奈地笑笑：“你看看，你看看，生什么气啊，太没有哲学头脑，总把家长里短跟逻辑推理混到一块儿，跟你讨论这些形而上的问题真是费劲。你死了，孩子们都归我养，行了吧！”大杨子这才心里有底，跟着弟弟“形而上”。
杨子继续说：“墨翟一门心思为他人服务做事，可是他人真的需要墨翟吗？他人有需求，说出来一定有文饰，墨翟替他想出来，一定有缺失，都是二手货，再经过墨翟去实现他们的需求，是对模仿的模仿的模仿。如果需求者自己为自己想，不假他人之手，就没有这个问题。所以，利他者给这个世界无缘无故地增加了许多中间行为，而中间行为不会产生任何效益，只浪费社会资源。我不利他人，他人也不利我，天下减省一半的活动，减省一半的资源消耗。墨翟的说法看起来很美，人人为我，我为人人，结果会人人结怨。你想，我为人人了，肯定希望人人为我，而到了需要人人为我的时候，人人却不见了，我就很有挫败感，找不到怨恨的对象，就会把怨气撒向整个社会，无端地造成社会矛盾。
大杨子似懂非懂，“旺财”眨巴着眼睛，四腿分开趴在地上看着杨子，它是热的，借地气消暑。大杨子又不高兴了：“喜欢就喜欢，至于吗？还五体投地！杨朱，这狗我不要了，让它跟你去！”杨子说：“一席话讲来一条狗，举一狗以奉弟弟，杨朱不取。”大杨子说：“什么奉！你得管它吃饭，花销不小呢。”杨子说：“那就是养一狗以利哥哥，杨朱不为。”
杨子起身回家，后面颠颠地跟着“旺财”。