赵奢·从税吏到将军
赵奢坐在办公室，为收租税的事发愁。抗税抗租的人太多了，完不成收税的任务，他这个钱粮官就得破家填补空缺，毁家是小事，国家收不上税那就得破国。他仔细研究收税的账目单，发现抗税频发的根源：赵国最大的纳税大户平原君，几年来居然一两粮食也没交！
赵奢带着税收执法队，瞄准平原君不在，就向平原君家挺进。说“挺进”是因为平原君养士太多，号称门客三千。其中不少以武士自居，自动担负起保护平原君财产的义务，前几次上门的税吏，都被这些武士打跑了。平原君跟门客们说：“要不咱也交点儿？看赵奢是我同宗，彼此面子上也好看些。”武士大叫：“堂堂平原君家，被人上门收税，叫我们的面子往哪搁？”其实平原君家很有钱，别看他养着三千门客，门客越多他越有钱，因为这些门客多数属于“自带干粮”的，奉献公子一些钱财，自己家族的生命财产就安全了。武士们抗租抗税，平原君也不反对，由他们折腾去。
赵奢来收税，门客们早得到消息，呼啦啦铺天盖地涌出公子府，一百多个武士，赤膊，刺青，成一个大方阵，舞弄一套花式组合拳，向执法队冲过来，这边赵奢发布命令：“上——，开——，放——！”十几个武士，花式拳还没展示完整，就胸口带着一支箭，到地下向阎王爷炫耀去了。
赵惠文王说，抗拒执法，杀得好！平原君听赵王这么表态，也说：“这些半吊子拳师，我早看他们不顺眼了，赵奢替我处分了他们。”经过这场收税风波，赵惠文王看赵奢是个人才，他的地位也像坐了火箭，蹿升得几乎无边际。
战国七雄，秦赵为首，秦起步虽然早，但赵进步神速，而且更接近胡风，民风剽悍，不惧战斗。秦对赵很忌惮，互相摩擦不断地试探。几年后，试探结束，秦军采取主动出击，包围了赵的军事重地阏与。赵惠文王问廉颇怎么办，廉颇说阏与距离邯郸太远，山路崎岖行军不便，不等救援的军队抵达，可能就被秦军攻下来了，主张放弃。又问乐乘，乐乘也是这个意思。问赵奢，赵奢说：“阏与当然要救，放弃阏与就等于国境西边被撕开一个口子，这个口子将久久不能痊愈，甚至酿成心腹之患。至于道路艰险，对双方一样，狭路相逢坚韧者胜！”赵王任命赵奢为统帅，往救阏与。
赵奢的大军在邯郸誓师出发，威武雄壮，一路凯歌向阏与。当晚宿营在武安，第二天四更造饭，五更……五更后天就亮了，全军自动集合，将士们斗志旺盛，急得哇哇叫，就等着上战场杀敌立功，封官进爵。主将迟迟不发布开拔的命令，大家等啊等，终于等到赵奢出来了，赵奢的命令却是：下马，拿起铁锹，筑营垒，挖战壕！赵奢手拿地图，指指画画，这里开沟那里起墙，不像将军，倒像个工程师。赵奢还指挥将士，环绕邯郸成大弧形，开挖一条四十里长的阻断式壕沟，挖出的土在邯郸一侧垒成城墙，以保卫邯郸。他还指派水利专家，论证引滏河水进壕沟的可行性。
保卫邯郸，还用誓师出征吗？全军将士都在骂赵奢，所有难听的词都奉献给这位“胆小如鼠”的将军：本来是一个软皮鹌鹑蛋，却硬充化石恐龙蛋，在赵王面前说大话，把赵王忽悠得失去理智，任命他做了主帅。赵奢知道全军的议论，果断发布命令：“谁敢主张出战救阏与，斩！”果然就有一个不怕死的勇士做了赵奢的刀下鬼，从此上下噤声。
秦军统帅胡阳，一代名将。知道赵王派赵奢率军来救阏与，还知道赵奢在出邯郸三十里处的武安驻扎不动，正在深沟高垒做防御准备，似乎把战略重点放在保卫邯郸上，已经放弃了阏与。胡阳不信，这不是赵奢的性格，不可能！派出间谍侦察敌情。间谍伪装成阏与的信使，向赵奢求救。“信使”衣衫褴褛，面黄肌瘦，走路摇摇晃晃，进门就哭：“赵将军啊，阏与将士大旱望云霓，东南方向望了二十八天了，将军什么时候到前线啊？”赵奢忍住笑，嘴里说：“阏与的将士们受苦了。可我的实力有限，只能保邯郸。国王给我这点儿兵，别说打仗了，有百十个人能支持走到阏与要塞就是奇迹。”使者说：“那我们怎么办哪？”赵奢说：“你回去告诉你家将军，你们各自出逃吧，能逃出几个，就算赚的了。”信使出门，号啕大哭，赵奢赞不绝口：“演得真是好啊，我差不多就要相信他是真的啦！”
“信使”间谍禀告胡阳，胡阳大喜：“阏与，再也不姓赵了！”心情放松，放松就意味着糊涂，胡阳一糊涂，就把北山上负责阻击援军的精锐部队撤下来，参与攻击，想尽早夺下阏与。
赵奢命令全军偃旗息鼓，卷甲而进，占领阏与北山，居高临下，形成俯冲敌军之势。围攻阏与的秦军突然与赵军相遇，惊慌失措，自相践踏者不计其数，阏与之围彻底瓦解。
阏与之战改变了秦赵的相互关系，秦军的进攻态势被迫停滞了，多年不敢进攻赵国，赵国却能持续发动对燕、齐的战争，赵国的综合国力重新跃居各国之首。赵奢因功绩卓著，被封为“马服君”。
这一时期，在赵国的军事家很多，赵奢、赵括、田单、乐毅、廉颇、李牧，都有自己的军事理论。赵奢与田单同时代，讨论阏与之战。田单认为投入的兵力太多了，优秀的将领带领三五万就能成就大事业，赵奢则认为非二十万不可。他说，军事政治都要与时俱进。古代天下方国，城围长不过三百丈，人口多不过三千家，用三万兵足以攻或守，当前列国纷争，千丈之城、万家之邑不可胜数，三万兵杯水车薪。于是田单深感自己不及赵奢。