荀卿在赵国的山中有一片很上规模的土地，他的学生开垦出来的。这是一座农场，除了种稻、粱、粟等庄稼，还有饲养场、榨油厂、酿酒厂等，他和学生们的生活必需品，都来自这片土地，自给自足。衣服和农具，用农产品与外界交换。荀卿在这片土地上建设了一个完美的“公社”，“公社”的社员就是他的学生，他们半工半读：白天工作，夜晚读书。白天工作不领工资，夜晚上课不收学费。
韩非历经艰辛来到荀子的农场，十分惊喜，上古淳厚之风洋溢，这里无剥削，无压迫，无私财，人人乐于劳动，成果各取所需，孔子的“大同世界”竟然在赵国实现了，韩非很激动，他一直以为大同只是一种构思，没想到它就在眼前！
荀卿的农场经营得非常好，四季的田野，春天毛茸茸，夏天绿油油，秋天金灿灿，冬天白茫茫，那是下大雪。下雪的日子，学生也不闲着，碾米、榨油、制作猪饲料，饲养场的猪个个肥嘟嘟，农场与外界的物资交换，都以“猪”为单位：一头猪换一匹布，换两口锅，换三张犁，换十把镰刀。外界觉得“猪”这个计量单位很有内涵，说着有底气，听着也大气，看看手里的铜钱，也仿佛是猪的模样，把它们也叫zhu，不过写出来是“铢”，农场一“猪”可以换外界一千“铢”。
可是，韩非的愉快心情很快就被打击得七零八落，其实进入荀卿“公社”的当天晚上，韩非就经历了一生中最暗黑的时刻：荀卿在暗夜中给学生讲课。
为了节省灯油，荀卿的学校一律不照明，教室很大，荀卿高坐讲坛，坐席千余人，大教室只有荀卿一个人的声音，在暗夜中向大教室扩散，场面有点阴森，略显恐怖。
白天的荀卿是温文尔雅的儒家大师，态度平和，言语中庸，亲自带领学生劳作，指令前一定加“请”：“韩非同学，请端起簸箕来，播种去。”但是夜晚的大课堂，荀卿突变为法家讲师，讲课内容完全复制商鞅，冷峻、严酷。他说：
“同学诸君，你们来到我的农场，不是来打工干活的，你们要学习驭民之术，为君主所用，商君有驭民五术，他这样说……”
《商君书》是秘书、禁书，人们听过《商君书》，但谁也没见过这部书，至于内容，更无从谈起。荀卿在暗夜中背诵《商君书》的关键章节，详细讲解商君的驭民五术，原来商鞅有如此阴毒的想法，如此冷酷的权术，听得大家脊背发凉。
“驭民五术可能阴毒，但是有效，君王任用很有能力的大臣，实行这五术，四两拨千斤，至于民众的想法，民众芸芸，想法如丛林，君主是管理，不是听取。君权之下，万民一心，万法一条，天下大治！
“诸君，你们，就是君主任用的有能力的大臣，我这里，就是君王股肱的预备学校。君主明，股肱良，庶事康！”荀卿暗黑的理论，在公社暗黑的教室里，刻印在学生的记忆深处。
在暗黑中摸索回到更为暗黑的宿舍，上床睡觉，等候天明。农场的宿舍很简陋，每间住七八个人，韩非宿舍有楚国上蔡青年李斯，两人一见如故。学生们上床但不睡觉，照例每天晚上要“卧谈”几许。李斯忽然说：“老师留的思考题，‘人的本性是善是恶’，听听韩公子高见？”
韩非口吃，公开场合极少说话，但与熟人说话就好得多，与熟人在暗黑中演讲，韩非的口才与文采完全匹配，暗夜农场的双层铺，是最适合韩非的演说场。
“一个村民很穷，为了吃饭，他就偷了别人家的一头羊，偷活羊，是重罪，要判死刑的。他的儿子向官府举报父亲，于是父亲被处死，儿子免于连坐。父亲偷羊，法律上他是坏人，归于恶类，儿子举报他，使他陷于法网，儿子忤逆不孝，更是重罪，恶人之上的大恶人。父亲偷羊，是为了活命，或者活得更好，在生存威胁面前，人作恶的本性战胜为善的愿望。儿子为避免连坐，举报父亲，自己的生存本能战胜至亲之情。在困难面前，人性之恶暴露无遗。某人贩运柑橘到北方去卖，路上马受惊车翻，柑橘全部抛撒在路上，村民都来哄抢柑橘，就在这几个橘子面前，人性之恶依然淋漓尽致。所以，我说，人性本恶！
“回头再说父子案。如果他不举报父亲，维持了亲情，可是国家法律受到伤害，对于父亲来说，儿子是忤逆不孝，对于公众来说，儿子形同禽兽，但对于国家来说。儿子的行为是大义灭亲，但是我看，儿子的立场在君国社稷，父亲和大众的立场在某一个人，两相比较，我们取大取小？
“孔子的意见是，父为子隐，子为父隐，父子的血缘亲情最大，亲亲相隐，就是儒家的基本信条之一。可是推论一下，世上人全都亲亲相隐，官府的工作将无从开展，法理和亲情纠缠不休，国家秩序将陷入混乱。孔子把父子相隐称为‘直’，正直，耿直，如果这叫直，法律就会变得弯曲，明显的是非颠倒。举报父亲，父亲恶，儿子非恶，隐瞒不报，父子都是恶人。
“为政也如此。前提是知道并且肯定民众都有作恶之心，目前不作恶，可能是他没找到作恶的机会，没有作恶的条件，如果把民众当作善良，同情怜悯民众，就可能违背君王的意愿，因为君王们都读过《商君书》，知道民众的本质。大臣不能为个体舍弃整体，不能为怜悯民众而轻慢君王。
“人性恶，为政的宗旨，就是遏制人性之恶，至于向善，制度、法律、公序良俗，都是遏制恶，没有强制他们向善的功能。道德制度法律限制约束有五种现象行为，合称“五蠹”，五种害人虫……”
八张床，六张床鼾声渐起，只有李斯，静静地听韩非的分析，折服于韩非的深谋远虑，远见卓识，他明白，韩非才是人主的最佳辅佐，我的“鼠论”，与韩非相比，只有惭愧了。
离开荀卿的“公社”，李斯、韩非都到秦国任客卿。李斯先到，心里藏着“鼠论”，用韩非的“性恶论”晋见秦王，李斯受秦王重用。韩非到秦国，申说亲亲不相隐的“性恶论”，秦王兴致索然。
李斯知道韩非绝非只有这一个故事，刑名法术四科，韩非每科都精通，如果再次约谈，秦王的态度一定大转变，李斯的地位将不保。
李斯毒死韩非。