春申君黄歇以辩才见长，楚顷襄王任以专职辩士。秦军对楚取压迫之势，大面积夺取楚国的土地，秦王还觉得太慢，要联合韩魏共同伐楚，秦国上下厉兵秣马，楚国岌岌可危。黄歇一个专职辩士，职责就是周游列国，寻找各种机会，实现本国利益最大化。这时游到秦国，看到这番景象，大惊，国家在危急中，辩士不出马，更待何时！
黄歇来见秦昭王，说：“天下莫强于秦楚，今闻大王欲伐楚，此犹两虎相与斗。两虎相与斗而驽犬受其弊，不如善楚。”巴拉巴拉，巴拉巴拉……秦昭王捂着耳朵叫道：“我实在受不了了！你要什么？拿去拿去，全都拿去！”黄歇说：“我要你断绝与韩魏的同盟，与楚国结盟，多带些礼物给我们大王，楚王很爱财物的哟！”秦昭王派遣庞大的外交使团，带着同样规模的财货，来楚国订立盟约，楚国派太子到秦国为人质，两国友好同盟关系维持了很多年。
楚顷襄王病重，太子要回国继承王位，秦国却不放楚太子回去，黄歇来见应侯范雎，说：“楚王恐怕起不来了，秦不如放太子回去。太子立为王，肯定会感恩应侯，无穷无尽。不回去，他就是咸阳一个小小市民，没有一点价值，楚国换一个王还不容易，别的王一定与秦国为敌。”巴拉巴拉，巴拉巴拉……范雎说：“随便你胡乱搞，只是别叫我知道！”在丞相范雎的默许下，太子逃回楚国，即位为王，就是考烈王。考烈王感激黄歇的丰功伟绩，任命他为相国，封“春申君”，赐淮北地十二县。因淮北靠齐地，为重地，请求改封于江东，都吴。姑苏以东一直到大海的广大地区都属于春申君。
考烈王即位许多年，后宫佳丽不算少，可是这些女人的肚子一直平坦，考烈王着急，春申君更着急。春申君寻找有怀孕经验的女人进宫，这些女人进宫后，似乎完全忘记了自己从前怎么怀孕的，肚子跟宫里的女人一样平坦起来。考烈王着急，春申君着急再着急。春申君着急，是因为考烈王无子，哪天呜呼了，别的王就不会任用他为丞相，荣华富贵到此结束，或许还有杀身之祸。
春申君的一个舍人李园，自己的妹妹被春申君选中，预备送给楚王，听说楚王不能生子，犹豫着送还是不送，最后因失期，改送春申君。不久有孕，李妹根据哥哥的设计方案，开始游说春申君：“亲爱的歇，您当楚国的丞相二十多年，楚王一直无子，楚王百年后……”春申君何等样人，别人一开口，他就猜出演讲的全部，李妹的话跟他的谋划不谋而合，春申君打断李妹的游说词：“你直接说方案。”李妹说：“您这样聪明睿智，还需要我再说一遍吗？”这一对男女密室密谋，计划着悄无声息地窃夺楚国江山。
李园出面，把妹妹献给考烈王。不久，后宫就传出特大喜讯：“我们伟大的楚王，种子终于发芽啦！”九月怀胎，生的居然真是男孩！楚王喜得眉梢都要挑到头顶上去了。但几乎所有人都暗地嘲笑楚王，错把螟蛉作亲生。可是暗地里楚王更嘲笑那个送他孩子的人，看孩子越长越像黄歇，考烈王的心里明白如镜，他心底里嘲笑那几个狗男女：“你们等着，看看这孩子管谁叫爹！”
又五年，考烈王病重，楚国辩士的后起之秀朱英来见春申君，要跟前辈切磋一番辩技。春申君是超级无敌大论辩家，对于别人的论辩游说从来不屑一顾，别人一开头他就打断，兴趣高的时候接着他的话题往下说，与那人的意思一丝不差，搞得那个家伙很尴尬。没兴趣时就枯坐着。看朱英有前途，况且人家又声明是来请教切磋的，春申君破戒听他一回，还格外给面子，与朱英呼唤应答，使论辩更有现场感。
朱英说：“世上事很难预料，对于每一个人，有不期而至的福，有不期而至的祸，又有不期而至的人。如今您处在生死无常的世上，侍奉喜怒无常的君主，又怎么会没有意外给您帮助的人呢？”春申君进入规定情境：“什么叫不期而至的福？”朱英很高兴春申君能配合演讲：“您任楚国宰相二十多年了，虽然名义上是宰相，实际上却是楚王。现在楚王病重，死在旦夕，您将要辅佐年幼的国君，继续代他掌握国政，这就如同伊尹、周公一样，等君王长大再把大权交给他。幼主才几岁的光景，他要亲政是多少年以后的事情了，实际不就是您统治楚国？这就是不期而至的福。”春申君接着问：“那什么叫不期而至的祸？”朱英说：“李园不执掌国政却干预国家事务，不管兵事却豢养刺客。刺客，除了对您，他还能针对谁呢？楚王一死，李园必定抢先入宫夺权，还要杀您灭口。这就是我说的不期而至的祸。”论题有三个，春申君虽然有点厌烦，但还是坚持问完：“什么叫不期而至的人？不会是你吧？”核心论点被猜中了，朱英有点不好意思：“您预先安排我在宫中做郎中，楚王死，李园必定抢先入宫，我替您杀掉李园。我，就是您那不期而至关键时刻帮助您的人。”春申君说：“你不要胡思乱想了，年轻人想干一番事业，有的是门路，不要无中生有望风捕影。李园是我的舍人，他是个软皮蛋，唯唯诺诺的，只会说好好好。况且我对他那么好，他有啥理由谋害我？”朱英不甘心：“那他豢养死士……”春申君说：“我们的模拟演讲就到这里吧，很高兴见到您，希望有机会再次听到您的教诲。”送客。朱英担心祸患上身，就及时逃走了。
仅仅过了十七天，朱英的演讲情景真实发生了。考烈王死，李园豢养的死士埋伏在宫门里，斩杀进宫吊唁的春申君，并将春申君家灭族。李园的妹妹升格为王太后，她和春申君的儿子立为楚王，就是楚幽王。
春申君黄歇觊觎楚王之位，是一只黄雀，没想到身后还有一只更大的黄雀。