提高基础教育（尤其是对女性的基础教育）是一项明智的政策。许多贫困国家都应该在这方面更加努力。要达成高速经济增长还必须满足一个重要的前提条件：该国得有能识字的人口。许多贫困国家忽视女童教育，这样做等于主动放弃宝贵的资源。毕竟，只有掌握了有利于生产的知识和技能，个人才能富裕起来。在国家财富的创造过程中，人力资本究竟做出了多大的贡献？·教育和人力资本

要给这个问题找到一个量化的答案即使不是不可能的，也是相当困难的，这主要是因为向公民提供更好的学校教育本来就是富裕国家使用收入的方式之一。学校教育既是一种资本商品，也是一种消费商品。国家财富的增加既提高学校教育的数量，也增加通过其他途径获取的知识的数量，因此我们无法准确地估计人力资本在促进经济增长的过程中究竟做出了多大的贡献。但是，我们可以肯定人力资本对经济增长十分重要。如果民众不能普遍接受教育，技术进步还能为经济增长做出如此巨大的贡献吗？似乎不太可能。为微软公司研发新产品的人必须掌握知识和技能，但是使用这些新产品的消费者同样得相应提高自己的知识和技能，否则微软的新产品就只能是派不上用场的玩具。有了复杂的设备，我们做许多事情都会比过去容易很多，但是必须有人来设计、生产和修理这些设备。