1.一件老海军T恤的真实成本是多少?一张阿黛尔(Adele)演唱会门票的真实成本是多少?你的这本《经济学的思维方式》教材的真实成本是多少?
2.你在自己最喜欢的小溪里钓鱼时发现了一块1盎司[6]重的金块。如果你要出售这块金子,你会要价多少?为什么呢?对你而言,这块金子的成本是多少?
3.坐落于印度阿格拉的泰姬陵周围有数英亩草坪。这块草坪常由年轻女子以厨用短刀一点一点地修剪。就修剪草坪而言,这是一种高成本的做法还是一种低成本的做法?
4.乘飞机从D地到H地耗时1小时,乘大巴从D地到H地耗时5小时。飞机票的价格是120美元,大巴票的价格是30美元。如果某人在这段时间中的小时工资是6美元,那么对他来说通过何种交通方式从D地到H地更便宜?如果他的小时工资是30美元呢?
5.图书馆的复印机每月的租金是295美元,租金包含维修服务、墨盒、显影剂以及每月20000张的影印额度。如果一个月的复印数量超过20000张,那么每多印1张需要向图书馆额外支付复印费(1美分每张)和纸张费(0.5美分每张)。
为了准备明天要上的课,哈丽叶·马蒂诺要读一篇20页的文章。她愿意花50美分复印这篇文章;如果复印成本高于50美分,她就打算在图书馆里读完这篇文章。
(a)哈丽叶最多愿意花每页多少钱使用复印机?
(b)图书馆最低愿意收每页多少钱出借复印机?为了回答这个问题,你还需要什么额外的信息?
(c)哈丽叶发现,为了准备明天要上的课,她还得读另一篇文章。这篇文章里有很多复杂的图表。她非常希望获得这篇文章的影印版,并且愿意不惜一切代价复印一份。现在哈丽叶最多愿意花每页多少钱使用复印机?(你得根据自己的经验补充一些信息才能回答这个问题。)
(d)每月295美元的租金如何影响图书馆对复印机使用者的收费?
6.如果你开自己的车为公司办事,每英里公司付你20美分,那么你为公司办事应该用私车还是公车?在做上述决策时,应该考虑以下哪些成本?
(a)你自己的车的买入价;
(b)行车许可证的费用;
(c)保险费;
(d)折旧费;
(e)汽油费。
7.政府需要决定继续打仗是否符合国家利益,做这个决策时是否应该考虑这场战争中已经发生的伤亡?这显然不是一个容易回答的问题,而且绝对比初看上去难答得多,当政府依赖民众的支持时尤其如此。
8.“沉没成本在决策时无关”是经济学家信奉的一条规律。这条规律时刻提醒你记住:决策时只应考虑边际成本。但是这条规则并不能帮你判断哪些成本属于边际成本。确定哪些成本属于边际成本需要根据事实做出判断。你可以通过以下练习提高自己的判断力:列出并评估暑假期间继续租用(或不继续租用)大学里的公寓的边际成本,算算转租公寓的租金至少要达到多少才能说服你继续租用公寓以便秋季开学后再次入住。
9.1860年以前,美国大学中最常见的经济学教材是弗朗西斯·韦兰德(Francis Wayland)编写的经济学教材。这本书中有以下一段文字:
各种自然物质的性质及它们之间的关系是上帝赐给我们的礼物。既然是上帝的礼物,这些东西就不需要我们花钱。因此,若想使用瀑布产生的动能,我们只要建一个水轮,配齐必要部件,再把它们放到合适的位置上就行了。然后我们就可以使用瀑布落下的水,而不产生任何额外成本。因此,对我们来说唯一的支出是使自然物质变得可用的设备产生的成本。除此之外,政治经济学家不需要关注其他成本。
(a)如果一位19世纪的磨坊主拥有瀑布的所有权,那么他用瀑布的水驱动磨坊的成本是什么?
(b)如果瀑布的所有权属于其他人,那么这位磨坊主的成本又是什么?
(c)在什么情况下用瀑布的水驱动磨坊真的没有任何成本?
(d)为什么现代的“政治经济学家”不同意弗朗西斯·韦兰德的说法,而认为应该考虑使用自然物质的成本?
10.一位征兵官员说:“没有什么比一次好的经济萧条更能解决我们的征兵问题了。”试解释这句话。
11.有人认为自愿参军制度歧视穷人,因为除了参军以外人们还面临其他选择,而穷人的其他选择价值最低,这会使大部分志愿兵都是穷人。
(a)你是否认同以上分析以及这种反对意见?
(b)一些批评者认为,如果军队完全由志愿兵组成,那么军队里就会满是低智商、低技术的人,这些人甚至没有能力操作复杂武器。IBM的工作人员全部“自愿”加入公司,但低智商、低技术的人并没有占据该公司的大部分岗位。军队和IBM公司在这一点上有何不同?你如何回应批评者的上述意见?
(c)另一种反对自愿参军制度的常见论点是:我们不想要一支由“雇佣兵”组成的军队。军队开多高的工资会让军事人员变成雇佣兵?军队是否强迫军官留在部队里服役?他们为什么要留在部队里服役?他们是为了钱才服役的雇佣兵吗?你的老师是为了钱才工作的“雇佣兵”吗?你的医生呢?你的牧师呢?
12.近年来,越来越多的美国公民逃避陪审义务。在某些法庭中,上述情况引起了严重的麻烦,有时因为找不到足够数量的陪审员,法庭不得不推迟开庭。
(a)公民担任陪审员的成本是什么?
(b)对哪些人来说当陪审员的净成本很低甚至是负数?对哪些人来说当陪审员的净成本很高,甚至高到使他们无法履行陪审义务的程度?
(c)你能否设计一个简单的系统以降低公民履行陪审义务的平均成本?
(d)假设我们改用一种完全自愿的陪审系统——法庭每天给陪审员发工资,工资水平恰好能吸引到法庭需要的陪审员人数——你认为会导致什么后果?
(e)许多忠实履行陪审义务的公民抱怨法庭工作人员浪费他们的时间。他们说,工作人员仿佛觉得陪审员的时间一文不值。比如有时候选陪审员在等待室里一坐就是好几天,连往审判室里看一眼的机会都没有。法庭工作人员对候选陪审员接待如此不周,他们这么做的成本是什么?
13.跨国公司在不同国家设立完全一样的工厂,可即使两国工人的技术水平完全一样,公司付给他们的工资也不同,为什么?你是否认为这种现象不公平?为什么收入较高的工人也可能反对这种做法?
14.近年来,旧金山市的商用办公楼租金不断上涨,许多公司因此把办公室搬到了城外。如果一家旧金山企业拥有自用办公楼的所有权,那么他们是不是就不用关注租金上涨现象?
15.为什么美国不同城市的停车费差那么多?比如说,在纽约曼哈顿停一整天车往往要50美元,而在亚特兰大很可能只要不到20美元。这种区别是否说明纽约市的停车场所有者更贪婪?
16.加州大学队对斯坦福大学队的美式橄榄球赛门票面值10美元,但人们愿意花100美元买一张这样的票。有人送了你一张票,那么你去看比赛的成本是多少?如果票是别人免费送你的,那么和你自己花100美元买票相比,你会更愿意去看比赛吗?如果票是别人免费送你的,那么和你自己(通过内部渠道)花10美元买票相比,你会更愿意去看比赛吗?
17.从机会成本的角度看,“付钱”和“放弃收钱的机会”完全一样,但是上述提法并不完全符合我们的许多直觉。考虑以下两个例子:
(a)大卫和彼得是朋友。大卫向彼得借1000美元并约定1年后归还,彼得把钱借给了他。如果彼得借给大卫的1000美元本身也是借来的,而且彼得还得支付这笔钱的利息,那么彼得向大卫收利息是否合理?如果彼得有一笔收利息的存款,他把这笔存款取出来借给了大卫,那么和上一种情况相比,在这种情况下彼得向大卫收利息是否较不合理?
(b)一幅特纳(Turner)的大幅画作在一个重要画展上展出。弗里德里希买下了这幅画,但他同意画展结束后才获得这幅画。6个月后,画展结束,他终于把画拿回了家。他发现两件事情:第一,因为这次画展大大提高了特纳的知名度,所以这幅画的价值已经比他付钱时翻了一倍;第二,这幅画太大了,他家的任何一面墙都挂不下。卡尔是弗里德里希的朋友,他家的墙更大,他想从弗里德里希那里买下这幅画。弗里德里希向卡尔要价多少合适:是他买这幅画时支付的价格,还是这幅画现在的市场价格?
18.你花2100美元学费购买了30节课,那么你在其中一节课上从头睡到尾的成本是多少?你去上其中一节课的成本是多少?
19.如果课程的学费提高,学生是否会更努力地学习这些课程?
20.为决定是否放弃校际橄榄球赛,你就读的学校开展了一项评估该项目成本的研究。在学校的预算中,你认为以下项目在多大程度上反映了真实成本?
(a)给橄榄球队员的学费奖学金;
(b)体育场馆的按揭费用;
(c)发给所有全日制学生的免费球赛门票;
(d)球队领导、票务管理人员和教练的工资。
21.在任意一天中,企业若想获得一定数量的信封填装工时,最低必须支付的工资水平供给曲线所示。
(a)如果企业希望获得400小时的信封填装工时,他们最低需要支付多高的小时工资?
(b)企业付给信封填装员的总工资是多少?
(c)信封填装员填装信封的总机会成本是多少?(提示:每一小格代表20美元,即1美元每小时乘以20小时。)
(d)4美元到6美元之间的供给价格弹性是多少?6美元到8美元之间的供给价格弹性是多少?
22.何时放弃才合理?
(a)你认为自己的时间每小时值5美元。假如你丢了一张20美元的纸币,并且知道这张纸币就在你卧室里的某处,你会花多少时间找这张纸币?花超过4小时找这张纸币可能是理性的决策吗?试用“预期边际收益”和“预期边际成本”的概念解释为什么一个认为自己的时间每小时值5美元的理性人会无休止地找这张丢失的纸币。
(b)1987年法庭审理了一起纠纷。纠纷双方是曼哈顿一处合作公寓的租户和该公寓的管理委员会。该公寓花909美元安装了儿童防护窗,争议在于这笔费用该由哪一方承担。7年以后,这起纠纷仍未解决,但此案的律师费已经超过10万美元。你是否认为这种情况说明诉讼双方顽固而愚蠢?在何种情况下理性人会为解决一起909美元的纠纷花超过10万美元的法律费用?
[1]2003年10月14日,在国家联盟冠军赛的第6场赛事中,一个名叫史蒂夫·巴特曼(Steve Bartman)的球迷和球员抢球。此事干扰了关键界外球,令小熊队被对手逆转并最终失去了挺进世界大赛的机会。——译者注
[2]《迪克西》:一首美国民谣,是19世纪最具特色的美国音乐之一。——译者注
[3]英亩:英美制地积单位,1英亩合4046.86平方米。——译者注
[4]在某些语境下“志愿”一词意味着志愿者不收报酬;但“志愿兵役制度”中的“志愿”不是这个意思,相反,有吸引力的工资水平是该制度成功的关键。——作者注
[5]片面辩护:一种逻辑谬误,主张某种情况是一般性原则的例外,但又说不出这种情况的特殊性究竟在哪里。——译者注
[6]盎司:英美制质量单位,约合28克。——译者注