但是，本章的讨论并不说明商品的货币价格能完全度量消费者付出的成本。事实上，有时货币价格不能充分度量消费者付出的成本。经济学家对上述事实的了解只会比普通人多，不会比普通人少。需求的概念绝不说明金钱是人们唯一关心的东西。

我们说：当商品的成本上升，消费者就会少买这种商品。这并不意味着人们只关心金钱，也不意味着人是自私的，也不意味着人们在决定自己的行为时不关心社会福利。相反，经济学的思维方式指出：当某种行为的机会成本上升时，决策者就会较少地采取这种行为；当某种行为的机会成本下降时，决策者就会较多地采取这种行为。人们不是仅仅对预期收益的变化做出反应，他们会比较预期额外收益和预期额外成本，不管他们以何种方式度量成本。在商业市场经济体中，金钱是一种通用的标准，是一种很容易理解的“尺子”。更具体地说，金钱使个人能够计算行为的相对成本和相对收益。每个人都关注金钱，因为所有人都能用金钱来推进自己感兴趣的项目，不管这些项目是什么。用货币来度量价格使得经济计算成为可能。

如果人不能仅靠面包活着，那么人显然也不能仅靠金钱活着。但这并不意味着面包和金钱不具有重要的优势和用途。货币价格的变化是一种有用的信号，人们根据这种信号来协调消费计划和生产计划。经济学家之所以如此关注货币价格的变化，原因正在于此。