俗话说得好：你不能派狼去看守羊群。那我们是否该派政府去保护经济系统中的竞争？从政府干预经济生活的历史中，我们可以发现一种规律：担心竞争者攫取特殊利益至少与担心竞争程度下降同样有必要。这两种担忧并不是一回事，虽然我们说话时很容易把两者混为一谈。对竞争的担忧与对竞争者的担忧是两回事。

上一个例子说明政府经常采取（或被要求采取）各种各样的行动防止潜在卖家向买家提供更优厚的条件或更有吸引力的机会。不管人们用什么论点证明这些政策的合理性，其实这些都是限制竞争的政策。有些竞争限制措施也许能保证行业内的竞争者数量，从而最终达到保护竞争的目的，因为如果没有这些措施，许多竞争者就会破产。但是不管某项具体措施的长期效果如何，在评估与竞争有关的政府政策时，我们首先应该正视一个重要的原则：法律只要限制竞争者就会限制竞争。

支持这类法律的常见论点之一是：这类法律可以防止“掠食性”竞争行为，从而保护市场竞争。