人们常常认识不到生产性服务的需求曲线是向下倾斜的，另一原因在于上述需求的性质：这是一种派生需求。生产性服务能生产商品，先有对商品的需求，然后才衍生出对生产性服务的需求。当企业裁员或招聘新员工时，他们几乎从来不会说上述决策是工资变化导致的。他们总是说裁员或招聘新员工是因为消费者对他们生产的商品的需求变化了：“销售额的增长超过了我们的预期”或者“因为销售低迷，库存产品量已经达到我们不能接受的水平”。按照这种说法，似乎对木匠和汽车装配工的需求取决于住房市场和汽车市场的情况，而不取决于木匠和汽车装配工的工资水平。但事实上上述需求既取决于住房市场和汽车市场的情况，也取决于木匠和汽车装配工的工资水平。为了生产房屋和汽车，雇主必须向木匠和汽车装配工支付工资，因此他们的工资水平已经影响了房屋和汽车的价格以及生产这两种商品的方式。如果木匠的工资上涨，新房的价格也会上涨，于是新房的购买量下降，受雇的木匠数量减少。同时，修建房屋的方式也会变化：越来越多的房子以节省木匠劳动的方式建设，比如说直接安装由工厂装配好的橱柜就能省去许多精细的木工活。

以上讨论强调了需求是一种约束：掌握了生产性资源的人能够利用这些资源向他人提供服务，从而获取收入，但他们的收入受对这些服务的需求的限制。上述原则的推论同样需要得到强调：资源所有者能够获取的收入是由对这些资源产生的服务的需求创造的。酋长和油井的例子能生动地说明上述原则。假设一个国家的人均原油产量是1000桶，那么这个国家是富得流油还是穷得掉渣取决于对石油能提供的服务的需求。别忘了，当人类第一次发现这种浓稠易燃的碳氢化合物液体时，那玩意儿看起来既丑陋又没有任何用处。如果人们对石油没有需求，那么在20世纪70年代石油输出国组织（OPEC）对世界事务的影响力恐怕还不及奥杜邦学会。在20世纪中，人类社会发展出了对石油提供的服务的高度需求，因此OPEC才成了一个家喻户晓的名字。