我们尤为喜爱演讲者讲述自己亲身经历的故事，罗塞尔·肯沃尔的那篇《钻石天地》演讲次数逾六千次之多，为他赚取了百万家产。那么，它作为一篇脍炙人口的演讲是如何开头的呢？

1870年，我们沿着底格里斯河进发。在巴格达，我们雇了一位向导，这样，他可帮助我们找到颇塞波利斯、尼尼微和巴比伦……

很明显，在开头演讲者并未直入主题，他在讲一个故事，正是这个故事吸引了听众们的注意力。这种演讲开场的方式几乎是万无一失的。随着故事的发生、发展，听众也在不断思考下一步会发生什么事情。

下面是两个开首句，分别节选于同一本《星期六晚间邮报》里的两个故事中。

（1）尖锐的枪声打破了沉寂。

（2）七月份的第一个星期，多佛市的蒙特危石旅馆发生了一件似小非小的事情。这引起了其经理高贝尔的极大好奇，因此，他向该旅馆的所有者斯代夫·法拉第以及其他几家法拉第旅馆通告了这一情况，这时，距斯代夫仲夏巡视只有几天的时间了。

请注意这些开头语是怎么发挥其作用的。它们总是引发下文，激起你的好奇，让你因急于知道更多的内容而继续阅读，使你想把一切弄个清清楚楚。如果你能运用“以故事开头”这种技巧，并能由此激起听众的好奇心理，那么，即使你是一位没有什么经验的演讲新手，也同样可以成功地开始一个演讲。

我们再来看下面这段文字，玛丽·E. 里奇蒙在纽约妇女选举社团的年会上所做的演说，时间发生在立法禁止儿童婚姻之前的数天，你一定会对其欣赏不已，但你能否讲出其中的原因呢？

昨天，当火车驶过离这不远处的一个城市时，我回忆起了几年以前发生在那里的一桩婚姻。正因为今天我们国家里有许多草率和不幸的婚姻恰似那桩婚姻一样，所以，在今天的演讲中，请允许我先把那桩婚姻的细节介绍给大家。

几年以前的12月12日，在那座城市里有一个正在读高中的15岁女孩，她邂逅了一个附近大学读一年级的男孩。三天后，也就是在12月15日这一天，他们假称女孩已然18岁，免除了需要父母的同意才能建立家庭的条件，领取了结婚证。离开了城市婚姻登记处后，他们立即去了一位神父那里（那个女孩是一位天主教徒）。然而，这位神父巧妙地拒绝了他们举办婚礼的要求。经由这位神父，女孩的母亲获悉了这一切，她立即去寻找自己的女儿。然而，在找到之前，她的女儿已和那个男孩由法律宣布而结成了夫妻。但他们在一家宾馆里居住了两天两夜后，男孩便抛弃了女孩，从此，他们再也没有生活在一起。

依我个人的观点来看，我非常欣赏这种开头方式。它的第一句话非常好，先向大家说明要述说一个有趣的往事，这自然使大家急切地想知晓其细节，于是，大家安静下来听演讲者讲述这个人物故事。除了这一点外，后续的语言还显得非常自然，并不沾有一丝学究气，也不严肃而庄重——“昨天，当火车驶过离这不远处的一个城市时，我回忆起几年以前发生在那里的一桩婚姻。”这听上去多么自然、多么富有人性啊，就如一个人在向另一个人讲述一则有趣的故事一样。作为一位听众，总是乐意听到这些，而对于过于追求形式、刻意准备的演说，听众则会从内心给予排斥。毕竟，我们需要朴实的艺术。